正月初十，清晨，天蒙蒙亮。
前门大街西大栅栏处传来一道道书摊小贩的叫卖声。
此处乃妓馆汇聚之所，三教九流云集，很多书生士子、纨绔公子都是欢愉一夜后在此时返回客栈睡觉。
这些人大多喜欢讨论时事，乃是民间小报的最佳受众。
“瞧一瞧，看一看！当朝三品要员豪掷二百两银，只为买一部消遣读物且要为之题序！”
“快讯！快讯！大明第一奇书即将刊印，背后主人竟是当朝三品官！”
“奇闻！奇闻！当朝三品官市井豪掷二百两银，竟是为了此等粗俗之物！”
……
书摊小贩们深谙售卖之道，叫喊中都带着“当朝三品”的字眼。
他们如此冒犯当朝高官，并不惧被抓。
一方面是因他们流动性强，已打点好了五城兵马司巡逻的兵卒；另一方面是他们不言政事，关于描述官员私生活的小报甚多，朝廷根本禁不住。
曾经像“沈念是张居正的私生子、张居正与李太后有一腿”之类的消息都能在小报上传播。
由此可见，民间小报在不保真的同时，是真野！
不多时。
数个摊贩手中的小报便被抢购一空。
购买者仔细一看，便知当朝三品指的是沈念，而奇书指的是一本描写唐三藏取经的神魔小说。
京师内富商大户甚多，一次性花费二百两银并不算稀奇。
但贵为当朝三品的沈念，重金购买一本登不上大雅之堂的通俗读物且要为之作序，那就是百姓津津乐道的话题了。
“原来沈学士也读这类书，看来以后我再看这类稗官小说用不着躲人了！”
“沈学士挺接地气的，不像一些官员满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼，偷偷去妓馆，还要装作不近女色的君子！”
“我与沈学士实乃同道中人啊，不知他有没有动手写一部稗官小说的打算！”
……
此小报内容传出，只有极少部分人觉得沈念此举与身份不符，丢了士大夫的格调。
大多百姓都是爱看这类通俗读物的。
其中，一些茶馆、勾栏、书坊的掌柜看到此内容都甚是兴奋。
稗官小说或由稗官小说改编的戏剧乃是他们赚钱的主要作品，沈念也爱看这类，那他们在宣讲时，多道一句“沈学士也爱看这类才子佳人、神魔英雄的小说”，保准能让生意更上一层楼。
……
就在“沈念豪掷二百两银刊印西游”的消息在大街小巷传播之时。
鼻青脸肿的张泰征从居住的客栈，步行来到麻绳胡同西，沈念的宅院前。
鼻青脸肿外加顶着凤磐公之子的身份，自然特别吸引眼球。
其身后跟着足足有五十多个看热闹的行人。
众人随他来到沈宅前，都在猜测，是不是沈念派人打的他，而他是否来问罪的。
噗通！
张泰征直接跪在沈念宅院的门前，然后拿出手中的拜帖，高声道：“举子张泰征，求见沈部堂！今日若不能见沈部堂，吾命危矣！”
因他昨日便来过沈宅，门前护卫也认得他，没有多说话，接过拜帖，便朝着院内汇报了。
而此刻，不远处站着两名身穿灰衣的青年。
他们暗中护卫沈宅安全。
靠近宅院之人的手中若无凶器，又非准备硬闯沈宅或偷偷潜入沈宅，他们不会立即阻拦，而是听沈念的命令行事。
很快。
五城兵马司巡逻的兵卒与顺天府巡逻的胥吏也都来到沈念的宅前。
像沈念这类三品要员。
本应住在富人集聚的大宅邸内，但沈念却一直未曾从这个底层百姓集聚甚多的小胡同搬走。
五城兵马司与顺天府都知沈宅安全的重要性，故而只要沈宅有一丝风吹草动的异常，他们便会来到这里。
沈宅内院。
沈念刚起床，便看到了张泰征的拜帖。
后者称昨晚有崇拜沈念之人痛揍了他一顿，他希望能当面向沈念致歉并获得沈念的原谅，不然可能还会遭到殴打。
沈念微微皱眉。
“这个张泰征，怎么像个狗皮膏药似的，我没将那日之事放在心中，也不会故意在科考之时刁难他，故作可怜，真是惹人烦！”
沈念想了想，准备出去彻底解决问题，免得对方影响他的年假。
……
片刻后。
沈念身穿淡青色棉袍，带着阿吉出现在门口。
当看到街上围了这么多人又看到张泰征那青肿的脸，沈念感觉对方有表演的可能。
张泰征看到沈念，连忙激动地拱手道：“沈部堂，您……您总算来见学生了！”
“昨晚，有……有歹人一边喊着‘胆敢冒犯我们沈学士，你这种人就该去死’一边殴打我，学生想着定然是因前日城隍庙书市之事，学生过于粗鲁，惹怒了沈学士，才遭到一些崇拜沈学士的人报复。”
“学生知错了，是学生当时的态度不好，恳请沈学士能原谅学生，不然……不然学生恐怕不但难以参加此次科考，甚至性命都有危险啊！”
张泰征两眼含泪，看上去非常可怜。
沈念听罢这番话，面色不由得阴沉下来。
对方看上去像是致歉，实则带着一丝威胁，似乎沈念若不出言称原谅他，就会导致他被人接着殴打，难以参加科举，甚至有性命之危！”
这让沈念感到非常不舒服。
沈念缓了缓，看向他。
“张泰征，此非官衙，你无须跪我，先站起来！”
张泰征本想接着跪，但看到沈念那不容置疑的凌厉眼神，只得站起身来。
沈念走到他的面前。
“张泰征，你的错，是欺凌一名书摊摊主，要致歉，应向他致歉，无须向本官致歉！”
“那摊主已离京，你恐怕无致歉的机会了，日后注意自己的言行举止即可，本官也不会因这点小事刁难你，你回吧！”沈念双手背于后方说道。
“沈部堂，我……我不向你致歉，恐怕……恐怕还会有崇拜你的歹人殴打我，我……我知您是不知情的，但他们真的还会动手……”
“动手？”