肖恩在心里飞速地过了一遍——
对呀，杰克，你也是个天才。
我顺着你的思路往下说不就行了？
这样既能把话递出去，又不用牵扯到朱蒂斯头上。
但这个念头刚冒出来，就被肖恩自己给按了下去。
万一杰克问‘那他葬礼在哪儿办我要去参加’怎么办？
万一以后在街上迎面撞上了梅尔尼克怎么办？
这个世界说大不大，说小不小，洛圣都就这么点地方，超市、加油站、商场，转个身就能碰见熟人。
到时候杰克看见那个‘已经死了’的人活生生站在面前，怕是当场吓得尿都抖出来。
两个人之间最高明的招数是打直球，实话才是站得稳、敲得响的。
今天撒一个谎，日后就得花无数个谎去圆它，像滚雪球一样越滚越大，最后压在自己身上喘不过气。
肖恩见过太多这样的人了——
在审讯室里，为了掩盖一句假话，编出了二十页的口供，最后自己都记不住哪句是真的。
“他没有狗带。”
肖恩先说了一句，先把杰克那个唯心主义的主观判断给堵回去。
“那为什么我不能跟他一起去潜水了？”
杰克追得很快，脸上的问号都快实体化了，身体微微前倾。
肖恩顿了一下，然后说：
“因为...你妈妈和他分手了，他以后基本上不会出现在你面前了。”
这句话落下去之后，杰克愣住了。
他站在原地，脚蹼不再啪嗒作响，眼神像被什么东西从中间抽走了一根线。
微微涣散开来，脸上的表情从追问变成了茫然，又从茫然变成了一种小心翼翼的、正在努力消化信息的样子。
杰克张了张嘴，像是想说什么，但又不知道该从哪一句开始问。
肖恩指了指旁边的椅子，声音放轻了一些：
“来，我们坐下慢慢说。“
他先坐了下去，椅面被池水浸湿的裤子和后背压出一片深色的水渍。
杰克犹豫了一下，也跟着爬上来，坐在他旁边，两条小腿悬在椅子边缘晃了晃，脚蹼垂着，像两只扁平的黄色鸭掌，突然说道：
“肖恩叔叔...我想回家。”
“为什么？”
“没有意义了。我没有游艇可以去潜水了......那我戴着这个可笑的脚蹼，还有什么用？”
这话说得很深刻。
一个十一岁的孩子，在自己被否决的期待面前，清晰地判断出了自己此刻的处境——
装备还在，但目的地没了。
杰克说话的同时已经开始动手扯脚蹼的绑带，动作带着一种被刺伤之后才有的烦躁，扯了两下没扯开，干脆用力一拽，啪嗒一声把脚蹼甩到旁边的地砖上。
然后他又伸手到背后，想着去拽潜水衣的拉链，像是要把这身让他此刻觉得羞耻的壳子整个剥下来。
“杰克...”
肖恩伸手握住了他的小臂，力道不大，但足够让他停住：
“你现在很不冷静。先坐下。”
杰克挣了一下，没挣动。
肖恩的手掌像一把稳稳的钳子，既没有弄疼对方，也没有给他挣脱的空间。
如果肖恩有需要，他甚至可以把朱蒂斯整个人挑起来满屋跑——
控制一个小孩的力气，对肖恩来说连热身都算不上。
杰克的手臂在肖恩掌心里绷了两秒，然后慢慢松了下来。
他没有再挣扎，但嘴唇抿得紧紧的，目光垂着，看着自己脚边那双被扔掉的脚蹼，像在跟什么东西赌气。
肖恩松了松力道，但没有完全放开手。他稍微侧过身，让自己和杰克处在同一个视线高度。
“我看得出来你现在很烦躁。但是——”
他的语气平缓，没有哄小孩的那种夸张温柔，更像是在跟一个平等的对话对象说话：
“能和我平心静气地谈一谈吗？”
肖恩知道自己此刻站的位置很微妙。
如果他把朱蒂斯还没想好怎么开口的事情先捅了出来，又没能善后，那他就不是在帮忙，是在帮倒忙。
那是泄密，是把朱蒂斯还没准备好的决定提前扔到了杰克面前，让她被动地收拾一个她还没想好怎么收拾的残局。
所以肖恩必须先稳住杰克。
先让这个孩子冷静下来，然后再决定怎么走下一步。
否则自己这种行为就纯属——
看热闹不嫌事大。
这又不是发展人参种植业，不能只管挖坑不管埋啊！
“你从我这儿离开之后，回了家，是不是要冲你妈妈发脾气？”
这个问题像一支箭，不偏不倚地扎中了杰克心里那个最软的角落。
他沉默了。
嘴唇动了动，没有说出话来，但眼神已经替他把答案交了出来——
肖恩猜对了。
“我知道...”
肖恩的语气没有责备，也没有哄劝，只是平平地陈述一个事实：
“我非常理解你现在的感受。自己心心念念了很久的事情，自己为之练习、为之期待了很久的事情——突然不存在了。”
杰克低着头，脚趾无意识地抠着椅子边缘。
他此刻的心情，大概就像一个人苦读了二十年八股文，卷子都磨出包浆了，正准备进考场大展拳脚——
什么TM叫做我学了二十年八股，准备大展拳脚...你TM告诉我科举停了？
生不逢时，生不逢时啊。
一腔热血还没来得及泼出去，碗就先碎了。
肖恩没有一上来就讲大道理，也没有站在‘我是大人’的高度去压他。
他只是坐在这孩子身边，告诉他：我懂。我跟你站在一起。
“我还是搞不懂...”
杰克闷闷地开口，声音像被什么东西堵住了：
“为什么妈妈要跟梅尔尼克医生分手...”
面对杰克的这个问题，肖恩没有直接回答，想了一下，选择换个角度：
“她是你的妈妈。但她也是一个女人。她有她自己的情绪，她有自己的生活方式，她也需要为自己负责。”
“就像你们班上有你不喜欢的同学一样——人不可能跟所有人都合得来。”
杰克想了一下，然后用一种极度认真的语气接话：
“就像我们班上的拉萨尔·比萨利，他总是先往自己的苹果馅饼上吐过口水，才肯给别人吃。”
肖恩差点没绷住，但嘴角被他强行摁住了。
不过感受到杰克有在认真听自己讲话，还回应自己，肖恩觉得自己接下来就好沟通多了。
他点了点头，保持着那种‘我在认真跟你沟通’的表情：
“对。谁都有不合适相处的人。你可以生气——但你妈妈没有错。她唯一犯的错，就是太早把你和梅尔尼克绑在了一起。”
杰克听完之后，默默低下头。
那双小手搁在膝盖上，手指绞在一起，像两条在打架的小蛇。
他心里在翻涌：
{肖恩叔叔说的话都好有道理，但是——我还是好想去潜水啊。我都不知道应该怪谁，一肚子火堵在胸口，连个目标都找不到。啊！}
看到杰克低着头、依然沮丧的侧脸，肖恩的警局从业经验开始高效运转——