魔法学会北方分会的三环学者，艾丹·艾略特，在抵达瀚海领之前，耳朵里早已灌满了雾月主祭法雷尔，和商行执事欧伦绘声绘色的描述。
那些关于沙漠之城的传说，在他心中勾勒出一个模糊而宏大的轮廓。
一切终将亲眼得见。
在通过瀚海领的最后一道岗哨之时，艾略特学者看到了那个屡次被欧伦提及的“精观”。
一颗颗看起来有些迷茫，空洞的眼眶，眺望着来自远方的旅人。
“一件了不起的创造！”
“在这片没有秩序的沙漠，这简直就是秩序的灯塔，足以让每个看到它的人变得通情达理！”
接下来，艾略特亲眼目睹了这座矗立在沙漠中的雄伟城市。
三环学者忍不住久久的驻足观看。
学者们或许是繁星大陆上最博学的一群人。
他们通常自认为，在学术方面，没有人会比他们更加纯粹，以至于他们常常对于那些严谨的、规范的、充满逻辑美感的事物，怀有近乎偏执的敬意。
在看到瀚海城之后，艾略特忍不住用自己所知的类似城市，做了一番比较。
最终，这位魔法学者得出了一个结论，这座城市的设计非常精妙，足以称得上大师级的手笔！
“如果有机会，我一定要见见这位城市的规划者，这是我所见过的，将地形、道路，和建筑做的最舒适的城市结构，没有之一！”
担心另外几位不能理解，艾略特还特地比比划划，拿白银之都作为范例，那可是公认的完美城市。
“白银之都经过了三十多次的修改，当你仔细去看，你会看到那些不得不被弯曲的道路，被挤出去额外补充的城墙，还有那些拆了一遍又一遍的建筑。”
“当你了解城市的历史，你就会发现，表层之下，到处都是修改的痕迹。”
“一座城市发展到某个时期，一定会发现，原先的结构里面有很多不合适的东西。”
“不得不拆拆修修，缝缝补补。”
“但是这座城市真的不同，我站在这里，仿佛看到了它三年后，五年后甚至十年后的样子。”
“城市里留下的那些空白，现在看起来像一个个疮疤一样，但你若是看过那些大城的历史，就知道，这些预留在未来，会是何等的精妙绝伦。”
“我实在太期待了！”
进入城市范围之后，艾略特再次对城市内井然有序的往来运输和劳动者表示了由衷的赞叹。
“你很难看到这种气象，你确定……这里大部分都是你们卖来的奴隶？”
“他们……很有精神！眼睛都是亮的！一点没有奴隶那种弯腰驼背，仿佛只是在泥潭里挣扎的样子！”
一路陪同走来的瀚海领卫兵，情不自禁的挺直了腰板，走路的步子都不自觉的迈的大了一些。
“这样的地方，居然……”艾略特忍不住重重的甩手，似乎在发泄心中的愤懑：“好吧，我只能说，魔法学会那套僵硬死板的制度真是太糟糕了！”
“那些老家伙，总是用快要发霉的脑子去想象这个世界。”
在城市门口的最后一个岗哨前，他们见到了风尘仆仆赶过来的赫兰。
比起上次见面，赫兰又瘦了一些。
怎么说呢，在瀚海的领民们眼中，领主无所不能，但实际上，每一个领主的简单命令背后，都包含了无数需要具体执行的细节。
领主动动嘴，小民跑断腿。
在动动嘴和跑断腿之间，还有一大堆解读拆分细化具象的工作。
麻烦的是，瀚海领地上就没有能担任中层官吏的人，连招募都招募不来。
赫兰不得不把稍微有一点文化基础的男仆和女仆，都拉进了领地的行政班底，若是能在每批奴隶中间挑出一两个认字的，执政官都如获至宝。
而对于领主麾下，那帮正在飞速成长的小崽子，赫兰既期待，又辛酸。
这些领主亲手调教出来的小家伙，主动积极，充满热情，严谨有序，虽然还处处显着稚嫩，但已经能够给自己提供很大的助力。
辛酸之处在于，赫兰非常清楚，一旦这帮人中间有一个哪怕水平只能达到自己的一半，三分之一，都有可能随时取代自己。
那是领主的心腹！
要是当初，自己能看的再准一点，少谈些条件，把家眷带来，会不会……
多想无益，先干活吧！
重大外事场合的接待工作，整个领地还是只有赫兰能胜任，以规范而热情的流程迎接完远道而来的访客一行后，赫兰把他们请往领地的就餐食堂，先安排晚宴，顺便等待领主归来。
食堂二层专设的雅间内，长条餐桌上铺着洁白的餐布，来自白银联盟精致的成套银餐具，在柔和的灯光下闪闪发亮。
冰镇过的沙漠浆果汁盛在剔透的水晶杯里，甜意熏人。烤得金黄焦脆的沙驼排滋滋作响，油脂的香味中混合着调味料的气息，在空气中来回飘荡。
以从未见过的手法烹饪的飞禽，大漠中不可能存在的时蔬，以及那些琳琅满目的摆盘，花样百出的刀工，让本就有些“话痨”的艾丹·艾略特，又开始了他不停歇的赞叹。
“我很难想象，在大漠中置办这样一顿宴席，要花费多少代价！”
“我甚至觉得，这应当是我此生品尝过第二昂贵的餐食，仅次于上一个真知之年，我在白银之国魔法学会总部见识的那一场盛宴！”
艾略特固然是习惯性夸赞，但这句话还真不能算错。
虽然陈默还舍不得用奢侈的祭坛运力从老家弄食物，但是，大功率的冷库，种类繁多的烹饪手法，各种各样的调味料，加上已经被“调味料之神”的神迹征服，心甘情愿留在领地的半身人厨子，这可绝对不是一般的领地能具备的。
何况是在这种荒芜贫瘠之地。
艾略特叉起一块鲜嫩的禽肉送进嘴里，咀嚼，吞咽，略带调侃地问赫兰：“不过，我还是很好奇，这样的宴席领主都不参加，那他的晚餐，会丰盛成什么样子？”
“额……我想，您很快就能看到了！”
也就七八分钟之后，一楼大厅传来一阵响动。