隆冬腊月，艳阳当空。
辽阔的大地上，朔风呼呼的吹着，吹到行人身上脸上，隐隐有刀割般的疼痛。
一骑却自远方疾驰而来，根本无视严寒朔风，策马狂奔，宛如一道黑色的闪电。
马上坐着一名十五六岁模样的少年，穿着单衣薄衫，眉眼俱是兴奋。
这少年不是旁人，正是莫争。
天刚蒙蒙亮，他便从演武堂骑马出发。
黑鳞马不愧拥有妖兽血脉，速度远胜寻常马匹，而且耐力悠长，莫争骑乘上面只觉得极是快意。
至于冷风如刀，寒气扑面，他一个石皮境武者，便是真正的刀剑也难伤他分毫，更何况些许寒意？
只是一个半时辰的光景，远处一方大城便跃然而现，不是金庆府又是何地？
过了金庆府，按照黑鳞马的速度，最多再行两个时辰，就会抵达上阴县城。
此时大地回暖，阳光晒得人身上浑身舒畅，加之离家越近，所以莫争心情极佳。
离家越近，那种思念之情便越浓。
大哥、小天、嫂子、小丘……
想到一家亲人的面庞，莫争当即又夹了一下马腹，黑鳞马会意朝前奔腾之速再度提升。
然而随着距离金庆府越近，官道上逐渐有了人烟，甚至越来越多，莫争也只好放慢马速，缓缓前行。
越到年节，这金庆府越是热闹。
花了半个时辰，莫争方才穿过这一座大城，他打马继续前行，行不过二三里，路边现出一座野店。
野店前，聚集了好大一群人，里三层外三层的围着，将官道都堵塞住了，也不知道在瞧什么热闹。
莫争并不好奇，这一路上见到这种场景不少。
有因为年关将至，还不上债在路边卖儿卖女的；有亲长去世，卖身埋葬的；有爆发冲突，抄起家伙路边斗殴的……
诸般种种，不一而足。
没法管，也管不过来。
他翻身下马，牵着缰绳，口中低声喊着‘让让，请让让’，便欲穿过这一处人群。
然而刚刚走进去，便听到有人说：“赵家这阵子，莫不是中了邪了，倒霉的事接二连三。”
又有人接道：“听说这位赵家大小姐，是金庆府演武堂的高徒，知府家的公子都对她恋恋不忘呢，可惜了，要便宜这老头子了。”
“这就叫落毛凤凰不如鸡，谁让她家老祖宗病倒了呢？”
另有一人幸灾乐祸，他道：“看，跪下了，嘿嘿，这赵秀秀方才可是傲气的很啊！”
赵秀秀？
莫争心中一动，脚步顿时停在那里。
莫不是馆主出了什么事？
这般想着，他方向一转，朝着里圈走去。
前方之人只觉得身子一滑，不由自主的朝着两边躲开，很快便让他挤到了最前方。
野店之内，只有一桌客人。
一名五六十岁模样的老者正在喝茶，他身后还站着两名带刀的壮年男子护卫。
而其身前不远处，一名穿着黛绿长裙的女子跪在地上，神色焦急。
女子瞧着二十岁上下，容颜娇美，气质清雅，算得上一名少见的美人，正是两月之前与莫争有过一面之缘的赵秀秀。
“哈哈哈，赵家侄女，此事老夫可做不得主，得问过那侄儿方能定下。至于银钱，我罗家可并不缺少，就不用了。”老者笑眯眯的说道。
他样貌丑陋，三角眼，酒槽鼻，胡须稀稀拉拉，此时双眸带着淫邪笑意，上上下下打量着赵秀秀的身体，让人顿觉恶心猥琐。
赵秀秀心中虽然厌恶，但情知此刻别无他法，也不敢生气，哀求道：“还请罗伯伯念在两家交情的份上，就试上一试，只要罗公子愿意卖一枚百草丹来，我赵家愿意出五千两银钱。”
百草丹？
莫争脑海转了一圈，没有半点印象，这位便宜师姐要百草丹作甚？
“说了银钱我罗家不缺，嘿嘿嘿，赵家侄女，你当真不明白么？”
姓罗的老者色眯眯的笑道：“可叹我妻子早亡，一人独居二十余载，甚是寂寞。赵家侄女，你若当真想要百草丹，今晚三更便至听雨轩一会，若是你成了我侄儿的婶婶，罗家赵家自是一体，我侄儿向来孝顺长辈，些许小事，必然不会记挂在心，那百草丹也定会双手奉上。”
此言一出，周围人群立时窃窃私语起来。
有人悄声骂道：“呸，这老色鬼，七房小妾了，还甚是寂寞。”
“看来这位罗老爷想要一树梨花压海棠，也是，赵家小姐如此美貌，换了我也是要美人不要钱。”
“可惜了，一朵鲜花要插在牛粪上。”
……
“嗯？”
姓罗的老者听见议论，冷眼朝着众人看了过去。
“大胆！”
两名持刀护卫齐齐踏前一步，手握刀柄，怒声呵斥。
刹那间，议论声消失无踪，显然人群惧怕这罗家的威势，不想惹上麻烦。
赵秀秀玉脸苍白，望着姓罗的老者，神情满是绝望。
这老色鬼的名声她焉能不知，奈何，这百草丹只有罗家有，不换，弟弟的性命……
“哈哈哈，赵家侄女不必着急，离晚上还有一段时间，你好好考虑，老夫还要去收药材，失陪了。”
说罢，站起身来，带着护卫便朝外走去。
赵秀秀有心开口阻拦，然而想到对方开出来的条件，张了张嘴，却没说出来话，眼睁睁的看着对方消失在人群中，无助的靠在了旁边的凳子上，美眸中隐现泪光。
人群缓缓消散。
莫争没有迟疑，喊道：“小二，将我的马儿看好，再上一壶好茶来。”
“好嘞！”
正愁因为方才的热闹没有生意的小二高兴的应了一声，忙是上前牵过马匹，热情问道：“客官您坐哪儿？”
“我坐那里。”
莫争指了指赵秀秀所在的桌子。
“哟，客官，您可别惹麻烦。”
小二好心劝道：“赵家和罗家都是金庆府数得上的大家族，您出门在外，还是莫管的好。”