“你！”静心明智流的一众弟子闻言，顿时勃然变色，眼看就要出手教训这个不知天高地厚、还敢调侃他们师尊名讳的狂徒。
“好了好了。”一心却像是没看见他们的动作：“你师父是叫你们来带路的，不是来跟我打架的，别耽误时间，赶紧带路吧。”
那副平静中带着点催促的模样，反而让憋足了劲的弟子们一口气堵在胸口。
为首弟子恶狠狠地瞪了他一眼，胸膛剧烈起伏了几下，终究想起师父的明确吩咐，只得重重哼了一声，强压下怒火，转身硬邦邦地吐出一个字：
“走！”
一行人穿行在赤甲城宽阔的街道上，气氛沉默而紧绷，领路的弟子步履迅疾，仿佛想用速度甩掉身后的麻烦。
一心则不紧不慢地跟着，目光掠过街道两旁林立的锻冶工坊与刀剑铺，听着里面传来的富有节奏的叮当声，神情平静，倒像是在游览。
不多时，众人来到城内一处占地颇广、门庭肃穆的宅院前。
黑瓦白墙，高大的门楣上悬着“静心明智”四字的匾额，笔力遒劲沉雄，踏入大门，穿过精心修葺的庭园，便来到主体道场。
道场极为宽敞，此刻，道场两侧，并非空无一人，而是端坐着十数位气息沉凝、服饰各异的中年或老者。
他们有的抱臂胸前，有的正襟危坐，目光如电，齐刷刷地落在踏入道场的一心身上。
这些人，皆是赤甲城内有头有脸的其他道馆馆主或知名师范，空气中弥漫着一股无形的压力，肃穆得落针可闻。
而在道场正前方的主位之上，一名身材格外高大魁梧、宛如铁塔般的中年壮汉，他身穿深灰色剑道服，外罩一件朴素的羽织，国字脸上线条刚硬，浓眉下双目微阖，仿佛假寐。
最为引人注目的，是他放置身旁的一根通体乌黑、看不出材质的浑圆铁棒，只是静静放着，便给人一种沉甸甸的、不容忽视的质感。
此人，正是静心明智流开宗祖师，赤甲城剑术协会会长，剑豪——柳生宗一郎。
引路的弟子快步上前，在柳生宗一郎侧前方恭敬道：“师父，人带到了。”
柳生宗一郎缓缓睁开双眼，那目光并不如何锐利逼人，却深沉如古井，带着威严与洞察力，平静地投向站在道场中央的一心。
整个道场鸦雀无声，所有旁观的馆主师范们都屏息凝神，等待着剑豪的发话，也审视着这个胆敢一路挑战至此的年轻狂徒。
“你自南向北，连挑八城二十余馆。老夫问你，你如此行事，所求为何？”
柳生宗一郎并未立刻发难，他深沉的目光在一心身上停留片刻，方才缓缓开口：
“磨炼手中之剑，印证心中之道。此外.....”一心顿了顿，声音平稳：“我欲在此地，以苇名流之名，开设道馆，传我所学。”
“哦？”柳生宗一郎微微眯起了眼睛，那狭长的眼缝中锐光一闪：
“既然你到了赤甲城，想必也是存了与之前一样的心思。”
他抬起一只手，手掌宽厚，指向道场两侧：“赤甲城内，有名有姓、够资格称一声师范的，今日都在此，你想印证，眼前便是。”
柳生宗一郎的目光重新落回一心身上，继续道：“至于你想在此地坐馆授徒......”
他嘴角似乎勾起一个极淡、近乎没有的弧度：“那便是后话！待你能过了眼前这一关，证明你有这个资格，老夫以本地剑术协会会长之名，给予你一个坐馆的资格。”
话语平静，却将巨大的压力清晰传递，道场内气氛愈发凝重，几乎凝成实质。
就在这令人窒息的寂静中，一心忽然笑了，他目光扫过两侧那些面色不愉的馆主，声音清亮，带着一种理所当然开口道：
“好！既然都在，倒也省事，你们，是一个个来，还是一起上？”
“无礼！”
“放肆！”
“狂妄之徒！”
“不知天高地厚的小子！”
此话一出，仿佛冷水滴入滚油，道场两侧瞬间炸开！
众馆主再也按捺不住，纷纷怒斥出声。
他们皆是赤甲城有头有脸的人物，何时被一个来历不明的后辈如此轻视？