捋须，是他思考或准备发表长篇大论时的习惯性动作。
“我不听劝？我何处有错？我张居正一片公心，为大明江山殚精竭虑，片刻都不敢歇息，没想到只请了一日假，朝堂便乱了！”
“吕阁老，别人对我张居正不了解，难道你也不了解？”
“我张居正是个莽夫吗？我何时做事不考虑后果？我施行新政是为了专权？是为了专门与天下百官作对？是为了让那些拿着朝廷俸禄完全不为君解忧的废物骂我？”
“你们以为我撰写《给驿条例》时想不到此策会造成大批官员怨怼？想不到那些皇亲国戚、封疆大吏、军营边帅触犯条例时该如何处理？一切都在我的掌控之中，只要我张居正一封信，甘肃巡抚侯东莱的儿子即使被朝廷杀了，他都不敢放肆！”
“至于地方主官，但凡反对，我就能将其捋掉，并在三日内找到替代他的合适人选。此条例，每年可为朝廷省下上百万两白银，一丝一毫都不能妥协！”
“有我在，地方上乱不了；有我在，边境军帅不敢怨；有我在，大明朝亡不了！”
……
吕调阳和张四维听着张居正斩钉截铁的声音，不由得有些发愣。
张居正向来都是一个说到做到的人。
他敢如此说。
说明一切后果，他都思虑周全并想好解决之道了。
“叔大，你若早就筹划妥善，为何不提前告知我们，提前告知陛下？这样我们就没有太多顾虑了！”吕调阳问道。
张居正微微撇嘴。
“我如何说？陛下御旨都解决不了的事情，我张居正能做到，边境的封疆大吏、武将军帅，无不听我张居正的号令。”
“如此说，陛下惧不惧，你们惧不惧？恐怕满朝官员都要弹劾我张居正结党，将家臣、同党全都安排要职，意图窃国了！”
……
这一刻。
吕调阳和张四维理解了张居正的苦衷。
施行新政，发号施令者必须掌权，必须控制整个大明朝。
不然乱了一项，可能都有覆国之危。
这样的坏处是：大多数人都会骂张居正是权臣，是欺主年幼、霸权专政的奸相。
张居正倾尽权力扛着大明朝在走，后面之人竟全在拖后腿。
就连他们都不替张居正说话，后者怎能不心凉。
顿时，吕调阳和张四维脸皮发烫，无话可说。
“唉！”
张居正长叹一口气，道：“罢了罢了，事已至此！常朝百官决议通过，陛下已发明旨对侯东莱之子免罪，外加衍圣公夸赞朝廷恩厚，多名官员表态支持废除《给驿条例》，还如何挽回，只能废除此策，我也该告老还乡了！”
“二位，居正甚孤啊！”
最后一句话，张居正是红着眼眶、泛着泪光说出来的。
日复一日扛着大明两京十三省朝前走已经够难了。
还有一群人朝回拽，骂他，怨他，恨他，还如何干？
不如归去！不如归去！
吕调阳和张四维听到张居正如此决绝的话语，都慌了。
这时。
吕调阳突然眼前一亮，然后从怀中将沈念的奏疏拿了出来。
“叔大，你并不孤独，朝堂还是有官员力挺《给驿条例》的！另外，陛下发往甘肃的圣旨已经截留，当下回头还来得及，还来得及！”
张居正一愣。
他想不到朝堂有谁在此等情况下还敢力挺《给驿条例》，他培养出的一众门生故旧，都为了不与皇帝唱反调，不得已保持了沉默。
他翻开奏疏，看到沈念弹劾衍圣公孔尚贤公驿私用，讥讽一些官员为私利而忘纲纪的文字后，心头微微暖。
强大如张居正，也需要被人理解。