“我来这里，帮那些孩子逃跑，那个女人跑去打电话的时候，我就来了，小孩子们完全慌了，我成了救援队。”
权藤不懂：
“你说什么呢？什么慌了？什么救援队？小朋友真的在哪里又蹦又跳？”
秋山彻笑着点了点头：
“没错，当然还有水池，但您放心，那些孩子没有集体发疯，权藤老师，您敬请期待吧，仙人掌的超能力若属实，就太劲爆了！”
——
毕业研究发布会的一天终于来了。
发表顺序由抽签决定，六年一班抽到了最后一号。
权藤感受到老师们和家长们冷漠的目光。
很快，轮到六年一班发表演讲。
稻川信一很珍惜的抱着一个盆栽，从容不迫的走上了舞台：
“我们一班，进行了与某种植物沟通的研究。”
“研究对象就是这个盆栽，大家可能会觉得，这不就是盆普通的仙人掌吗？但其实不是哦，这是一种生长在墨西哥的龙舌兰，我们成功的和这种植物进行沟通，发现它们具有透视力和感应力，接下来，我想请大家体验一下这个实验的成果。”
权藤忍不住咽了咽口水口水。
一班的小朋友们离开了座位，分散在会场中，手里都拿着一叠白纸和铅笔，信一则开始说明：
“接下来，我们一班的二十五位同学，会从会场选出合适的人选，交给他们纸和笔，被选到的人请在纸上写下问题，什么问题都可以，但请注意，别让其他人看见内容，然后将纸和笔还给一班的同学。”
小朋友们开始分发纸和笔，权藤发现，未来的“学者”山本直美，将纸和笔交给了后面的秋山彻。
权藤直直的盯着他们。
随即和秋山彻四目相对。
令人意外的是，权藤也被选中了，他一写完，穿着红袜子的石田昭便一脸正经的收下了。
小朋友们拿着写好的纸张，交给了台上的信一。
信一则将收集好的信，整齐的摆放在龙舌兰的旁边。
“下面，我们要进入透视力的实验了，方法很简单，现在，这个龙舌兰，要读取当前选出的人，未经任何准备写下的问题，再以心电感应的方式传达给我。”
会场发出了惊叹声，很多家长站了起来。
信一非常沉着冷静，看着众人说道：
“请大家安静，接下来，我会和龙舌兰进行心电感应，然后请那个写下问题的人站起来，告诉我们，是否说对了！”
信一取出了最上面的纸，将它放在了盆栽上，手则轻轻的触碰了盆栽的绿叶，闭上了眼睛。
一旁的山本直美对众人说道：
“我们班上每个人都买了相同的龙舌兰，每个人都和龙舌兰进行了心电感应，最后，我们发现稻川同学的那盆盆栽能力最强。”
台下一阵寂静，权藤很无奈的干咳了一声。
信一抬起头，将纸条从盆栽旁移开：
“请问……是哪位写了想知道，今年的巨人队会不会获胜？”
观众席中，秋山彻挠着头站了起来。
信一像是预言家一样问道：
“对吗？”
秋山彻一脸懦弱的点了点头：
“完全正确，我真的是这么写的。”
信一从盆栽上取出了纸，摊开了读了一遍。
“的确如此。”
——
音羽集团的会议室内。
文艺春秋社的社长千堂桔平，看到了《仙人掌之花》故事的这里，非常没有品味的哈哈的大笑了起来：
“这什么日常推理作品？到底是舞城镜介疯了？还是讲谈社的编辑疯了？嗯……？”
“这不就是前不久那本，由‘砂糖心优’写出的《藤田老师神秘的一年》中，藤田老师对小朋友们使出的读心术诡计吗？”
“这种将诡计复述一遍，然后写成的故事，还能刊登在《讲谈考》报纸上，真的不敢想象，他们讲谈社的‘杂志编辑部’究竟是有多么缺稿子。”
