“菲比...”
“久疏问候，埃尔森教授——”
就在里塔斯与菲比交谈之间，突然一个声音插入到了两人的对话之中。
而随着这声招呼，迎面走来的，是一名银发的年轻女性。
银发女性的年龄，看起来与菲比相仿。即便是在这场盛大的宴会中，还是穿着一身白色的研究者服，并且没有做出任何梳妆打扮，只是简单的将头发盘了起来。
但即使如此，银发女性的容貌依旧光彩照人，让周遭的人不禁的侧目注视。
“里塔斯，这位是？”
等到银发女性走近，菲比主动问道。
虽然她是第一次见到这名银发女性，但是却也能从对方的身上感受到一种怪异的气质。硬要形容的话，有些像是七年前，刚刚来到厄尔斯学院时的里塔斯。
“...这位是之前我在信中有提及过的卡莉欧佩教授。久疏问候卡莉欧佩教授，这位是菲比·奥西恩研究员。”
被菲比和名为卡莉欧佩的年轻女性夹在中间位置的里塔斯，微皱着眉头替两人互相介绍道。
而直到此时，卡莉欧佩才像是第一次发现了菲比的存在，用目光上下扫了一番菲比后，象征性的点了点头。
“...”
只能说，菲比对卡莉欧佩的第一印象无比之糟糕。
虽说，她的个子确实不怎么高，而高挑的卡莉欧佩也一直在笔直的目视着前方。但就因为这种理由，完全没有意识到她的存在，显然也太过牵强了一些。
即使不用交换言语，她也能从卡莉欧佩的身上，感受到了真正的“目中无人”。
“之前‘树魔女研究所’还没有重组的时候，我暂时加入到了卡莉欧佩教授的研究所中。而今年，卡莉欧佩教授的研究成果也得到了很高的评价，被评选为了正教授。”
虽然是里塔斯曾经在信中，和菲比告知过的内容。但以防万一，他还是又解释了一遍。
如里塔斯的预想一般，等到他毕业之后没两年，瓦伦汀就引爆了树魔女研究所中的人际关系，导致研究所的成员只剩下了三人，研究活动完全无法进行下去。而又因为他在“失魔症”期间一直专注于魔导具的研究，他的老师便将他安排到了另一所主攻魔导具研究的研究所中。
“嘿诶～”
菲比轻声的附和着。
她确实听闻过卡莉欧佩...但是却没听说过这位近年在学界里声名鹊起的教授，居然如此的年轻美丽！
“多亏了埃尔森教授当时的遗留下来的研究成果，我才能在今年正式的完成‘理想核心’。所以，以此成果为主体被评为教授，实在是有些名不副实。现在或许也还来得及，我去要求评议会将‘理想核心’的第一完成者改成埃尔森教授的...”
“不必如此，卡莉欧佩教授。如果我真的认为哪些研究成果该属于我，我是不会让渡给任何人的。”
里塔斯板起面孔，略带不悦的回道。
而听着两人的交谈，一旁不知不觉间就完全插不上话的菲比，只是稍微抿了抿嘴。
她其实并不属于观察力很强的人。
但是，她却能从整体氛围非常清冷的卡莉欧佩身上，看到一份只针对里塔斯一个人的热情与专注。
“对了，还有这份演讲稿。我的演讲顺序是在埃尔森教授之后，而其中具体的内容...”
“这是属于你的就职演讲，想必学界中的大家也是想听到独属于你的话语，所以也没有必要征求我的...”“里塔斯教授，卡莉欧佩教授，我好像看到我的同事在那边。所以，先失陪了～”
“意见...啊...”
里塔斯侧过头，对着菲比已经远去的背影稍微伸出了手，不过僵在空中片刻后叹着气又缩了回来。
“还有就是，埃尔森教授的演讲时间快到了。所以，是不是该去休息室做一下准备...”
“你先去吧卡莉欧佩教授，我有我自己的时间表。”
像是有些头疼的扶着额头，里塔斯有气无力的说道。
“哦...好，好的。”
而随着卡莉欧佩也离开，偌大的宴会场地角落，暂时变成了这一天的发表会主角之一的里塔斯，在双手捂脸的奇妙光景。
真是的...为什么偏偏只有这件事，永远不会按照他的期望在发展？
回想着菲比说想要“回老家”的事情，已经开始抓起了头发的里塔斯，忽然间腰部被人毫不客气的拍了一下。
“哦？这不是我们的大教授？怎么自己一个人在这里？菲比呢？”
多少有被惊到的里塔斯，回过头看清“骚扰”自己的人后，立刻拧起了眉头。
“莱妮...你在这里做什么？”
...
...
“我可没记得我有邀请过你。”
圣城弗戈多的学术发表会会场之中，里塔斯瞪视着以一身深色礼服来参加宴会的莱妮·阿卡特。
六年的时光，同样没有在莱妮的身上留下什么痕迹。
不过，这对于他人是好事，但对于莱妮就不一定了。
因为，由于病情让她错过了成长期的缘故，现在的她看起来依旧像是一名半大的少女。
“嘁，用你邀请？虽然入不了你大教授的眼，但这几年我在学界里也算是风云人物了。你难道不知道，战胜了‘柯罗霍病’的患者，往往会获得一些世间顶尖的才能？”
挑了挑眉，莱妮冷哼着说道。
正如她所言，自从六年前的病症痊愈之后，她便获得了无比强大的魔法能力。而虽然这个时代，已然不怎么需要实战派的法师。不过，那些研究者们的种种设想，终究是需要优秀的魔法使用者来实现、印证的。于是乎，从厄尔斯学院毕业后的莱妮，立刻便成为了魔法学界炙手可热的人才。
“杂菌人可不在这里。”
“猜也知道...他可没有胆量，出现在与他有瓜葛的人大量聚集的地方。”
莱妮虽然话是这么说，但还是仔细的张望了一圈会场后，才幽幽的叹了口气。
“还真是讽刺，当初你们的恋情闹得那般轰轰烈烈、死去活来，到头来留下也只有一地狼藉。”
“啧，真是别人不爱听什么你就提什么。怎么说呢，亲爱的他只是‘病’了。和当年的我一样。所以等我抓到他，把他阉割掉之后，他的病就会很快痊愈的。”
莱妮耸了耸肩，稍微歪着头，笑靥如花的说道。
“...”