杨文清的笑声打破了现场的严肃，将妹妹杨文宁交给旁边一位面带笑容的婶子照看，随即带着笑容快步走到族老和父亲面前。
“给各位族老请安！”杨文清在距离三位族老五步远的地方行了一个大礼。
“好！”杨德厚连忙上前，亲手扶起杨文清。
“三爷爷。”杨文清笑着回应后，又与父亲杨建木和其他几位族老一一见礼寒暄。
“文清啊，你先回家还是…”杨德厚是询问的语气，而不是吩咐。
“该先去祭拜先祖。”杨文清哪里能不知道三爷爷的想法。
“如此甚好！”
在几位族老和父亲的陪同下，杨文清穿过黑压压的人群，族人们分开一条道路，目光热切的追随着他，却又保持着敬畏的距离，只有一些没有上学的孩童好奇地探头探脑，但立刻就被大人拉回去。
步入洞开的寨门，眼前是熟悉却又在细节处透出不同气象的杨家村寨内部景象。
寨内的建筑依循着防御与生活兼顾的格局，主干道宽阔平坦，由碎石混合泥土夯实而成，足够两辆货车并行。
道路两侧是整齐排列以坚固的夯土墙和粗大原木为主体结构的院落，屋顶大多铺着厚厚的茅草或青瓦，院落之间留有足够的防火间距和通往后方小巷的通道。
另外，还有是随处可见的武装痕迹和防御设施，一些主干道两侧的关键位置院落墙壁上，明显加厚并留有射击孔。
寨内几处地势较高的土台或屋顶平台，架设着保养良好的老式火炮，寨墙内侧每隔一段距离就有木制的阶梯通往墙头的瞭望台和跑马道，台上隐约可见持着老式步枪或弩机。
这是寨子自保能力的核心之一，不过这些武器严禁流出寨外，或者用作进攻其他村寨，否则一旦被查出便是重罪。
祠堂位于寨子的中心位置，是一座比普通院落高大，以青石为基，黑瓦覆顶的建筑，推门而进随处可见的庄严肃穆，祠堂前的空地上，矗立着几根雕刻着复杂纹路的图腾柱，散发着古老而沉静的气息。
在祠堂大厅的正门前，杨建木已经止步，弟弟妹妹也被他拉着，其余围观的族人同样停下来，只有几位族老和杨文清登上台阶。
进入祠堂的大厅，烛火长明，香烟缭绕，供桌上层层叠叠的牌位，记录着杨氏一族在此地繁衍生息的历史，最上方是那块与县城宗祠同源，象征着国家神器连接的神牌。
杨文清净手上前，从守祠的族老手中接过三柱特制的线香，在烛火上点燃，恭敬地插入香炉之中，然后退后三步，恭恭敬敬地跪在蒲团上，向着列祖列宗的牌位和上方的国家神牌，行三跪九叩大礼。
“不肖子孙杨文清今日归家，蒙先祖庇佑，国家栽培，于外略有寸功，不敢或忘根本，今特来告慰先祖，文清必当勤勉修持，谨守本分，光大门楣，不负先祖之望，不负国家之托。”
他的声音在寂静的祠堂中清晰回荡，带着无比的虔诚与郑重。
礼毕起身，杨文清感觉心头仿佛卸下一块无形的石头，又仿佛被注入一股更沉稳的力量。
接着三爷爷又招呼杨文清在牌位两边的旧木椅上落座，显然是有事情商议，就在他们坐下时，守祠的老人默默奉上几杯粗茶后又退出去，并轻轻带上门。
三族老杨德厚首先开口，说起杨文清最关心的事情：“文清，族中适龄又读过些书的子弟少年有六十多人，可以去县里参考，但名额有限，我们几个人商议了一下…”
另一位须发皆白的族老接口道：“我们想，不如提前办一场公开的族试，前十名者获得推荐资格，如此一来全凭娃娃们自己的本事，也显得公平，堵得住悠悠众口，要是考上不够学费，族里也可以提供贷款。”
杨文清端起粗瓷茶杯，轻轻吹开浮叶，抿了一口微涩的茶水，听完只是点头，并未立刻发表意见。
窗外，孩童的嬉闹声渐渐大起来，还夹杂着妇人吆喝和几声不耐烦的呵斥，想来是寨中的蒙学学堂散了学，正是最热闹的时候。
一位族老皱了皱眉，作势要起身出去呵斥几句，维持祠堂周边的肃静。
杨文清却轻轻抬手虚按了一下，微笑道：“七爷爷，由他们去吧，孩童天性，热闹些也好，咱们谈咱们的事，不碍的。”
见他如此说，那位族老便又坐回去。
接着，话题转到‘四海货贸’的事情上，杨德厚将这几天与杨建木初步商议的细节向杨文清做了更详细的说明。
杨文清仔细听着，偶尔就一些关键环节，比如收购价格的底线、与王建超那边如何分工协调、初期资金的使用分配等，提出自己的看法和要求。
他语气平和，但涉及原则和长远规划之处，却表达得清晰明确，几位族老虽然辈分高，但在具体的商业运作和对外关系上，明显还是以杨文清的意见为主导。
正事谈得差不多，日头也已近中天，杨文清放下茶杯，起身道：“三爷爷，各位族老，事情大体就这么定下，具体章程还得劳烦各位长辈和父亲多费心，我离家日久，先回去看看我妈。”
“应该的，应该的，快回去吧，你妈可是天天念叨！”杨德厚和其他族老也纷纷起身相送。
走出祠堂大厅，午后的阳光有些晃眼，外面围着的族人早已散开。
寨子里的喧嚣更真切地扑面而来，鸡犬相闻，炊烟袅袅，杨文清婉拒族老们相送，独自一人沿着记忆中再熟悉不过的巷道，朝着家的方向走去。
他的家位于寨子中段，一个不算偏僻也不算中心的位置，院墙是常见的夯土墙，比寨墙单薄许多，门楣朴素，两扇木门虚掩着。
推门进去是一个不算大的四方院落，地面用碎石子仔细铺过，扫得干干净净，院子左边种着一棵有些年头的榕树，右边则是一小片菜地，这个时节还空着。
正面是三间正房，青瓦覆顶，木格窗棂上糊着泛黄的窗纸，东侧还有两间稍矮一些的厢房。
这里便是杨文清的家，也是他二叔杨建林一家的住处，他父亲杨建木是长子，继承祖宅的正房，二叔成家后便在旁边起了厢房，两家共用一个院子，既分房而居，又彼此照应，是寨子里常见的情况。
院子里，一个系着围裙的妇人正从厨房里端出一盆热水，看到推门进来的杨文清，动作猛地一顿，随即脸上浮现出灿烂的笑容。
正是杨文清的母亲王芹。
“妈！”
杨文清脸上浮现出笑意。
“诶！回来啦！”
王芹脸上的笑容堆得更满，将手里的水盆往地上一放，在围裙上擦了擦手后迎了上来，上上下下地打量杨文清一眼，眼神里是藏不住的欢喜和关切，“路上累不累？吃了没？瘦了点，县里吃得不好？”
“不累，县里吃得挺好，就是不如家里的味道。”杨文清笑着回答，语气轻松自然。
“那可不，外面的东西哪能跟家里比。”王芹接话。
这时正房的帘子被掀开，弟弟杨文坚探出个头，看到杨文清眼睛一亮，喊了声“大哥”，声音不大，带着点少年的羞涩。