小半个时辰后。
武清伯李伟身穿伯爵公服，满脸笑容地来到了文华殿。
年底被召，大概率是来领赏的。
自九月份经历过收受贿赂之事后，他非常低调。
每日皆是在宅院内吃喝玩乐，听戏解闷，与官员、商人们的交集减少了许多。
“老臣武清伯参见陛下！”武清伯拱手道。
就在武清伯以为小万历要如以往那般为他赐座之时，耳边传来小万历阴沉的声音。
“武清伯，看罢此奏疏再答话！”
当即。
冯保将戚继光的奏疏递到武清伯的手中，武清伯见气氛不对，连忙认真地阅读起来。
阅罢，武清伯眼珠一转。
“陛下，这……这纯属诬陷！老臣没有贪墨，这批冬衣确实是由臣采购，但绝不是将一两银子一件的冬衣压榨成了两钱银子一件，老臣为了这批冬衣，忙碌数月，确实赚了一点钱，但是不过只有几千两银子罢了！”
“戚总兵所言，一日冻死了十九名士兵，不一定是冬衣之过，冬季长城垛子上的冷，很多人都是知晓的，有可能是天气原因或死去兵卒的身体有隐疾！”
时年六十八岁高龄的武清伯长着一张憨厚老实的脸。
说谎时，眼睛一眨不眨。
小万历若不是已查到证据，可能已相信武清伯的假话了。
“外祖父，戚总兵都将弹劾奏疏呈到朕这里了，你……你还不打算说真话吗？”
说罢，小万历扭脸看向冯保。
冯保立即会意。
将曹威调查出的文书内容以及包袱里那件破冬衣全都拿到武清伯的面前。
武清伯看罢文书后，两腿一软，瘫坐在地上。
整个人都蔫了。
他看向小万历，说道：“陛下，是……是老臣糊涂，是老臣糊涂啊！老臣没想到这批冬衣的质量竟然这么差，那绸布商邵方告知我，布与棉不过是前两年的旧布旧棉，虽不如新的好，但御寒防风没有问题，至少也能穿上两年，是他骗了我！是他骗了我啊！”
小万历看向武清伯。
“外祖父，暂不论其它。朝廷拨的二十万两白银有十五万两都落入了你的口袋，这是实情吧！”
武清伯李伟无奈地点了点头。
文书之上，罗列得甚是清楚明白，他根本无法隐瞒。
“外祖父，依照大明律，您应被处以绞刑，李家一众人都应处以流刑！”
武清伯顿时有些慌了。
“陛下，老臣要见太后，老臣要见太后！”
小万历看向冯保。
“大伴，带武清伯去见母后，并将此事的前因后果全都汇禀给母后，朕就在此处等着！”
“老奴遵命！”冯保带着武清伯朝着慈宁宫快步奔去。
……
半个时辰后。
李太后、武清伯、冯保三人回到了文华殿。
“母后！”
小万历站起身，朝着李太后恭敬地喊道。
稍顷。
李太后与武清伯分别左右落座，小万历则坐于御座之上。
李太后率先开口道：“陛下，武清伯老了，糊涂了，做事不知好坏轻重，他自己都不知竟犯下此等天大的罪过！”
“此罪太重，武清伯承担不了，我刚才与冯保商量过，将此事的主罪落在那名绸布商人邵方与监察此事的数名宦官头上吧！”
“但武清伯也不可不惩，为了平息众怒，将他的爵位与一切恩赏都剥夺吧！”
听到要剥夺爵位。
武清伯一脸不可置信地站起身，但被李太后瞪了一眼后，又立即坐了下去。
小万历微微皱眉。
李太后所言，是典型的“犯大过，定小罪，然重惩”的处理方式。
但她低估了此事的严重性。
低估了武清伯在百官心中的厌恶程度。
低估了此事对大明九边所造成的负面影响。
外加李太后说此话时带着一股命令的口吻，让小万历感觉有些不舒服。
当下的小万历。
早已不对李太后唯命是从，特别是涉及朝政之事。
他看出了李太后的狭隘、自私、短见，心有皇家而无天下。
“母后，朕可以这样处理，但恐怕文武百官不会同意，戍守九边的六十万将士不会同意！”
“怎么？陛下还打算杀掉武清伯不成？”
“孩儿不敢，孩儿以为至少应剥夺李家所有人的荣衔，罚银二十万两，外加施以廷杖，令子代受，如此，才有可能令百官满意！”
这已是小万历想到的最轻惩罚。
“不行！”李太后的语气变得严厉起来。
冯保见二人马上就要吵起来，连忙道：“陛下，太后，老奴刚刚想出一计，没准儿可以一试。”
……
就在李太后、小万历、冯保三人在文华殿商量对策之时。
沈念收到了殷正茂命人寄过来一封书信。
上面详细记述了武清伯贪墨冬衣银的经过，二十万两银贪墨十五万两，已是铁证如山。
“此举俨然是在砍大明江山的根啊，国事大于天，这一次，武清伯必须死！”沈念攥着拳头，无比愤怒地说道。