“该死....该死——”
赌场不远处的小巷里，卢卡尔·布兰森狠狠踢着墙角的石头。
他的手腕空荡荡的，那儿本该有一条体面的腕表，但随着赌局的失利，已经押给赌场变成了筹码离他而去。
卢卡尔作为布兰森家族的一员，虽然与执掌大权的直系间隔了数代，但这些年家族势力极速膨胀，需要可以信任的自己人来打理生意。头脑精明、手段过硬的卢卡尔迅速从亲戚中脱颖而出，尤其是在家主里夫因病隐退的这两年，卢卡尔深得杰妮器重，爬上了空港主管的位置。
这个职位乍一看不高，但其实管着空港方方面面，尤其是在日常工作中经常与各国公司对接，回扣与礼物能拿到手软，可谓前途无量。哪怕是爱士威尔的高官们，见到卢卡尔也会露出亲切的笑容，布兰森家的直系后代只有一儿一女，假以时日卢卡尔很有机会成为埃隆的左右手，为从政的未来家主管理庞大的企业。
可他现在的模样却并不风光。
巷子的阴影处停着马车，车夫一看卢卡尔的模样就知道他输钱了，正处于心情极为糟糕的时候，但仍然鼓足胆气走上前提醒道：
“卢卡尔先生....您该回去工作了。您的日程表上显示，下午五点有个会议....”
“什么狗屁会议？！”
他烦躁的吼道。
吼完后，卢卡尔双手合十，头抵在粗粝的砖墙上，嘴唇微动，声不可闻。
“伟大的女神啊....感谢您赋予的秩序。以圣灵之名。我，卢卡尔·布兰森，请求您的宽恕....求您播撒福音，行圣餐的恩赐，尽善尽美......”
他只是一介普通人，并不是祈祷能引动神力的圣职者。
“仁慈的母亲，请您宽恕我贪婪的罪过，剔除所有悔恨的根......使我达到内在的纯洁，健康，喜乐与属天之爱......”
如此祈祷一番后，他的内心平静了许多，挨着墙坐了下来。
从口袋中摸索出烟，抽出最后一根咬在口中，车夫为他点上了火。
事业有成，位高权重的中年人在西威尔的小巷中抽烟的模样，与那些害怕阴云的乞丐没有任何区别，深深的吸一口，浅浅的吐出来，夹着烟的手指不受控的发抖。
卢卡尔变成这样是有原因的。
时间往前一些，在里夫·布兰森生病的初期，在庄园里偶尔还是能碰见出来晒太阳透气的老爷。他的主治医生是一名西大陆人，红发，淡棕色的皮肤，大鼻头...
那家伙自称“杰克”，随处可见的西大陆名字。虽然穿着白大褂，看起来却并不靠谱，不知为何老爷格外的信任他，时常留杰克医生在家里吃饭，关系极为密切。
布兰森家族家大业大，各种攀附在家族之下凭借家主信任便作威作福的蛀虫很多，例如那群住在庄园里的亲戚。但杰克医生是个例外，他深得里夫信任，却不利用这份信任为自己谋求什么好处，也从不对那些年轻貌美的女仆们动手动脚。时日一长，卢卡尔对他的印象便大为改观，引为同好时常一起聊天，处成了朋友。
聊深了后才知道，杰克虽然是医生，但对于做生意也有诸多见解，尤其是对于投资很有眼光。卢卡尔能坐到今天的位置，本是慎重的人，但看杰克选择的股票那恐怖的涨幅后，他终是忍不住拜托杰克推荐了一些产品。
卢卡尔这些年见过了真正富豪的日子，开始盘算着如何给儿子留下财产，他拿出自己攒的积蓄，准备跟杰克医生下场。而杰克也很厚道，给他推荐了一大堆与珠宝相关的股票，以卢卡尔的眼光来看这些股票几乎没有涨幅空间，毕竟在西大陆内战的年代，奢侈品很难达到太高的价格。
但基于对杰克的信任，他还是将身家都押入了珠宝行业中。很快，令人惊喜的消息便接连不断，爱士威尔城的市场上出现了一股神秘力量，扫货般收购高纯净度宝石，而高纯净度的宝石恰好是高端珠宝的原材料，这令珠宝价格一路走高，连带着他的股票也节节高升。
再冷静的人，面对触手可得的财富也会失去理智，卢卡尔见收获如此之丰厚，开始动了歪心思。
