话音在耳边消散，陈舟回过神来。
抬头定睛瞧着守拙道人的背影，忍不住微微摇了摇头。
玄真公主的仪仗方才转过山道拐角，眼前这位方才还腰背挺直、应对如常的老道，便像是被抽去了什么支撑一般。
整个人一下子佝偻了许多。
脚步也虚浮起来，迈出几步便要晃上一晃。
陈舟见状连忙上前，伸手搀住老道的胳膊。
“道长，当心。”
守拙道人也不推辞，任由他搀着往阁里走。
两人一路无言，直到进了一楼，来到那张躺椅旁。
守拙道人这才松开陈舟的手，缓缓落座。
靠在椅背上，闭目养了一会儿神。
陈舟站在一旁，也不敢出声打扰。
良久，老道才悠悠睁开眼，随口开口：
“陈小子，你可知道，当今天子是何时继位的？”
陈舟一怔，摇了摇头。
前身的记忆里倒是有些模糊的印象，却也说不出个所以然来。
“天子潜龙日久。”
守拙道人的目光落在院中某处，语气平淡。
“先帝在位四十余年，身子骨硬朗得很，直到驾崩那年都还能力挽三石大弓，箭没巨石。”
“当今天子彼时虽为太子，却被先帝压了三十余年。”
“年及三十有五之时，方才得以继位。”
陈舟默默听着，心下渐渐有了几分明悟。
三十五岁才继位。
在眼下这个人均寿命不过五六十的古代社会，这个年纪已然算是半截身子入了土。
换做旁人，怕是早就认命了。
可眼前这位天子，显然不是认命的主儿。
“天子执掌大权后，倒也展露手段。”
守拙道人继续说道。
“内平朝野，外御强敌，使得永国承平至今。”
“只是这般人物，对权柄抓得紧，对性命便也看得更重。”
“这些年来，四处搜罗方士，网罗奇人，为的便是炼制延寿之药。”
说到这里，老道顿了顿，嘴角扯出一抹意味不明的笑。
“你道贫道为何能在宫中安稳那么些年？甚至出了宫，也平平安安，没什么往日的仇家找上门？”
“靠的便是那点子炼丹的本事。”
陈舟心头一动，隐隐猜到了什么。
只是这些话，他一个杂役可不好接。
当下只是垂首听着，不置一词。
守拙道人也不在意他的反应，自顾自说了下去。
“天子今年整六十，继位已有二十五年。”
“可当今太子殿下，却是在天子二十岁那年便已出生。”
“算算年岁，眼下也有四十了。”
四十岁的太子。
陈舟又在心里默默算了一笔账。
若是天子再活个十年八年，那轮到太子继位的时候，他便已是年过五旬。
这还不算，而若是天子当真靠什么延寿丹药多撑上几年……
那太子怕是要熬到知天命之后，才能坐上那把椅子。
更何况，那椅子上的人，可是他的亲爹。
陈舟脑海里闪过上辈子学过的那些历史。
古往今来，做了多年太子的，又有几个能善终？
戾太子、废太子、故太子……
单是这些后人起的名头，便能足够说明问题了。
天子多疑、太子年迈、朝野暗流涌动。
这三样凑在一处，不出事才怪。
“你说，换做谁能甘心？”
守拙道人的声音从旁边悠悠传来。
陈舟回过神，斟酌片刻，开口道：
“换做谁，怕是都不甘心。”
守拙道人嗯了一声，不置可否。
陈舟犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑。
“只是道长，这些事……和今日玄真公主来访，有什么关联？”
守拙道人闻言，抬眼看了他一眼。
目光里带着几分探究，似乎在掂量他能听多少。
片刻后，老道微微抬了抬下巴，示意陈舟坐下。