“我看啊，那个所谓的江留美丽，也不过如此！”
一旁的叶中秀夫听到千堂桔平的话，也发出了同样的讥讽：
“这种诡计，说实话是很厉害的，但只有第一次看起来厉害……第二次看的话，未免有些觉得无趣。”
音羽良昭是没看过《藤田老师神秘的一年》的，所以对《仙人掌之花》还有点期待。
但现在一听到千堂桔平和叶中秀夫说，这个诡计，在之前已经被人用过了，而且还是很知名的小说。
音羽良昭便觉得，这是一个可以用来攻击讲谈社的点！
不过，一切还是要等看完再说……
——
信一说完了秋山彻的问题，再次重复同样的步骤：
“下个星期天要和家人一起去箱根，如果能知道那边的天气就好了，请问这是哪位写的？”
作为观众席的一个女人，捂着嘴站了起来！
“大地震真的会来吗？这是哪位写的？”
“哪位想知道玩具汽车送到的时间？”
“谁想要知道，什么时候会搬进新家？”
“有没有人写了‘请猜猜我的鞋子是什么尺码’？”
就这样，写下了这二十四个问题的人，纷纷带着吃惊，苦笑，不可思议站了起来。
第二十五个问题，轮到了权藤。
信一光滑的眉宇间皱起眉头，不一会他开口说道：
“我们也一样。”
权藤写的话是：
“和你们这群仙人掌分开是很寂寞的。”
信一看着在场的所有人，缓缓开口：
“龙舌兰能够完全正确的读取问题，并以心电感应传送给了我，这次的实验是非常成功的，植物是有心的，请大家一定要爱惜植物。”
信一走下舞台，全场响起了热烈的掌声。
——
秋山彻在毕业典礼后的一个星期，造访了权藤的居所。
“老师，退休生活过的怎么样啊？”
宽敞的家里，权藤一个人独居，他现在不是教导主任，也不是老师，只是一个孤零零的老头。
退休的他，一直在整理书籍和照片。
“我今天是来送快递的。”
秋山彻说着话，从怀里拿出了一个小包裹，包裹用浅咖啡色的防水纸包裹着，上面还绑着麻绳，还有红缎带打的歪歪斜斜的蝴蝶结。
打开一看，是一个日式的五合瓶（九百毫升的瓶子）。
“今天要畅饮和风酒吗？”
听到权藤的话，秋山彻摇了摇头：
“请先看一下这封信。”
瓶子的盒子里附带了一封蓝色的信，上面写着一行很短的字：
“生剥仙人掌老师，感谢您没有变成校长。”
下面的署名是六年一班全体同学。
权藤把信读了三遍，然后看了一眼酒瓶，又看向了秋山彻。
秋山彻一脸笑容的说道：
“什么植物的心电感应实验，完全是骗人的，发表会的那天，六年一班的小朋友们，耍了一场把戏。”
权藤瞪大了眼睛：
“那个透视术是假的吗？”
秋山彻笑着说道：
“那个把戏，只要有一个帮手就可以搞定了，而我就是那个帮手，他们只是做了很简单的事情，读出纸上的问题，说出内容罢了。”
权藤不解：
“帮手？他们是怎么操作的？当时我真的很吃惊。”
秋山彻笑着做出了解答：
“会场上的小朋友们要现场的人，随机写下答案，但是在收回纸张的时候，将我的那张纸放在了最下面……而我的问题是事先准备好的，他们只要先说出我写的问题，然后看下一个人的问题，就能够答对所有人写下的问题！”
“信一唯一需要做的，就是装作猜中了，然后把问题说出来！”
权藤听到秋山彻的解答后，又佩服又吃惊，随即困惑的嘟囔道：
“这些孩子花了这么多的心思，搞这些……究竟有什么目的，只是要让大家大吃一惊吗？”
秋山彻笑着摇了摇头：
