凡蛇通灵为蟒，蟒修炼积年可为虺，虺走江跃门方能化蛟，蛟历劫圆满方可称龙。
并非所有蛟龙血脉都需经历“虺”这一阶段。
需经此境者，往往意味着其血脉源头更为古老，潜力更为深远，上限远超寻常蟒蛇直接化蛟之辈。
这也解释了为何同为四阶血脉，玄水蛟是蛟，而此物却仍为虺，品阶却相同。
便是因为这九阴虺，拥有更强大的成长性。
他立刻想起万世碑解析玄水蛟血脉时，所得的那门《玄蛇走蛟术》。
不知以此术助这九阴虺，是否能加速其血脉蜕变，化为更强大的九阴蛟？
他袖袍一挥，直接将石台上那枚九阴虺卵收起。
墨守见状，目光扫向水下那头因失去精血而萎靡不振，却仍眼含希冀的成年九阴虺，低声问道：“楼主，那这头呢？”
李长青语气淡漠，仿佛在说一件微不足道的小事。
“此虺年岁已长，野性难驯，留着徒增变数，杀了吧。”
水道中，原本还在卑微讨好的九阴虺闻得此言，巨大的身躯猛地一僵。
随即爆发出绝望而凄厉的哀嚎，疯狂挣扎起来，锁链被绷得笔直，哗啦作响。
李长青与墨守对视一眼，墨守微微躬身，声音带着一丝惋惜。
“楼主，此虺虽血脉不纯，却也是天地异种，更难得是熬过了这漫长岁月，灵智已开，就此诛灭，未免可惜。”
“哦？”
李长青目光扫过水中，那因恐惧而微微颤抖的庞大身躯。
“那你待如何？”
墨守略一沉吟，道：“属下得自冥心记忆之中，有一门上古御兽秘术，可在其神魂核心种下‘锁魂契印’。”
“此印一旦种下，其生死皆在楼主一念之间，永无叛意可能，远比杀戮更有价值。”
那水中的九阴虺竟似完全听懂了，巨大的头颅不再挣扎，反而发出阵阵低沉哀婉的呜咽。
浑浊的巨眼中流露出近乎哀求的神色，显然极度渴望这唯一的生机。
李长青略作思索，实则心中暗笑，便颔首道：“可，便依你所言。”
墨守领命上前，双指并拢，指尖凝聚起幽暗深邃的光芒。
他口中吟诵着晦涩的音节，一指缓缓点向九阴虺的眉心。
那虺龙身躯剧震，却不敢有丝毫反抗，任由那蕴含着绝对束缚力量的契印融入识海最深处。
一炷香后，符文光芒渐歇，一种无形却牢不可破的联系在施术者与灵兽之间建立。
墨守收回手，转向李长青：“楼主，契印已成。”
随即，他掌心浮现一团微弱却灵性十足的光晕，正是那九阴虺的一缕本命魂印。
“此乃掌控之钥，请楼主收下。”
李长青却只是淡淡一瞥，挥袖道：“此兽既由你降服，魂印便由你炼化执掌，日后，它便听你调遣。”
“谨遵楼主令。”
墨守不再多言，翻手将那道魂印纳入自身神识温养。
与此同时，李长青大手一挥，符文锁链应声而碎，坠入幽暗的河水中。
九阴虺发出一声混合着痛苦与解脱的长吟，庞大的身躯终于得以挣脱禁锢，缓缓沉入水底。
……
半年光阴，如黑水江的流水般悄然而逝。
龙泉山已是另一番气象。
山间昔日大战留下的断壁残垣大多已被清理平整，取而代之的是一座座依山势而建，错落有致的殿宇楼阁。
飞檐斗拱在云雾间若隐若现，新铺就的青石阶蜿蜒而上，直通云雾缭绕的山门。
新立的“玄灵宗”牌匾高悬，字迹苍劲，流淌着初生的灵光。
虽远不及鼎盛宗门的万千气象，弟子数量也确显稀寥。
但放眼望去，新辟的演武场、丹房、经阁、客舍，一应俱全，灵田也被重新开垦，嫩绿的幼苗孕育着生机。