见到居然是赵媛儿到来，陆昭心里有几分疑惑，但也没太在意。
虽他和赵媛儿没什么交情，只是有过几面之缘，但赵媛儿作为如今药尘宗唯一的元婴修士，想来见他一面也属正常。
很快，千木峰的护峰大阵被陆昭心念操控，悄然打开一道缝隙。
赵媛儿见状，身形微动，化作一道淡绿色流光，自峰外悠然飘入，不过数息功夫，便已落在陆昭洞府前的青石平台上。
此刻，陆昭已缓步走出洞府，立于门前，平静地看着这位药尘宗新任太上长老的到来。
“陆师兄。”赵媛儿在陆昭身前数丈外停下脚步，微微欠身，行了一个平辈之礼，“恭喜师兄出关。”
陆昭微微颔首，算是回礼，神色平静道：“赵师妹客气了，请进。”
说罢，他侧身让开道路，引着赵媛儿步入洞府前厅。
来到前厅后，陆昭示意赵媛儿落座，自己则取出一套茶具，又从沧溟蓝海珠内取出一个玉盒，里面是三阶灵茶“青雾灵茶”。
他动作娴熟，注入灵泉水，以法力稍稍加热，不过片刻，茶香便袅袅升起，弥漫在厅内。
陆昭将冲泡好的灵茶斟了一杯，推到赵媛儿面前，自己也在对面坐下，端起另一杯，轻轻啜饮一口，这才抬眸看向赵媛儿，开门见山道：“赵师妹，今日来此，可是有事？”
他的语气平淡直接，没有丝毫寒暄客套的意思。
赵媛儿闻言微微一笑，放下手中茶杯，玉手一翻，一个淡青色储物袋便出现在她掌心。
她将储物袋轻轻推向陆昭，温声道：“陆师兄，此乃师兄当年晋升元婴中期之时，各大宗门送来的贺礼。”
“原本应在师兄出关后便及时奉上，只是当时师兄尚在巩固修为，后来又外出游历，直至前些年方归，归来后又立刻闭关。”
“宗门一直未寻得合适时机将此物交予师兄，实是怠慢了，还望师兄莫怪。”
赵媛儿的话语条理清晰，解释得合情合理，态度也颇为诚恳。
陆昭闻言，伸手将储物袋拿起，随手收入袖中，淡淡道：“有劳赵师妹费心了，此等小事，何须亲自跑一趟。”
赵媛儿见陆昭收下，脸上笑容更盛几分，正要开口说些什么，却听陆昭忽然话锋一转，问道：“赵师妹，你应该不是第一次来千木峰外了吧？”
此言一出，赵媛儿微微一愣。
陆昭的语气平静，但其中意味，两人心知肚明。
他可不相信事情会如此凑巧，自己刚刚出关，赵媛儿便“刚好”到来。
显然，这位赵师妹恐怕在他闭关期间，已来过千木峰不止一次，只是见他阵法紧闭，未曾打扰，今日感应到他出关的气息，才立刻赶来。
陆昭此言一出，赵媛儿脸上的笑容稍稍收敛，化作一抹略带歉意的浅笑，她轻轻点头，温声道：“师兄慧眼如炬，师妹的确不是第一次来了。”
“自师兄三年前闭关后，师妹每隔数月，便会来千木峰外看看，感应师兄是否出关。”
“一方面是惦记着这些贺礼需及时交予师兄，另一方面……也确实有些事情，想与师兄商议。”
她坦诚以告，语气恳切，并未找什么借口搪塞。
陆昭看着赵媛儿清澈的眸子，心中了然。
以他如今的修为与在药尘宗的特殊地位，赵媛儿作为新任太上长老，有所求，再正常不过。
他并不喜欢拐弯抹角，于是直接道：“赵师妹，你有什么话，便直说吧。”
听到陆昭如此干脆，赵媛儿脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹复杂的沉吟。
她沉默了片刻，仿佛在斟酌言辞。
足足过了十几息，她才缓缓抬起眼眸，看向陆昭，声音比之前轻了一些：“陆师兄……你是否，即将离开宗门了？”
这个问题，其实在赵媛儿心中盘桓已久。
毕竟当年陆昭曾不止一次说过，待药尘宗拥有自保之力，他便会离去。
如今，她已然成功结婴，药尘宗有了足够的自保之力。
