“上差！吾乃山阳县县令，知沈阁老驾临我县，特来拜谒，麻烦通禀一声！”
齐虎面无表情地看向他，问道：“可有要事汇禀？”
“没有！只是阁老驾临小县，我若不来拜谒，恐失了礼数！”
“既然无事，便回吧，阁老不喜此等虚礼！”齐虎挺直着腰杆说道，依旧是面无表情。
贾知远面带尴尬，眼珠一转，道：“那下官便在院外等着！”
齐虎瞥了他一眼，没有再说话。
若此处是驿站，贾知远敢如此厚脸皮等着，齐虎早就将其驱赶走了，但这里是山阳县地界，齐虎便不再管他。
而此刻，沈念与吴承恩相聊正酣。
除了聊西游外，沈念也清楚了当下吴承恩的生活状态。
在西游售卖后，吴承恩的日子有了天翻地覆的改变。
不用再靠着代书、撰写碑铭换取酬劳，只需去县城的一些茶馆讲讲西游，便能赚足日用。
吴承恩膝下无子，少年阿宝曾是个乞丐，被他收养，作为干儿子来养老。
目前，除了一些商人时不时来骚扰吴承恩，希望吴承恩能将家藏的最后一部留印版西游记高价售出外，吴承恩的生活过得还算开心。
这时。
王嘉拿出纸笔开始为吴承恩画像，待西游再版，吴承恩的画像也会出现在西游的书页中。
沈念欲让天下人记住这位风趣幽默、想象力丰富的老人。
……
又过了半个时辰，已近子时。
画像也已画完，沈念知晓该是离开的时候了。
沈念握着吴承恩的手，道：“老爷子，已近子时，我们该走了，生活上还有什么不如意的吗？有什么需要我帮忙的，您直说！”
吴承恩想了想，道：“沈阁老，有句话不知当讲不当讲？”
“您尽管讲！”沈念面带笑容。
吴承恩犹豫了一下，说道：“我生活上没有任何难处，只是……只是……山阳县虽得漕运之利而富，但利不但不曾普惠于民，反而使得徭役沉重，许多人被征作河工，低偿忙于漕运，还……经常被河上的兵卒欺负！”
沈念的脸色变得严肃起来。
这里作为漕运枢纽，船甚多，需要的河工、漕工也甚多。
漕粮运输，本应全交于兵卒，但很多情况下都是为周边百姓加役，因为百姓更便宜且非常能干。
至于酬劳，多会被暗中操作。
底层百姓能得到应得的一半，就算漕河上那群军官有良心了。
而这处河段，漕运的总负责人，实为南京兵部尚书凌云翼。
“老爷子心怀黎庶，有大格局啊，此事就交给我吧，一定办好！”沈念说道。
随即，沈念起身，看到门槛处也连忙站起身的少年阿宝。
“阿宝，你以后想做什么？”
阿宝眼珠一转，说道：“我……我……我想当个船老大！”
船老大，乃是沿河两岸百姓对靠着摆渡、短途运送货物的船主的统称，也是下力气的底层苦命人。
沈念走到门口，拍了拍阿宝的脑袋，道：“日后若有困窘，就来找我！”
吴承恩听到此话，连忙道：“阿宝，快跪下磕头！”
吴承恩是知晓此话的含金量有多高的。
若日后阿宝生活困顿，不能度日，凭此话，沈念就能为他找个能活命且会活的非常好的差事。
阿宝连忙跪下磕头。
“多谢阁老！多谢阁老！”
随即。
吴承恩、阿宝、沈念、王嘉四人走到了院子内。
这时，沈念看到院落外多出一辆马车，也看到了此马车灯笼上写的三个字：山阳县。
齐虎快步走进院落，拱手道：“沈阁老，山阳县县令贾知远前来拜谒。”
“让他进来吧！”沈念笑着说道，自己身在山阳县，对方来拜谒算正常之礼。
“山阳县县令贾知远参见沈阁老，阁老深夜驾临我县，小县不胜荣幸！”贾知远跪下磕头道，身后的两名衙役也跪在地上。
“山阳县，起来吧！”
沈念看向贾知远，道：“本阁今晚来此，只为与故人一聚，不言公事。”
沈念一句话便使得想要表一表功绩的贾知远闭上了嘴。
“吴老爷子年龄大了，贵县要多照料照料，另外，别让太多商人打扰老爷子，老爷子手里那部西游，是不可能外卖的！”
“下官明白！”贾知远恭敬拱手。
“山阳县，好好干！”沈念拍了拍贾知远的肩膀，然后朝着吴承恩道：“老爷子，别外送了，咱们有缘再见！”
说罢，沈念朝着马车走去。
此刻，贾知远甚是兴奋，沈念所言的“好好干”三个字，足以让他今年的考绩提升一个台阶。
这可是来自阁老的鼓励。
……
半个时辰后，沈念回到清口码头水驿，简单洗漱一番便睡下了。
明日一大早，大船便将奔向扬州方向。