一直插不上话的庄超英此时终于开了口：“重点高中和中专都是第一档，报了中专就没法报一中了，我听说珊珊想上一中，你们和珊珊商量过吗？”
张阿妹脖子一梗，理直气壮道：“考大学太难了，上了高中也不一定考上大学，这中专毕业后就能有好工作，我觉得这就挺好的。”
张阿妹说话时，吴建国在一旁始终没出声，只是低着头，用手一下一下地揉着脸。
张阿妹说着又补了一句：“再说，上学的时候没准还能碰上一个合适的对象，知根知底，还有共同语言，多好。”
黄玲实在有些听不下去了。
她理解张阿妹偏心，却难以接受她偏心到这种地步。
替自己闺女操心时，生怕跟农村孩子谈上恋爱。轮到了吴珊珊，便成了“没准能碰上个合适的”。
她觉得自己今晚登门已经够卑劣了，可张阿妹竟比她还要不堪。
她憋了一肚子气，颇为不爽道：“你不是说师范、卫校有很多农村子弟？你就不怕珊珊找个……”
说到这里，她没有再往下说，只是将目光扫向其他人。
吴建国把头扭向一旁，张阿妹抿紧了嘴唇，庄超英也低下头端起茶杯。
满屋子大人，在这一刻，全都默不作声了。
隔着一道门帘，西厢房里，吴珊珊的双手静静落在摊开的书本上，一动不动。
她微微仰着头，不知何时，早已泪流满面。
书页上，也晕开着一片大大小小的水迹。
黄玲跟庄超英离开吴家后，过了没多久，吴珊珊借口去林家看电视，出了门。
回到自家屋里，黄玲仍是愤愤难平。
虽说吴珊珊若是真去读了中专，日后跟儿子便彻底不在一个圈层，现实的距离自会最大程度地掐灭早恋的苗头。
可她非但没有一丝高兴，心里反而堵得难受。
从庄超英这得不到排解，她便索性去了林家。
林栋哲和庄筱婷正坐着板凳并排在那看着电视。
宋莹看出黄玲有心事，考虑到不好把孩子撵出门去，就拉了林武峰，跟黄玲回了庄家。
四个大人刚在屋里坐下，还不等黄玲开口，周诚便很识趣地说要出门放水。
庄图南正占着厕所，他也不急，便不紧不慢地出了院子，往巷口走去。
巷子里的路灯投下一小片昏黄的光。
光晕后的阴影里，一道梳着两根长麻花辫、围着红围脖的纤瘦背影，正一下一下地啜泣着。
听到脚步声，那身影慌忙屏住呼吸，往暗处缩了缩。
路灯后的那点黑暗自然挡不住周诚的视线，可他也没有停下脚步，径直走了过去。
直到一身轻松地折返回来，他才站到路灯下，停下脚步。
隔着光暗的分割线，吴珊珊抬起通红的眼睛望向他。
“庄景诚，对不起，我把你的书弄脏了.......”
周诚站在那团昏黄的灯光里，身上像披了一层毛茸茸的暖色光晕。
他周身的轮廓像有着一层黯色的描边，这不仅没有让他显得阴暗，反倒将他衬得越发清晰明亮。
他只需立在那里，什么也不做，就像极舞台上被聚光灯笼罩的话剧主角。
周诚双手插着兜，语气随意：“没关系，还书时候学校要是罚了款，事后我会跟你要的。”
吴珊珊轻轻应了一声，低下头去，便不再说话了。
周诚却也没有走开，只是静静地注视着她。
过了半晌，他缓缓开口：“人总会遇到凭个人力量无法解决的问题。这时候，就需要寻求帮助。寻求帮助的第一步，是开口。”
吴珊珊的嘴唇微微颤了颤，深吸一口气，终于像是下了某种决心，抬头看着他道：
“过，过完年，我就快中考了。我想跟你，跟庄图南一样考一中，可家里不支持我，想让我考中专，让我报卫校或师范，我不知道该怎么办？”
将憋在心里的话吐出来后，吴珊珊表情明显一松。
她接着往下说时，声音也顺畅了许多：
“家里要把纺织厂的指标留给小敏，我没想要那个名额，我只想上高中，可是家里还是不乐意。我不明白为什么会这样，庄景诚，你是我认识的人中最聪明的，你能不能帮我想想办法？”
周诚微微点了点头。
她这么一说，他便大致明白发生了什么。
“你家里不愿意你上高中，主要是你妈不同意吧？”
吴珊珊顿了一下，还是点了点头。
周诚也点点头，毫不意外道：“张敏成绩不好，考上中专概率不高，可能只会上职高，所以你妈为了稳妥，会想办法把你爸的名额给她。而张敏不论上职高还是中专，你上了高中，你后妈面上都会觉得不好看，所以不论你家庭条件允不允许，她都不想让你上高中，压张敏一头。”
吴珊珊身形微微一颤，刚才她觉得张阿妹不让自己上高中，是不待见自己，怕她花钱。
现在周诚一说，她才意识到其中还有一层这样的心思。
只是为了脸面，便不让她读高中！
她越想，便越明了。
如果之前还有些想不通，现在被一提点，算是豁然开朗了。
周诚吐出一口白气，又道：“纺织厂那个名额，其实你不用在意。时代变了。过去国营大厂，一锅饭，十个人吃，能勉强吃饱。现在知青返城，一锅饭有二十个人，甚至三十个人盯着，所有人一起吃，只会饿死。所以上面很快就要踢人出局，只留下少数在编人员。你爸那个指标，多半是用不上的。”
他顿了顿：“如果你报中专，纺织专业可以直接排除，家里的指标没用，考试更没用。卫校或师范，国家眼下确实急需相关人才，可你一旦考上，就得做好被分到乡镇基层、一辈子难回城里的准备。”
说到这里，他也不拐弯抹角，直接道：“无论从哪方面来看，我个人都是建议你考高中。只是你要争取，有些困难。”
关于专业以及未来的选择，周诚已经说得够明确了。
如果其他人说，她或许半信半疑，可周诚说的话，她是完全信任的。
毕竟认识这么多年，周诚但凡开口，就从未错过。
上中专和进厂，都是没有前途的。吴珊珊也不想一辈子困在乡镇之中。
这些年，知青返城有多难，她也看在眼里。
不论是为了前途，为了更广阔的世界，还是为了心中的憧憬，她想要的选择只有一个。
当然，吴珊珊也知道做出这个选择将会面临的困难。
她心中没底，却还是用力吸了一口气，像是要把所有勇气都积蓄进胸腔里，然后像是跟对面的人做出约定：
“谢谢你，庄景诚，我明白了，我一定会考高中的！”
周诚轻轻笑了笑：“有决心是好事，不过光有决心还不够。记得我刚刚说的，寻求帮助的第一步，是开口。”