一边感受电车的晃动，一边茫然望着在蓝天底下流逝而过的熟悉景色。
上一次像这样乘着电车摇摇晃晃，似乎还是夏天时候的事。
虽然没有什么非来不可的理由，但手头工作暂告一段落，北野便马上订下了前往东京的机票。
此行是为了关于目白咲夜次走计划的面谈。
尽管通过远程通讯也能够达成目的，但他还是更习惯通过面对面的商讨来敲定下一阶段的目标。
除了赛事本身的讨论以外，借此了解厩舍和骑手方的态度也同样重要。
当然，这年头还坚持这样做或许显得有些老派了。
从都内开往千叶的电车并不拥挤，即便在这个上班族纷纷出动的时间段也依然找得到空座。
打了好几个因夜航班机积攒下来的哈欠后，北野从口袋里取出手机。
【那几个孩子的上衔很顺利哦~】
待机画面只显示了这样一行LINE的通知。
尽管很快就消失不见，但是不用滑出来重看也能明白发送人的身份。
解除待机画面启动APP后，备注为“绪河柑奈”的联系人后方果然跟着一个未读的小红点。
【辛苦你啦。】
发送出去以后，消息很快变成了“已读”的状态。
【毕竟大家都是乖孩子呢（笑）】
乖孩子么——
总感觉实际上很可能不是这样的一幅画面。
【不管怎么说，还是谢谢绪河小姐了。】
北野一个字一个字地在LINE的回讯栏输入回应。
【未免认真过头了吧】
跳出已读的同时，她回了一个看起来不怀好意的猫笑脸贴图。
差不多在路程过一半时，高楼慢慢消失，蓝天逐渐填满抬头时从车窗向外望的视野。
在这之后，两人又聊了不少初期驯致的有关话题。
准确来说，是北野单方面从绪河柑奈的一边收获知识。
【所以说训练仔马时必须明确“启动“与“停止“的界限，仔马顺从响应指令后，应该立即解除压力让它明白这是正确行为】
与外在形象迥异，手机那头的少女在谈及赛马相关话题时，展现出的往往是博学的一面。
【当然这只是理论而已，小时候试着用在了阿胜那个笨蛋身上，结果不出意料地没什么作用呢~】
【还请不要用平静的语气说出那么恐怖的话。】
脑中竞马女博士的形象发出嘎啦嘎啦的声音崩毁。
“下一站，小林站，小林站。”
看来逐渐偏离主题的聊天就到此为止了。
“所以无论人还是马，本质上都是对抗的动物啊。”
这么想着，习惯性按下了某一个贴图。
不久前Rachel Ho跟泽普嚷嚷着“做一下看看嘛”以目白牧场的名义上传的自制图案。
并没有什么实际的含义或者加以解释的文字，只是多伯打盹时被抓拍下来的表情。
最近只要在牧场的群组里说话，拉维德跟浅山都会立刻用这个贴图作为回复。
一段时间后，包括北野在内的其他人也跟着用了起来。
于是手指习惯性地在发完消息后按下。
消息马上变成“已读”，接着传来了小恶魔捂嘴笑的贴图。
有些尴尬地收起了手机，吐了口气后才加快着脚步走出了车站。
迎面吹来的是称得上凉爽的秋风。
几乎闻不到柏油路被烤焦的气味，阳光洒在皮肤上的感觉也不再刺痛。
不过，从车站到小林牧场毕竟还有三公里左右的路程。
北野老老实实叫了辆出租车。