三月初六，近黄昏。
京师城西，秦秀才书籍铺门前。
赵士祯抱着那册宋版《杜工部集》，一脸沮丧。
他买书时砍价近半个时辰，掌柜才答应以十八两银的价格卖给他，而今他要退书，掌柜只愿出十两银回购。
一个来回，他将净亏八两银。
文玩字画书籍行当就是这样，稀有物品无市价，全凭买卖双方议价。
主打一个：周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。
他若去其他书籍铺去卖，因此书乃不全之孤册，外加周边书籍铺大概率都知此乃秦秀才书籍铺出售的书，必然也会压到十两银，有可能会给的更低。
除非他慢慢寻买家。
但他当下急于售出，欲尽快赎回家传的玉佩。
若五日内不能赎回，典当行就有权将玉佩售卖给其他人了。
目前，赵士祯每月俸禄折银仅有四两。
京师消费高，租房贵。
他身上除了这册《杜工部集》，就剩下一两多银子。
他虽书法出众，可卖题扇增加收入，但如今正处于京察期间，若查出他做起生意，那不但必定会被免职，可能还有惩处。
若凑不齐十八两银，他便无法去典当家传的玉佩。
此刻，他才意识到自己前往沈宅送礼过于莽撞了。
他平时，除了誊抄文书就是研究火器，人际交往过少，在发现自己大概率会被免职后，才病急乱投医。
他边走边叹气。
“罢了！罢了！是我太无能，是我太不孝，那玉佩就不赎了，只要能进入火器营，依旧算对得起祖宗！”
就在这时。
一名年轻伙计跑到了他的面前。
赵士祯认出，此人正是秦秀才书籍铺的伙计。
那伙计先是朝其拱手，然后笑着道：“公子，我们掌柜请您回去一趟，他刚才与你开玩笑呢，本店愿意原价回购此书。”
“真的？”赵士祯面露喜色。
“真的！”
随即，赵士祯与店铺伙计再次来到铺子中。
而此刻。
店铺秦掌柜已将十八两银准备好，其笑着说道：“公子，刚才只是个玩笑，这是十八两银，你将书给我，我看看有无损坏。”
赵士祯将书籍交给掌柜。
秦掌柜看罢后，道：“无损，这十八两银子是你的了！”
“秦掌柜，刚才真是玩笑？”赵士祯有些疑惑。
“真是开玩笑，此书不愁卖，您看看还需要其他书籍吗？”
“不了！不了！”赵士祯将十八两银放进钱袋中，快步离开了书籍铺。
他怕店铺掌柜后悔。
他走后不久，阿吉从书铺后面走出，将二十两银放在柜台上，道：“掌柜的，您点点。”
“不用，不用！”店铺掌柜笑着将那册《杜工部集》双手递给了阿吉。
店铺掌柜改主意唤伙计喊回赵士祯，正是因为阿吉。
他虽不知阿吉是什么人。
但阿吉展现的气质以及后面护卫的气质，便说明后者非富即贵。
在阿吉言明要用二十两银购买《杜工部集》后，掌柜立即命伙计追回了赵士祯。
能赚二两银，他已经非常知足了。
若不依阿吉，他感觉自己今晚可能就要在顺天府府牢中度过了。
能在京师这么热闹的地界做生意，他察言观色的能力还是有的。
阿吉之所以多出钱也要从掌柜手里买书，是因不愿与赵士祯有金钱来往。
此乃官场的规矩。
阿吉走出秦秀才书籍铺后，望着前往典当铺的赵士祯，不由得笑着道：“此人真是老实，这性格还真适合研究火器！”
片刻后，赵士祯顺利将玉佩赎回。
因去年年底的禁止高息政策，典当铺除了收了十八两银典当费外，仅仅收了五十文钱的保管费。
阿吉见赵士祯将玉佩赎回，才返回沈宅。
……
三月初八，天渐渐暖。
京察之下，鸿胪寺主簿赵士祯因过于平庸，终于被免职，失去了官身。
三月初九，清晨。