皇极门下，一片肃静。
这一刻。
支持潘晟、余有丁、梁梦龙三人入阁的官员都噤口不言。
一方面是畏张居正之气场，另一方面是王锡爵与沈念的能力毋庸置疑。
特别是沈念。
虽然从资历上讲，他年轻，非一甲二甲出身，有时做事鲁莽，但论其在新政上的贡献，目前唯有张居正能稳压他一头。
“臣附议！”殷正茂大步走出，高声说道。
殷正茂设想的是，张居正致仕后，他最多再干一年，待开海事宜稳定，待沈念阁臣地位稳固后，便致仕还乡。
他非常有自知之明，认为自己接下来的任务，就护着沈念，让其能专于新政，不受其余杂事影响。
“臣附议！”申时行也高声附和。
申时行本不想沈念入阁太早，因为他感觉自己压不住沈念。
但听罢张居正的理由，他觉得沈念有能力令大明更早进入盛世，而他若压不住沈念，完全可以让贤。
三大阁臣同时力挺王锡爵与沈念入阁。
其他官员若无充足的理由仍站出来反对，那就是在皇极门下寻着挨训了。
“臣附议！”
“臣附议！”
“臣附议！”
……
顿时，诸多官员都站出拱手。
待下方附议之声停止后，小万历挺直身体，高声道：“那便准翰林院学士王锡爵、户部右侍郎沈念入文渊阁，参预机务！因会试之事要忙，正式敕封定于三月初一吧！”
此话一出，可谓是一锤定音。
“陛下英明！”在张居正的带领下，百官拱手齐呼。
小万历轻叹一口气，略显无奈。
此刻对他而言，谁入阁都无所谓，因为谁入阁都不可能如他所愿，做个听话的臣子。
随即，常朝结束。
小万历离开后，三大阁臣一起朝着内阁方向走去。
许多官员望着张居正的背影，待其走远之后，方才挪动步伐。
曾经他们总抨击张居正专权震主，而今日张居正站在皇极门中央毫无顾忌地拿出一言堂作派，将“专权”二字表现得淋漓尽致，却无人敢吱声。
……
一个时辰后。
身在贡院阅卷的王锡爵和沈念得知他们将在下月初一入阁参预机务的消息。
入阁，虽未曾擢升职衔。
但其意味着二人已成为大明两京十三省最有权势的几人之一，意味着他们的诸多想法都将有可能改变大明。
同样的，他们的所有行为都会被科道言官们拿着放大镜去看。
王锡爵与沈念微微一笑，朝着彼此点了点头，然后继续阅卷。
入阁，看似飞上了云端，但飞得高，也摔得狠，阁臣也是高危岗位。
……
二月十五日，近黄昏。
会试三场全部结束。
因殿试定在三月二十五日，许多考生都开始放松休闲娱乐起来。
京师内尤为热闹。
而在主考官申时行的引领下，王锡爵、沈念、余有丁等一众阅卷官都开始忙碌，他们要在本月二十二日前批阅完试卷，确定进入殿试的人选。
……
翌日深夜，月光皎洁如白玉。
申时行巡视完阅卷事宜后，回到贡院的茶室。
“快！快！快！倒杯茶水来，不要太烫！”申时行朝着门口的胥吏说道。
其话音刚落，不远处灯光昏暗处突然闪出一道身影，其端着一个托盘，托盘上放着一个茶盏。
“申阁老，刚沏好的松萝茶，您尝尝。”
申时行听声音甚是熟悉，扭脸一看，不由得惊呼道：“冯公公，您怎么来了，您是伺候陛下的，我怎敢劳烦您端茶！”
说话间，申时行将托盘端了过去。
冯保看向门口，摆了摆手。
顿时，两名小宦官出现在门口，然后将茶室的门关了起来。
茶室内就剩下他们二人。
冯保虽未穿官服，但他出宫前往其他衙门，基本都是带着小万历的旨意或口谕。
“坐！”冯保笑着说道。
待二人坐定，冯保道：“申阁老，不知张阁老家的两位公子能否通过会试？”
”试卷尚在弥封批阅中，本月二十三日便可知晓。”申时行说完后，不由得一愣，然后看向冯保。
“冯公公，这个日期正是您批红通过的，您能不知？”
冯保看向申时行，再次发问。
“申阁老，不知张阁老家的两位公子能否通过会试？”
这时，申时行明白冯保想要表达什么了。
这是想让他徇私走后门呢！
张居正即将致仕，皇帝恩赏张居正最好的方式，自然是令其两个儿子高中进士。
通过会考后，殿试不罢黜考生，二人至少也是三甲进士。
申时行对张家大公子张敬修与张家三公子张懋修的水平有所了解，感觉二人问题不大，当即说道：“必然能通过会试！”
听到此话，冯保的脸上露出一抹笑容，然后继续问道：“那二人谁有状元之才呢？”
“啊？”
申时行皱起眉头。
张家两公子高中进士的可能性很高，但成为状元的可能性非常低，而冯保之言，显然是要将二人中的一人捧为状元。
殿试之后，仍是弥封排名，一甲前三名由皇帝钦定，二甲、三甲的排名全由申时行这位主考官做主。
但在拆卷誊录时，皇帝有权根据喜好钦定一甲前三名。
“冯公公，为了避嫌，即使张家公子拿了头名，也应后移一名，若钦点为状元，恐怕会引来民间非议……”
冯保扬手到空中，打断了申时行的话语。
“申阁老，您只需告诉我，谁更有状元之才？”
申时行无奈，想了想后，说道：“张家三公子比大公子更有才华一些！”
听到此话，冯保满意地站起身，然后看向申时行。
“申阁老，记着刚才向我保证的，今日咱们的谈话，只能是你知我知，不可外传！茶要凉了，赶紧喝吧！”
说罢，冯保打开房门，朝着外面走去。
申时行攥紧拳头，一脸气愤。