“才不是啊，他们实际上想要做的是这个啊，做好了当做礼物送给老师您，这才是他们真正的目的，做这个需要很多那种植物，如果一下子买来很多，怕是会引人怀疑，所以，他们假借研究超能力为借口……”
权藤接过了瓶子：
“礼物……？所以说，这究竟是什么啊？”
秋山彻即答道：
“从龙舌兰之中提炼出来的‘火之酒’。”
权藤听到秋山彻的话，跌坐在了地上，惊讶的险些将瓶子摔碎。
“因为权藤老师您，小朋友们才可以做他们想要做的事情，所以，他们下定决心要在毕业研究之中，做出礼物送给老师您，就是这瓶酒，那些孩子们一直都记得老师的梦想。”
“世界上唯一的一瓶酒，应该就是这瓶了，独一无二的酒！”
权藤的眼中溢满了泪水：
“他们是在哪里弄来的龙舌兰？”
“权藤老师，你不记得了吗？植物园啊，那里面有专门出售用来酿酒的龙舌兰，那些孩子筹集了一些钱，好好的利用起了这一点。”
权藤抚着脸感慨道：
“但是……龙舌兰酒有那么好做吗？”
突然，权藤想起来，小朋友的研究地点，有很高的温度和湿度。
“权藤老师，其实也没有那么难啦，首先要将龙舌兰的茎蒸好，然后将其榨碎，收集汁液，让它发酵……当然……”
秋山彻苦笑了一下：
“到了榨碎这一步，孩子们似乎玩疯了。”
权藤想到了他们在塑料泳池里蹦蹦跳跳的那一次，权藤幸福的笑了出来：
“他们是用脚榨的喽？”
秋山彻点了点头：
“当然，不过是洗干净才进去踩的，而且，老师也不需要有心理负担，酒是需要蒸馏的，是非常干净的。”
权藤继续追问：
“那么蚊香？”
秋山继续回答：
“那当然是为了掩盖酒的气味啊，不过，没想到起了反效果，被人发现了，所以后来孩子们只能在我家里完成蒸馏。”
权藤听到蒸馏，猛然的睁大了眼睛：
“蒸馏……这么说起来，丢失的烧瓶……”
秋山彻点了点头：
“最后已经还回去了。”
秋山彻说到这里，突然想到了什么似的：
“对了，还有一件东西，绝对不能忘。”
秋山彻穿过院子，走到了停在路边的车，从其中拿出了一盆龙舌兰。
“你看，这就是信一手上拿的那盆龙舌兰，只有这盆没有被做成龙舌兰酒。”
权藤伸手接过龙舌兰，在那不起眼的叶子上，单单开了一朵小红的小花。
秋山彻说道：
“听说，龙舌兰一生只开一次花。”
权藤凝视着龙舌兰酒，龙舌兰花，还有那张信。
“感谢您没有成为校长。”
字迹变得模糊不清，真是没办法。
——
音羽集团会议室内变得鸦雀无声。
此时，已经是所有人读完了《仙人掌之花》后的十分钟。
和之前千堂桔平，叶中秀夫嘲讽矢部美雪的热闹氛围不同。
没有一个人愿意先开口说话。
音羽良昭震惊于《仙人掌之花》最后的温情反转，完全想不出来，一个从来没听说过的女作家，在出道作就能有如此高的完成度！
“咳咳……千堂桔平社长，请你评价一下，这部《仙人掌之花》吧。”
音羽良昭打破了沉默，他的本意，其实是想要问一问千堂桔平，他能不能在《仙人掌之花》中，找出攻击的薄弱点。
但……因为《仙人掌之花》的完成度极高，完全不像是新人一出道就能够写作出来的作品。
所以这番话听在千堂桔平的耳朵里，却别有一番讥讽之意。
“音羽董事长，您这话是什么意思？让我评价？”
千堂桔平的脸涨的通红，在心里巴不得把音羽良昭这个老东西挫骨扬灰！
我能怎么评价？评价《仙人掌之花》的诡计薄弱？
