夕阳西下，残阳如血。
倦鸟驮着暮色，三三两两归向山林。
崎岖的山路上，许十三扛着干柴，一步步往下走着，但脸上的愁绪却是怎么也化不开。
许十三是土生土长的庄稼汉，二十八岁，杭州许家村的一员，不是什么大人物，平平凡凡的，在土地上干了一辈子，但长年累月的劳作早已压弯了脊背，皮肤黝黑，一双粗糙的大手布满了厚厚的老茧，看起来像是五六十岁的人。
不过祖祖辈辈都这样，他也不觉得有什么苦的，起码他能活下去。
娶了媳妇，四年前生了个女娃，今年又怀上了。
若是运气好，他也能传宗接代了。
想到这儿，他的生活本来是充满了动力的。
但昨天村里的村正，说朝廷要征发徭役，每户出一个壮丁，限期三天内报到。
他得服役。
听说新天子要修东都，开运河，什么利国利民的事，他不知道，但他知道服役会死人的。
哪怕是就在杭州这里修运河，也要拼死拼活地干，一旦慢了，就要挨鞭子。
而要是去洛阳，山长水远的，他十之八九是要死的。
他很怕死。
更怕自己死了之后，妻女被人欺负。
怀着沉重的心情，许十三走到自家门口。
“爹！爹！”
稚嫩的童声像一阵风，从院子里飘了出来。
紧接着，一个小小的身影像炮弹一样扑了过来，紧紧抱住了他的大腿，那是她的女儿，大丫。
穷人家，随便取个名字就是。
大丫扎着两个羊角辫，脸蛋红扑扑的，像个熟透了的苹果，她仰着小脸，看着自家父亲的眼神当中满是崇拜。
“诶。”许十三强挤出一丝笑容，伸出手想摸摸女儿的头，可手臂却像灌了铅一样沉重。
家里只有他和妻子柳氏、女儿大丫三口人。
服徭役，且不说他会不会死，就说这一去，回来都不知是什么时候了。
家里没个男人，若是那些个混子上门欺负，家里谁能扛事？
而万一自己死了，这娘俩怎么办？
自己那几亩地怕是要给族里吃掉，她们娘俩，谁照顾呢？
运气不好，直接饿死，运气好，或许能卖身到大户人家为奴为婢吧。
但能有那么好的运气做奴婢吗？
许十三安抚了自家女儿之后，有些痛苦地闭上眼。
“当家的，真的没有办法了吗？不能说说情吗？”
就在这时，院中一个大着肚子的村妇走出来，满脸担忧道。
自家男人这要是走了，留下她们娘俩怎么办？
“该说的，该做的，我都做了，没办法。放心，你男人身体硬朗，不会死在外面的，肯定能回来，等着你肚子里的孩子叫我爹。”许十三强作镇定地笑道。
看着自家男人强作镇定的脸色，柳氏心中了然，怕是没有办法了，也只能忍下心中凄苦，强作无事。
夜晚，夫妻两个躺在床上辗转反侧，直至后半夜，两人才迷迷糊糊睡去，不约而同地做起了噩梦，一个梦到自己死了，妻女孤苦无依，一个梦到丈夫死，自己和女儿饱受欺凌。
不知过了多久，一道金光刺破黑暗，同时照进夫妻两个人的梦乡之中。
两夫妻有些迷糊地看着彼此，错愕地抬头，发现云端之上，立着两道神圣身影，皆是神女。
左边的头戴乌纱，身着红袍，手持判官笔，似是个判官，眼神之中，透露出一股睿智，好似看透一切。