儿子卢卡斯虽挺有出息，但除非迎娶夏黛儿，不然终归也只能走父亲的老路，为家族的掌权者打一辈子工，当后代没有能力时便会被毫不留情的踢掉。既然如此，为何不趁有能力的时候多捞一点？
渐渐的，卢卡尔利用手中职权，挪用空港的货款投资。格林德沃之眼作为南大陆诸国连通全世界的唯一航空枢纽，每日往来飞空艇何其之多，动点手脚只要及时补上就不会有任何人发现。
如此一来，一段时日后他便获得了超乎想象的收益。正当卢卡尔准备收手时，杰克找上了他——
“我这刚好有个天大的好机会，一般人我还不告诉....要不要入股珠宝店试试？”
卢卡尔曾不止一次向杰克提出，愿意分享自己的收益，他发自内心的感谢这位眼光独到的朋友。然而杰克高风亮节，吃饭喝酒可以，钱却一便士都不要，这令卢卡尔对杰克的信任达到无以复加的地步。
所以杰克一提，卢卡尔便立即答应了下来。
投资的珠宝店位于云端大道，定位是爱士威尔城最为高端的门店，在珠宝价格疯涨的时候能有入股机会可谓天上掉的馅饼。只可惜，卢卡尔手头的积蓄并不足够入股，还差不少。
眼看到嘴的馅饼就要飞走，杰克却很有门路的为他弄了一大笔贷款，成功让卢卡尔拥有了这座城市最为优质的资产之一，只需要假以时日，收益便能填补漏洞，万事大吉。
可惜，今年三月时发生的那件举城皆知的恐怖案件摧毁了这一切。
卢卡尔投资的珠宝店被残忍的歹徒与他们携带的炸弹烧成灰烬，仓库与柜台被洗劫一空，珠宝店老板还能凭借保险挽回一些损失，卢卡尔就惨了，他的投资几乎全打了水漂，还不得不还那笔巨额借款。
在这关键时刻，杰克医生早已不知所踪，而里夫家主也许久未曾露面了。焦急的卢卡尔曾数次在埃隆与杰妮面前提起杰克，但二人却对此忌讳莫深，不悦的模样令卢卡尔不敢再问。
走投无路之下，卢卡尔只能不断挪用公款来填平贷款的窟窿。这边填不完，那边的窟窿却越来越大，格林德沃之眼的运营权虽然属于布兰森家族，但空港并不是布兰森的一言堂，在那之上还有各国的外交部与城议会、格林德沃派驻的监管者等。
不断挪用公款的后果就是当哪一天账目被发现有问题，受到责问的布兰森家将果断处置他这位始作俑者，不会留任何情面。
没有任何人知道这件事，包括妻子，儿子.....通过赌博将窟窿填回来是卢卡尔能想到的唯一办法。
这一次，女神依旧没有保佑他。
刚刚那莫名其妙冒出来的算牌数学家，简直是压倒骆驼的最后一根稻草。
“嘿，原谅我，我刚刚心情不太好....”
整理好情绪后，他将抽完的香烟丢掉，对车夫说道：“我们回去吧。娱乐娱乐....呵，刚刚放松一下心情而已，该工作了....”
车夫并没有回答他。
而是一脸惊恐的看着巷子口。
卢卡尔顺着他的目光看去，旋即眼眸中闪过深深的惧意。他站起来，强装镇定的说：“你先回车上...我一会就回来。”
巷子口站着几名一看就是黑道的男人，黑西装外套开叉的领口下是遍布疤痕的赤裸胸肌，为首者的光头上依稀可见帝国重刑犯的烙印。
若对西威尔的地下格局熟悉，一眼便能认出这是这座城市最凶残的黑帮，来自北方的逃亡者，继承了帝国黑手党作风的剃刀党！
“卢卡尔先生，您....”车夫虽然怕，但职责令他站在雇主身边。
“没事。”卢卡尔深吸一口气：“他们来找我的，没事，都是朋友。”
车夫如释重负，立马走远。这些人和黄金之风不同，不管规矩，只看心情。
几名剃刀党走近，将卢卡尔团团围住，如一堵密不透风的墙。
“做什么？”卢卡尔内心怕的不得了，脸上却一副不耐烦模样：“这月还没到月底吧？”
“很快就要月底了，卢卡尔先生。”
额头盖着烙印的男人皮笑肉不笑，张嘴便是浓浓的北大陆腔调，那是带着沙哑感的弹舌音：
“您刚刚的运气似乎并不怎么样啊....”
“应该不用我提醒您，按照我们的协议，这个月您需要偿还的金额是六百一十五金镑零三银币。”