黑绝说，最多三个月，就能让长门转向「月之眼计划」。”
“三个月……”
宇智波斑喃喃。
他重新闭上眼睛，脑海中浮现出清原那双猩红的三勾玉写轮眼。
这个少年成长的速度，甚至超过了泉奈。
如果放任下去，他迟早会成为计划的最大阻碍。
但另一方面……
宇智波斑的嘴角，轻微地扯动了一下。
那是一个近乎欣赏的弧度。
“天下英雄，唯柱间与此子耳。”
他低声自语。
除了当年在宇智波一族内部仅次于自己的弟弟宇智波泉奈以外，宇智波斑看得上的外族人也就千手柱间。
现在或许应该加上清原。
他的成长速度，就算放到战国时代，也是精英。
白绝在一旁听着宇智波斑的评价，倒是不觉得誉过其实。
实在是清原简直是宇智波斑的翻版一样。
…………
另一边。
清原没有直接回木叶，而是去了药师野乃宇所在的孤儿院。
战争时期，孤儿院收容的孩子比平时更多，远远就能听见院内传来的喧闹声。
他刚走到门口，一个身影就从侧门跑了出来。
“清原大人！”
是药师兜。
少年比上次见面时又长高了些，瘦削的肩膀撑着一件洗得发白的旧外套，眼镜后的眼睛亮得惊人。
他跑到清原面前，呼吸有些急促。
“好久不见了，兜。”
清原道。
清原打量着他。
发现药师兜体内的查克拉量，比过去大了一些。
“野乃宇教导你的修行不错嘛。”
清原开口。
“嗯，院长教会了我很多，查克拉提炼、三身术、医疗忍术等等。”
药师兜一口气说完，抬起眼睛，目光里透着小心翼翼的期待。
“院长说我学得很快……清原大人，我是不是可以去木叶当忍者了……”
“这倒是没问题，你的资质去忍者学校的话，也能得到更好的教育，回来帮助孤儿院。”
清原接过话。
药师兜点头。
清原有些好奇，药师野乃宇活着，药师兜在相对健康的环境里成长。
那么，药师兜会走上怎样的路？
不过，不管走什么样的路，给清原当工具人是难免的。
“我晚点来接你，我先去见见野乃宇。”
清原转身。
药师兜愣了一下，随即眼中爆发出惊喜的神色。
清原很快一个人到了他出资建立、交由药师野乃宇管理的私人实验室。
实验室位于孤儿院边缘一栋不起眼的二层建筑里，外表看起来像是普通民居，内里却配备了相当完善的医疗与研究设备。
药师野乃宇正在操作台前记录数据。
她穿着白大褂，金色的长发简单束在脑后，听见开门声时抬起头。
见到清原，她露出温和的笑容。
“清原君，任务顺利吗？”
“顺利。”
清原走到操作台旁，从封印卷轴中取出白绝的组织样本。
“另外，带了点有意思的东西回来。”
他将样本放在无菌托盘上。
药师野乃宇凑近观察，眼镜后的眼睛微微睁大：
“这是……某种生物组织，查克拉反应很奇特，有植物特性，但又具备类人的结构……”
“白绝。”
清原简单解释了来历。
“与「柱间细胞」有关，我需要你分析它的细胞结构，特别是它如何兼容木遁。”
“「柱间细胞」？”
药师野乃宇立刻戴上手套，小心翼翼地取了一小块样本置于显微镜下。
无论是过去的木叶，还是志村团藏的根部，都对「柱间细胞」研究过很多。
毕竟，当年的木遁实验，可是举村之力进行。
只是后来禁止过后，就成了大蛇丸和志村团藏偷偷的实验了。
片刻后，她倒吸一口凉气道：
“不可思议……细胞活性远超常人，而且这个叫白绝的生物竟然不会被「柱间细胞」反噬，这种平衡简直……清原，你从哪里弄到这种材料的？”
“回来的路上。”
清原没有细说。
