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五月二十三日，常朝如旧，小万历对张居正的尊崇如旧。
宛若昨日的意外从未发生过。
近午时。
沈念出承天门，沿着金水河畔朝着翰林院走去。
大老远。
他就听到一名锦衣卫首领朝着下面的兵卒训斥道：“日后，金水河畔这些显眼的位置，五十步站一人，全选擅水之人。”
“厂公说了，以后金水河畔若有一名官员跳水，必须立即将他拉出来，若有官员靠着跳水博得清名，首先要了你们的命！”
“尤其要防户部殷尚书！”锦衣卫首领压低了声音说道。
声音虽小，还是被沈念听到了。
沈念的脸上露出满意的笑容，心中喃喃道：举荐殷正茂担任户部尚书，真是一个睿智的决定。
贪名远扬的殷正茂，当下已变成户部的守财奴。
谁要敢乱花户部的钱，他敢寻对方拼命。
他怒跳金水河的事情已经被一些写书人写成话本，甚至在一些瓦舍上演了。
这让殷正茂甚是开心，觉得自己的仕途已经开启了第二春。
……
入夜，乾清宫，寝卧内。
小万历洗漱后，望着居于中间的一张床，心情大好，然后摆手道：“都退下吧，朕要休息了！”
当即，两名小太监和两名三十多岁的宫女退了出去。
寝卧内就剩下小万历一人。
小万历将被角一拉，然后手脚张开呈大字，趴在床上。
此刻的他，第一次感受到自由的气息。
夜半时分。
他终于不怕有双眼睛盯着他，终于可以不用小心翼翼地出恭，不怕身体动一动就能听到一道严厉的训斥声：几时了，还不睡？
今夜的小万历，感觉自己：自由且幸福。
……
五月二十五日，午后。
沈念被传唤来到内阁。
令他意外的是，此次要见他的乃是内阁次辅吕调阳。
沈念有些意外，此乃吕调阳第一次单独唤他，不知是公事还是私事。
“下官翰林编修沈念，参见吕阁老！”沈念走入吕调阳的值房，躬身拱手。
吕调阳站起身，笑着道：“子珩，你也算是老夫的学生，若无外人在，叫老师即可。”
沈念入馆任庶吉士时，吕调阳乃是当时的总教习。
沈念叫一声老师，也是理所应当。
“老师！”沈念尊敬地喊道。
吕调阳满意地点了点头，然后说道：“子珩啊，在你任庶吉士之时，老夫对你的评价有误，让你得了一个‘沈半士’的恶名，是老夫之过，老夫看走眼了！”
沈念入仕时，确实被吕调阳那句“沈念入翰林，其父之功，半也”伤了自尊，被很多人暗中称呼为沈半士。
但当时的他，也就是半士的能耐。
“老师，一句笑称而已，无碍！无碍！”沈念笑着说道。
吕调阳从桌上拿出一个装裱好的卷轴，递给沈念，道：“打开看看。”
沈念双手接过卷轴，打开一看，卷轴之中，写着一行字：沈家芝兰玉树，翰林瑚琏之器。
“老师，这……这……学生担不起！”沈念嘴上拒着，但心里很美。
这两句话，能让他爹欢喜一整年。
“你担得起，日后若有事情，寻张阁老不方便，可来找我！”吕调阳面容和煦地说道。
“学生遵命！”沈念将卷轴收了起来。