队伍沿着石板路快速前进。
蒂安走在最前面，步伐坚定，手中不知何时多了一柄银质权杖，杖头雕刻着麦穗和镰刀的图案，散发着淡淡的金光，将周围的污染稍稍驱散。
守卫们紧随其后，长剑出鞘，警惕地扫视四周，教士们低声念诵防护祷言，一层薄薄的金色光晕笼罩在队伍周围，勉强抵挡着污染侵蚀。
推演者们分散在队伍中后段。
曾莱走在靠后的位置，一边走一边观察周围环境。
街道两旁的房屋大多门窗紧闭，但有些门已经被破坏，里面黑漆漆的，像张开的嘴。
他隐约看到有些窗户后面有人影晃动，但看不清是活人还是别的东西……不，绝不是活人，因为活人都集中在教堂里了。
“注意两侧。”前面一名守卫低声提醒，“可能有被污染的生物。”
话音刚落，旁边一条小巷里就窜出了东西。
是老鼠。
但已经不是普通的老鼠了。
它们从下水道井盖的缝隙、墙根的破洞、甚至屋檐的阴影里涌出，每一只都有野猫大小，皮毛大片脱落，露出底下溃烂流脓的皮肤。
老鼠的眼睛膨胀成鼓胀的血红色球体，几乎撑爆眼眶，门齿变异成弯钩状的骨刺，滴落着浑浊的涎液。
它们成群结队的出现，短短几秒，就形成了可怕的声势，鼠群像黑色的潮水般扑向队伍。
“战斗！”一名守卫队长嘶声吼道。
枪声响起。
理想国制式手枪喷射出银色的光弹，击中鼠群前排。
附魔子弹在击中目标的瞬间爆开细密的净化符文，被击中的老鼠发出尖利刺耳的嘶叫，身体迅速碳化、崩解，化作一蓬腥臭的黑灰。
但鼠群数量太多了。
光弹消灭一排，后面立刻涌上两排，一些老鼠突破火力网，扑到近前。
“吔！恶心吧啦的！”曾莱侧身避开一只扑向面门的老鼠，右手银质手枪抵近射击。
枪口几乎贴在那畜生的头颅上，扣动扳机——鼠头炸开，污血和脑浆溅了他半身。
他没有停顿，左手抽出从教会顺过来的神圣短刀，反手削断另一只从侧面袭来的老鼠的脊椎，刀身上的净化符文亮起微光，被切断的伤口处“滋滋”作响，冒起青烟。
因为受伤和藏锋，曾莱没用自己的骰子，他知道现在只是开胃小菜。
其他推演者的战斗方式更加诡异。
一名推演者蹲下身，双手按在地面，他脚下的石板缝隙里迅速钻出密密麻麻的黑色丝线，那些丝线细如发丝，却坚韧无比，像有生命的触须般缠上鼠群。
被缠住的老鼠疯狂挣扎，但丝线越收越紧，最终将它们勒成数段，断面整齐得像被利刃切割。
另一个推演者则从怀里掏出一只巴掌大小的木偶。
木偶做工粗糙，脸上用红漆画着夸张的笑脸，她将木偶扔进鼠群，口中念诵短促咒文，木偶落地瞬间膨胀，化作一具等人高的、关节处钉满铁钉的傀儡。
傀儡挥舞着木制手臂，每一次横扫都能砸飞七八只老鼠，动作僵硬却力量惊人。
活到现在的推演者都不弱，真战斗起来，他们的贡献比队伍中只有中低等级的教会执事和守卫们大得多，惹得教士们投来惊愕又狂喜的目光。
但最麻烦的不是老鼠。
是不知何时围拢来的虫群。
不知从哪里飞来的蝇虫，每一只都有拇指大小，翅膀振动时发出令人牙酸的嗡嗡声。
它们的复眼呈现出病态的墨绿色，口器进化成了细长的刺吸管，专门朝人的眼睛、耳朵、脖颈等薄弱处叮咬。
一名年轻守卫不慎被几只蝇虫钻进头盔缝隙，叮在额角，他惨叫一声，伸手去拍，但蝇虫已经将刺吸管扎进皮肤。
短短两秒，被叮咬的部位就鼓起鸡蛋大小的脓包，皮肤变成青黑色，脓包表面有细小的虫卵在蠕动。
“砍掉！”旁边的老守卫吼道。
年轻守卫咬着牙，抽出匕首，狠心将那块皮肉连带着脓包一起削了下来，血肉模糊的伤口里，还能看到几只白色蛆虫在扭动。
他脸色惨白，几乎晕厥，被同伴拖到队伍中间简单包扎。
植物也开始攻击。
路旁一棵枯死的橡树突然活了过来，树干裂开一道巨大的口子，像一张满是木刺的嘴，朝队伍咬来，树枝则化作数十条鞭子般的触须，抽打着空气，发出破风声。
“火！”蒂安终于开口，语气却平淡得像在吩咐仆从倒茶。
一名执事立刻举起权杖，杖头爆发出炽烈的金色火焰，火焰化作一条长龙，扑向那棵活化橡树。
这已经是这名中级执事最强大的攻击能力了，树木怕火是天性，即使变异了也是如此。
橡树发出尖锐的、类似金属摩擦的嘶鸣，树干上的巨口喷出墨绿色的汁液，金色火焰仿佛有生命般缠绕上去，迅速将整棵树吞没。
燃烧的橡树在街道中央疯狂扭动，像濒死的巨兽。
火星和灰烬四散飘落。
“继续前进！”蒂安头也不回，“不要被拖延！”
队伍加快速度。
但袭击越来越多。
从巷子里，从窗户里，从地下井盖下面……各种各样被污染的怪物涌出来，有些还保留着动植物的形态，有些已经完全变异，长出了多余的肢体、昆虫的口器、肉质的触须，根本看不出是什么。
它们没有理智，只有疯狂的攻击欲，对着这一队活人发泄恶意。
守卫和战斗教士们奋力抵抗，长剑挥舞，长矛突刺，权杖砸下，金光与污血交织，嘶吼与祷言混杂。
“混蛋！”脾气再好的人也开始骂了，“这些东西是从贫民区涌过来的吗？简直是无穷无尽！”
“早知道就该在平时多注重一下贫民区的清洁！”
另一人笑了，战斗途中不忘开玩笑：“说笑了兄弟，就算重来一次，教会也没有多余的资源体贫民区打扫卫生。”
骂人的执事破防：“我知道！我只是想发泄一下！”
不断有怪物倒下，也不断有守卫受伤，不久后，队伍趁着攻势减弱的机会快速通过了怪物最多的地方。
但污染对人的侵蚀已经开始显现。
一名中年守卫喘着粗气，额角青筋暴起。
他的左手手背上，皮肤开始变色，从正常的肉色逐渐转为灰绿色，表面浮现出细密的、类似昆虫甲壳的纹理，手指关节变得僵硬，指甲增生、变黑、弯曲成钩状。
“我……我没事……我明明没有受伤……”他咬着牙，用右手死死按住左手手腕，仿佛想阻止那种异化向上蔓延。
但灰绿色还是以肉眼可见的速度爬过手腕，向小臂延伸。
旁边的同伴想帮他，却不知该如何下手。
“砍了。”曾莱走过去，语气冷静。
中年守卫猛地抬头，眼中充满恐惧和不甘。
“砍了手臂，断掉体内的污染路径，你还能活。”曾莱补充道，“等异化到心脏，就没救了。”