“另外，关于「血龙眼」的研究有进展吗？”
药师野乃宇这才从白绝样本上移开视线，她走到另一侧的资料柜，取出一份厚厚的报告。
“有一些发现。血龙眼的瞳力本质是一种高度特化的阴遁查克拉，但它与写轮眼不同，血龙眼的阴遁更偏向物质干涉，尤其是对血液的控制……”
她翻开报告，指着一系列复杂的数据图表：
“简单说，血龙眼是通过阴遁查克拉直接干涉目标的血液内环境，而写轮眼更偏向精神干涉，通过视觉入侵瞳力到目标的神经内。”
清原看了一眼药师野乃宇的报告。
很好，不是吃空饷的。
“如果能结合两者……”
清原若有所思。
“理论上可行，但实际操作的难度极高。”
药师野乃宇道。
“阴遁查克拉的性质变化本身就需要极高的精神控制力，同时驾驭两种不同的阴遁路径，稍有不慎就会导致脑神经损伤，除非……”
她顿了顿，看向清原额头那道已成型的菱形印记：
“除非拥有足够庞大的查克拉储备，以及强大的细胞再生能力，才能承受试错带来的反噬。”
清原摸了摸「阴封印」。
确实，有了这个，他或许可以尝试一些过去很难尝试的修行。
“白绝样本交给你了，需要什么资源直接申请。”
他将报告递还。
“另外……”
“兜已经完成了基础修行，从今天起，他正式加入木叶，我会向火影大人报备，带回忍者学校。”
药师野乃宇闻言，也是点了点头。
她对于木叶其实还是有归属感的，印象不好的只有根部。
只要药师兜未来不加入根部，药师野乃宇觉得木叶也是药师兜的一个好去处。
离开实验室时，已是傍晚。
清原继续往木叶赶路。
…………
数日后，他终于回到了木叶。
清原推门回家时，正看见纲手翘着腿坐在沙发上，手里拿着一份文件。
听见开门声，她抬起眼皮瞥了一眼。
“还知道回来？”
语气不善，但清原听出了关心的味道。
“耽误了几天。”
清原道。
他脱下鞋，走到沙发旁坐下。
“老师在看什么？”
“战功核定表。”
纲手把文件扔给他。
“老头子那边效率倒是不慢，你击杀三代水影的功绩已经正式录入档案了，另外，雾隐战线那边传来消息，失去水影指挥后，他们的攻势全面收缩，短期内应该不会再有大动作。”
清原扫了一眼文件。
功绩评定为特等，对应的奖励包括超过S级任务的报酬、部分忍术权限开放、以及一次向火影提出合理要求的机会。
很丰厚的奖励，但对现在的清原而言，真正有价值的或许只有忍术权限，可以去忍术库里面看看有没有什么好东西。
木叶建村数十年的积累，总有些外面找不到的秘术。
以及那些记录在《封印之书》上的禁术。
“老头子给你这些，是公事公办的奖励，但作为你的老师……”
纲手站起身，活动了一下肩膀。
“我还没替你讨要私人的那份呢。”
她走到清原面前，伸手揉了揉他的脸颊。
力道不轻，带着她一贯的豪爽。
“明天一早，跟我去火影大楼。”
“去做什么？”
“当然是去要好处啊！”
纲手理直气壮。
“你杀了雾隐的影，给木叶挣了多大的面子？光是档案上记一笔怎么够？忍具、药材、稀有材料、甚至是封印之书里那些禁术的翻阅权限……能薅多少是多少。”
清原失笑。
果然，这才是纲手的风格。
“老师，这样会不会……”
“会不会什么？”
纲手瞪眼。
“你是我弟子，你挣的功劳，我替你争取利益天经地义。”
清原：
“……”
他突然觉得，或许明天火影大楼讨要奖励的时候，纲手也想顺势薅点羊毛？
清原记得，纲手的赌金，好像快用完了。