“不，这次是拜托他们来清理牧场附近的灌木和杂草。”
北野摇了摇头解释道。
从上个月开始，静内和三石的熊目击事件又逐渐多了起来。
背靠日高山脉的目白牧场，正处于其中一个“熊活跃区”的范围以内。
虽然町内的牧场代表们每年都会花上一大笔钱雇佣驱熊队进山扫荡，不过据绪河丈所说，效果并不是很理想的样子。
于是，稀里糊涂跟着缴纳了雇佣费的北野只好又翻起了自治会发下来的『熊害防治手册』。
在牧场周围清理出生态隔离带——这正是他从手册上学到的其中一个方法。
至于是否管用，那就是另外的一回事了。
“诶，有熊吗？”
少女微微睁大了眼睛。
“厩舍和员工宿舍里都设置有防熊的安全屋，如果目击的话躲进去就好了。”
北野指向了厩舍角落的小房间。
在食物尚且余裕的状态下，熊通常不会主动展现出攻击性。
即使偶尔闯入牧场，实际上更需要担心的是惊吓赛马的可能。
“上周的町民会议不是已经提醒过了吗？”
另一边，正在更换鞋子的拉维德也加入了对话。
“嘿嘿，我听不懂啦——”
Rachel Ho有些不好意思地挠了挠脑袋。
她那半生不熟的日语在町民会议上没有发挥出什么作用。
北海道口音什么的，完全听不懂啦。
拉维德只好耸了耸肩膀，露出无能为力的表情。
“去町里的时候也请注意安全。”
离开厩舍前，北野向二人叮嘱道。
去年的时候，美野和桥就有过熊目击的报告。
“好哒！”
Rachel Ho挥了挥北野转交给她的防治手册，大声答复道。
拉维德也跟着微微点下了脑袋。
上午的工作到这里就结束了。
泽普会在今天稍晚的时候为目白天马更换回正常的蹄垫。
洗过澡后，北野手里拿着吐司走向了停车地。
虽然没有添加什么额外的配料，但是在吐司机敷衍过后也勉强算得上正经早餐了。
三两下把口感微微发脆的吐司解决干净，然后启动了车辆。
目标是接近一百七十公里外的札幌竞马场，预计的用时则是三个小时左右。
在JR线未覆盖的道南地区，交通就是这么不方便的事。
“或许，日高地区育马业的不振也和交通脱不开关系。”
路上，北野自然而然地产生了这样的念头。
听说在法国和英国，练马师跟骑手们甚至会借助直升飞机在训练基地与赛场间通勤。
对于日本来说，这样的方式还是有些为时过早了。
而且，从北海道前往关东关西那几个主流竞马场的路线也不是直升飞机所能够应付的。
至于说长期生活在两大训练中心的练马师跟骑手，基本上也不会有利用直升飞机通勤的需求。
老掉牙的演歌声中，脑中的胡思乱想渐渐开始发散。
就这样晃晃悠悠地来到了三小时车程外的札幌。