尤其是在当下，日本经济环境肉眼可见地恶化，就业市场一片寒冬。
隔壁那个庞大的东方邻国正在全面产业升级，如同四十年前的日本一样势不可挡，挤压着日本传统制造业的生存空间……虽然那都是一些生产日用品的小工厂，但是这种和四十年前的日本似曾相识的感觉，让樱井雅彦感觉到了新时代恐怕不会有他们日本的位置。
他们现在勘探的这处山谷，位于多摩川附近，地势低洼。
谷底深处，隐藏着一条名为赤鬼川的地下暗河，它与地面上的多摩川同源同流，区别无非是一条流淌在地面上，一条流淌在地面下。
这里流传着古老的八岐大蛇传说，巨蛇的八个头颅分别饮用八条河流，多摩川便是其中之一。传说大蛇被斩杀后，鲜血染红大地，形成了特殊的真红之土，当地人为此修建了神社。
樱井雅彦不喜欢这个传说，因为他知道那不止是传说，八岐大蛇是真的，染红了无数土地的战争也是真的。
在恶魔公开混血种与龙族存在后，当地居民对此传说更是深信不疑，每年都会去那座八岐大蛇神社虔诚祭拜。
甚至发生过极其荒诞的冲突。部分居民在神社旁立起一座恶魔钟天赐的小型雕像一并供奉，引发了传统派的强烈不满。
两派人马从争吵发展到械斗，最终酿成三死十二重伤的惨剧。
政府不得不以“八岐大蛇神社是文物，不能在里面私自建造其他东西”为由拆除了恶魔雕像，才勉强平息事态。
樱井雅彦来到机器前，此时的机器正在缓缓停止工作，钻杆正在向上抽出。
就在这时，樱井雅彦忽然感觉到一阵风，吹到了他的脸上。
不对！这地下空间哪来的风？
这股带着腥气的风让樱井雅彦瞬间警惕起来，他立刻转过身！
只见不远处，一个穿着厨师服装的拉面师傅，正背着一个鼓鼓囊囊的长途旅行包。
这是个古怪的男人，他安静地站在那里，仿佛早已与阴影融为一体。
“你是谁！”樱井雅彦立刻对那人大吼，手已经摸向腰间的警报器，“这里是国家灾害对策委员会特许勘探重地！无关人员立刻离开！否则我们将采取强制措施！”
拉面师傅并未回答，而是将自己背后的旅行包扔到地上。
哗啦啦，金属碰撞的摩擦声响起。
拉面师傅从中抽出一柄唐样大刀，他拿着刀在手中颠了颠，感觉了一下重量，然后冷眼看向樱井雅彦。
“你可以叫我上杉越。”上杉越声音很冷，“今天我心情不算太糟。如果你们现在立刻收拾东西，离开这里，我可以当作什么都没发生过。”
上杉越话音落下，樱井雅彦立刻想起这个名字。
“影、影子天皇！”樱井雅彦大惊失色，“您……您竟然还活着？蛇岐八家不是宣称您已经……”
樱井雅彦再也没有说话的机会了。
因为下一秒，他视野中的世界突兀地倾斜。
他甚至没看到对方有任何动作，只感觉脖颈一凉，仿佛有清风拂过。
然后，他惊恐地发现，自己的视线正在不受控制地向下坠落，而一具无头的、穿着研究员制服的身体，正僵硬地站在原处，颈部断面光滑如镜，鲜血如同喷泉般向上狂涌……
噗通。头颅落地。
樱井雅彦最后的意识，听到了上杉越冰冷的声音：“企图用废话拖延时间，联络援兵？战术不错。”