但这个诡计真的薄弱吗？
这个诡计，不光可以用来当做纯诡计，用来支撑《藤田老师神秘的一年》的厚度，让故事充满了悬疑感。
又可以像是《仙人掌之花》这样，作为误导，左右读者的思维。
无论怎么说，这个诡计都算是相当精彩的一类。
而且……攻击诡计有意义吗？
整篇《仙人掌之花》的故事，根本就没有对这个诡计，有任何的藏着掖着。
仿佛矢部美雪生怕读者没有看出来，这个诡计就是《藤田老师神秘的一年》中的读心术诡计。
但矢部美雪这篇《仙人掌之花》强就强在这一点。
先是让读者自作聪明的认为，一眼就看穿了这个诡计的谜底，然后沾沾自喜。
随即当诡计被彻底推翻，才将真正的谜底，公布而出。
换句更简单的话来说。
《仙人掌之花》并不是“诡计流”，而是使用了类似于《亲爱的S君》，《断颈人偶》，《花虐之赋》这种，对读者进行极致的误导，从而创作而出的推理小说！
叶中秀夫见到千堂桔平脸色涨红，也知道二人要起争执。
当即便开口劝阻道：
“音羽董事长，千堂社长，这一次是我们输了……虽然我比你们更加想要找讲谈社的毛病，让他们的刊物销量受到影响。”
“但说到底，我们要找出的——是真的有问题的作品，对其进行穷追猛打，但很可惜的是，无论是舞城镜介，还是江留美丽，他们的眼光确实很高，矢部美雪的这篇《仙人掌之花》，无论从任何角度来看，都是一篇不输给‘砂糖心优’《砂糖大战》的‘日常系推理’神作。”
“虽然这位矢部美雪，才刚刚出道，但出道作就能够有如此强悍的实力，我想……我们‘抵制讲谈社联合会’，要加倍努力才行。”
“因为可以预见的是，我们日后不光要对抗舞城镜介这位百年难遇的超级推理天才，拥有着‘日常系推理创始人’称号的‘砂糖心优’，拥有着‘变格派推理旗手’的平山梦明。’”
“现在还要加上一个……女天才作家矢部美雪……”
叶中秀夫伤脑筋的用大拇指，用力的揉搓着太阳穴：
“该死，敌人怎么越来越多了。”
——
一九八零年五月二十二日，下午。
第五期《讲谈考》引发了极高的讨论度。
更是被许多读者评价为，有史以来最催泪的一期文字类刊物。
因为上边不光有矢部美雪献上的，有关于“师生情”的《仙人掌之花》。
还有着“砂糖心优”的《赤村崎葵子的分析是瞎扯淡》最后一篇《分析威廉》。
在《分析威廉》的故事之中，追了四期的读者，总算是看明白了十希男，大户三雫，小照之间的关系。
所谓的线上线下梗，永远都是不会过时的经典桥段！
而因为《仙人掌之花》在《分析威廉》的比拼之下，也丝毫不落下风。
所以矢部美雪也被许多喜欢的读者，亲切的称为“小砂糖”。
毕竟，矢部美雪的《仙人掌之花》，是有意的在学习“砂糖心优”和舞城镜介。
再加上舞城镜介专门为其写了，“最可爱的故事”这句标语。
一时之间，矢部美雪的名字，也在推理文坛闯出了名号！
这件事一方面，让大家看到了舞城镜介，江留美丽的慧眼识珠。
另一方面，也让《讲谈考》再次火热了一把！
不光订阅量暴涨四十万份，达到了三百万份，还让许多读者开始激烈的讨论起来——《讲谈考》的第一次月刊增刊内容！
当然，这全部都在江留美丽的计划之中。
当时规定《讲谈考》的月刊订阅读者，季刊订阅读者，年刊订阅读者，都会有额外增刊的事情，江留美丽从来没有忘记。
她一直都在为这次的月刊特别篇，隐秘的筹备着……