穆云禾冷道：“据本官所知，自古以来的规矩，都是有外客来访，迎客者应当官高一阶，以示礼重。”
“我家楚大人官居五品，贵国朝廷派了阁下前来？”
“得亏原定的正使宣帅临时有事，未能成行，否则……”
她似笑非笑，目光扫过何大人被肥肉堆砌的脖子：“我怕他当场拔刀，我们也直接不用进城了。”
使团出京时，大胤这边对外公布的正使为宣睦，消息第一时间也传回晟国来了，当时还引发了朝廷内外恐慌。
向来不理朝政的皇帝，几次召集心腹臣子进宫，揣度宣睦此行用意，以及应该如何应对。
但事实证明，宣睦只是借故出京，随后杀了个回马枪，与胤国皇帝里应外合，平定赵王之乱的。
此事公开，包括后面宣睦留在皇都高调成婚的消息，都被晟国探子盯着一一传回。
呈送晟国皇帝的国书，是使团抵达边境后，由驻军主帅赵青霄出面交涉，才送过来的。
那时候，使团名单上的正使就是鸿胪寺卿楚炼。
于是，宣睦出使一事，就只成了谣传，并算不上出尔反尔。
穆云禾搬出宣睦，何大人就是心头一凛。
他表情僵硬，官帽底下隐隐冒汗。
但惯会溜须拍马的人，眼珠一转，就有了对策，连忙拱手，态度终于不再端着：“贵使误会了，我家陛下本来钦点的是左侍郎前来迎候使团。”
“但整个礼部，近来都为迎接使团忙得团团转。”
“侍郎大人实在分身乏术，这才差遣下官先来，以免怠慢。”
“来人……还不进城看看，侍郎大人到哪儿了，总不好叫贵客候着咱们。”
说着，就给底下随从递眼色。
“是！”那人答应一声，随便爬上一匹马，就打马往城里狂奔。
穆云禾并不点破，也不会为了等他们圆场面刻意在这里耗着。
这时，后面马车里楚炼的声音传来，一改往日文雅，也带着明显傲慢和威严：“我等此次是专为着贵国昭华长公主而来，做的全是她的脸面。”
“贵国既然不重视你们这位长公主殿下，那便随意。”
“小穆，舟车劳顿，别叫咱们的人再受累，直接进城吧。”
何大人脸色，已经不能用难看来形容。
虽然楚炼这话，弯弯绕绕，颇有几分强词夺理，但这说法也没什么大毛病。
“是！大人！”穆云禾扬声答应，自始至终没下马，“那就劳烦何大人带路，送我们去驿馆安置吧。”
就算有人传信，礼部侍郎毫无准备，一时半会儿也赶不过来。
而再耽误下去，这些胤国人牙尖嘴利，不知道还会叫他丢多大的脸。
城门周围，挤满了围观的百姓，实在丢不起这么大的人。
何大人也没心思想着怎么拿捏人，只想尽快逃离，忙不迭引了使团进去。
这边发生的事，很快传进皇宫。
晟国皇帝和昭华长公主，分别得到消息。
何大人是皇帝点名派去的，这也等于打了他的脸，他当场摔了手中酒杯。
但——
之后，依旧饮酒作乐，并没有打算找回场子。
昭华那边，因为牵扯到她，脸色也不好。
只此时她依旧还是个深居简出的傀儡公主，她也不想贸然出手，暴露自己的底牌，也生生忍了。
晟国皇帝也不是全然叫这事翻篇，后面便连拖几日，迟迟不予召见。
楚炼心中有些惴惴不安，穆云禾倒是泰然处之，一再安抚，渐渐地，楚炼也不管了。
就这么一直耗到第五天，宫中才有人传旨，说夜里皇帝要在宫中设宴，款待他们。
穆云禾一行着手准备，傍晚时分，楚炼看着穆云禾叫人抬出来的四个用红布包裹，一路上都遮掩严实的长方形木箱，不安的感觉达到顶峰。
“这求亲的聘礼，究竟是什么？”
只四个箱子，哪怕是金银珠宝，抬出去也显得有些寒碜。
正常下聘，都是华贵物品东西，抬出来一大堆，月高调越好，可没有这么藏着掖着的。
尤其——
那几个箱子，乍看外观形状，还不像普通箱子，楚炼隐隐都有种离谱的猜测。
只是，不敢说！