小雨过后的稍重场。
牡马四头、牝马一头，今年的伍德沃德锦标是五头的出走数量。
目白咲夜将从最外侧的五番闸门开始比赛。
当天下午，包括从日本赶来的木村和绪河柑奈，阵营全员在秘书处的雕像前留下了合照。
傍晚，五时左右。
虽然距离比赛正式开始还有一段时间，贝蒙园白松下已经站满了等待的马迷。
其中有相当一部分是来自日本的亚洲面孔。
他们身穿统一的纪念衬衫和鸭舌帽，口中喊着响亮整齐的应援口号，将这个美国最古老的大型体育场转化成了本国重赏日的氛围。
“MEJIRO——”
一名美国马迷喊着刚刚学来的应援词，手上高举的是由异国客人大方赠送的周边毛巾。
面对目白咲夜如此反客为主的势态，美国的马迷和媒体们却展现出了连日本人都感到惊讶的支持力度。
“去成为第三个！！！”
几名造型夸张的美国马迷对着露天马房的位置打出了这样的横幅。
在此之前，胜出过伍德沃德锦标的牝马仅有两头。
其中，通过伍德沃德锦标前往育马者杯经典赛的更是仅有已故的2011年日蚀赏得主恩典之港一头。
“出发吧。”
身穿重赏日燕尾服的荒山率先走出了马房，在他身后的则是手挽牵引绳的绪河胜。
在马迷们持续制造出的喧哗声中，目白咲夜步伐沉稳迈出了脚步。
鹿毛马鬃毛编织的蝴蝶结换成了与贝蒙园主题色相同的绿色，腿部是与之相称的白色绑带，背上的则是跟绪河胜马甲一样绿底白字号码布。
似乎在躲避着脚下雨后形成的水坑，目白咲夜突然迈起了轻快的小碎步。
场边绿地传来的快门声在这一刻变得密集。
不远处的绿地，结束采访的莫瑾贤跟北野握了握手。
“我很期待她在育马者杯上的表现。”
收起录音笔的同时，英国记者友善送上了祝福。
这时，大步走来的男人打断了两人的谈话。
身穿红绿两色决胜服的骑手先是礼貌向北野打过招呼，然后又高高扬起了下巴。
“我的马会击败你们，就像Prove Out在这里打败秘书处一样。”
相当流畅的日语。
“非常感激你将咲夜跟秘书处相提并论。”
并没有感到生气，北野友好地朝对方笑了笑。
“不过——”
“赢下比赛的会是我们。”
就像在陈述事实般的平静语气。
说罢，他又露出了微笑。
“待会见，杜满莱骑手。”
随着目白咲夜正式踏入检阅场的泥道，马迷们的欢呼声愈发热烈。
翻上马背，早已对这种级别的比赛习以为常的金美琪此刻却变得紧张。
搭档目白咲夜赢下了那场让世界为之震动的迪拜世界杯以后，质疑的声音并没有就此消失。
“应该让日本骑手来”、“为什么不请更加熟悉美国的骑手”——
阵营公布了育马者杯远征的计划以后，类似的争论反而进一步加剧。
如果表现没能够达到所有人的预期，她作为骑手的生活可能因此天翻地覆，甚至直接断送自己在日本的前途。