傍晚的天色比往日沉得更快，铅灰色的云层仿佛直接压在了约里克夫镇的屋顶上。
虞幸再次来到了风铃大道，走向那家名为“珍珠婆婆的甜蜜炉灶”的面包房。
此时的约里克夫镇被一种异样的沉寂笼罩着，但街上除了巡逻的守卫，倒是又出现了几个步履匆匆的行人。
他们大多穿着管家仆从或布料廉价的衣服，在经历了两天不可外出的混沌大雨，又熬过了接近两天的排查和清理期后，不少人的存粮捉襟见肘了。
在丰收母神的庇佑下，约里科夫镇的人们什么都缺过，就是很久没尝过粮食短缺的滋味了——贫民区的人吃不饱饭，更多的原因是贫穷，是买不起，而不是买不到。
教会当然安排了灾难期间的粮食援助，可对很多人来说，一两天的援助并没有什么作用，有钱人要负担的可是家中所有仆从的吃食，又追求精致体面，临时的救济粮怎么能够？
而贫民区的人，在一开始从教会手中拿到救济粮食是很高兴的，可随之而来的便是惶恐。
这样的日子不能继续下去了。
否则，工厂破产停摆，他们失去了那份勉强饿不死的工作，未来要怎么办？
老爷夫人们不再将脏衣服给她们洗，她们又能以什么为生？
所以，哪怕知道街道依然危险，仍旧有人顶不住了，无论如何都要在外面打探消息，了解现状。
教会默认了他们的做法，是理解，也是没空去管。
毕竟，教会上层知道现在最重要的是什么，只要不阻止密教最终的仪式，无论富有或贫穷，生命都会停滞在同一天。
但这种事情，怎么能和镇民们说呢？
一旦说了，除了恐慌就是恐慌，还会给密教可趁之机。
关于组织镇民撤离这件事，教会也早就尝试过了。
效果并不好。
一是关于最终仪式的消息来得太晚，已经失去了最佳的撤离时间，二是他们不能将古神神国有可能降临，直接毁灭世界的事和盘托出，一部分人也就意识不到严重性，不愿离开家。
还有一部分人是没有能力离开，他们毫无积蓄，生病卧床，或者残疾难以行动，这些人的家人也拒绝丢下他们。
剩下的人当中，愿意走的早在诡异事件刚爆发时就走了，就算拖家带口现在离开，恐怕还没找到安全的地方，最终仪式就已经有了结果。
阻止失败了，走哪都一样。
阻止成功了，镇上也不会比现在更糟。
多方考虑之下，母神教会只能表达了呼吁镇民离开避难的想法，却没那个精力去强制执行。
教会现在可人手短缺着呢。
反正他们还安排了守卫进行巡逻，多少可以防止再有针对普通民众的危险发生，等入夜，他们就会严禁任何人出门。
虞幸和几个恐慌的镇民擦肩而过，那些人认出他是调查员，几乎都表现出了想和他搭话的心思，只是还没上前，就被附近的守卫提醒不要妨碍调查员们工作。
那些人只好失落地离开了。
其实虞幸并没有要工作，他只是听曾莱和卡洛斯说饿了，所以想去面包房碰碰运气，看看能不能买到个晚饭。
所有的餐厅都关门了，如果买不到面包，他们今晚也得饿肚子。
就在他快要走到面包店时，一阵压抑的议论声从前方的街角传来，几个面色惨白的镇民聚在一起，声音颤抖地交换着刚刚听闻的、足以击垮任何人心理防线的消息。
“……听、听说了吗？从西边回来的人说的……”
“教会……教会的队伍……完了！”
“哈伯特执事他们浑身是血……好多人都没回来……”
“还有那个和队伍一起去的，很冷静的女调查员……也、也牺牲了……”
“太惨了……据说遇到了无法形容的怪物，好多人都和怪物同归于尽了……”
“只有大主教阁下和几位最强的执事大人活着回来……”
“母神在上……这难道就是末日吗？”
“不过……听说密教那边也不好过，损失同样惨重，被教会摧毁了重要的东西……”
只言片语，如同冰冷的锥子，刺入每个人心中。
镇西行动失败了。
近乎全军覆没。
厉害的女调查员也“牺牲”了。
种种流言传递在约里科夫镇还活着的镇民口中，伴随着更多的恐慌和绝望四处蔓延。
虞幸的脚步顿都没顿一下，毕竟这个消息已经不新鲜了。
早在镇西出事后不久，就已经有别有用心的人将这个消息带了回来，之后，大主教和哈伯特执事等人回归的模样也被人看见。
与传闻中说的没什么两样。
于是，消息就爆炸了。
只是因为镇民们大多封闭在家，才让消息传递得比较缓慢，一个多小时过去了，依旧有人在听到消息时茫然地睁大眼睛，发出近乎颤抖的一声“啊”？
至于虞幸，他显然知道得更多，曲衔青和卡洛斯用小纸人联络的时候，他就在卡洛斯旁边呢。
至少这场将计就计的计划卡洛斯没有隐瞒他，因为他们早就知道镇西之行是一场有预谋的伏击，而曲衔青跟过去看情况，最终也肯定会被假大主教找机会杀死，所以，短暂的商讨过后，他们就确定了一个计划。
——要让密教觉得伏击成功了，放松警惕，又不能真的眼睁睁看着母神教会损失那么多人手。
那就来一场金蝉脱壳吧。
大变活人是魔术师们极为有名的经典魔术之一，卡洛斯同样擅长。
由曲衔青在前一晚确认第二天参与行动的人员名单，再由一直帮着教会工作的曾莱找出对应人员的资料档案，秘密交给卡洛斯，伟大的魔术师便根据这些档案上的内容，紧急制作了一个又一个替死纸人。