那么，陆昭当初的承诺，便算是完成了。
以她对陆昭的了解，离开，是迟早的事。
听到赵媛儿的询问，陆昭神色平静，没有丝毫意外。
他放下茶杯，点了点头，语气淡然却坚定：“应该就这几年了。”
“当初我答应青木师兄的，庇护药尘宗，直至宗门有元婴修士诞生，拥有自保之力。”
“如今赵师妹你已成功结婴，宗门后继有人，我承诺之事，便算完成了。”
“我也该离开了，毕竟，我还要修行。”
说到这里，陆昭微微一顿，继续道：“此番离去，日后多半不会再回药尘宗。”
“即便偶尔路过，恐怕也只是匆匆一瞥，不会久留。”
他的话语很清晰，将自己的态度和未来的可能性，毫无保留地告知了赵媛儿。
听到陆昭如此明确、甚至带着几分决绝的回答，赵媛儿沉默了。
她低下头，看着杯中袅袅升腾的茶雾，久久不语。
足足过了几十息，赵媛儿才轻轻吐出一口气，仿佛要将胸中某种复杂的情绪尽数吐出。
她重新抬起头，看向陆昭：“师兄作为客卿长老，这些年来为宗门做的已经够多了。”赵媛儿的声音很轻，却字字清晰，“无论是当年青木师叔坐化后稳定局势，还是后来烈阳宗指使东阳宗、沙岩派试探我宗时，师兄强势出手打服诸宗……桩桩件件，恩情厚重，宗门上下，铭记于心。”
“师妹……不敢，也无意劝师兄留在宗门。”
她微微摇头，语气真挚。
“师兄的道途远大，自当纵横驰骋。药尘宗能得师兄庇护这些年，已是莫大幸事，岂敢再以区区宗门琐事，羁绊师兄脚步？”
这番话，赵媛儿说得情真意切，既表达了感激，也表明了她尊重陆昭选择的立场。
陆昭闻言，眼中掠过一丝几不可察的柔和。
赵媛儿能如此明理，倒是让他省去不少口舌。
“赵师妹能如此想，最好。”陆昭微微颔首。
赵媛儿轻轻吸了口气，似乎下定了某个决心，她看着陆昭，语气带上了一丝恳切：“师兄，师妹只有最后一个不情之请，还望师兄能够应允。”
“你说。”陆昭神色不变。
“师兄离去之后，我药尘宗……是否还能对外，以师兄的名号行事？”赵媛儿缓缓道，目光紧盯着陆昭，“届时，宗门只会对外宣称，师兄是外出游历，不会言明师兄已脱离宗门。”
“如此一来，外界修士知晓师兄虽暂时离开，但依旧与我药尘宗有香火情分，多少会存有几分顾忌，不敢轻易欺上门来。”
“这对宗门而言，是一层无形的保护。对师兄而言，也无需承担任何实际责任，只需一个名分即可。”
“不知师兄……意下如何？”
说完，赵媛儿眼中带着明显的期盼，等待着陆昭的回答。
这个请求，其实颇为巧妙。
它不要求陆昭实际为药尘宗做什么，只是借用他的威名，作为药尘宗的一层“虎皮”，震慑潜在的不轨之徒。
对陆昭而言，几乎没有任何损失，对药尘宗而言，却是一道极为重要的护身符。
毕竟，一位疑似大修士战斗力的元婴真君，哪怕只是“挂名”，也足以让绝大多数势力掂量掂量，是否值得为了些许利益，去招惹这样一个恐怖存在的“故宗”。
陆昭听完赵媛儿的请求，略一沉吟，便点了点头。
“可以。”
他对药尘宗确实有几分感情，这些年在此落脚，也得了不少便利。
让药尘宗继续以自己的名号行事，对他并无妨碍，也算全了与青木真君的情谊，倒也无妨。
“此事，我应下了。”陆昭语气平淡，却带着不容置疑的肯定，“我离去后，药尘宗可对外宣称我外出游历。借我之名震慑，也无不可。”
“多谢师兄！”听到陆昭如此爽快地答应，赵媛儿眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，连忙起身，对着陆昭郑重地行了一礼，“师兄大恩，师妹代药尘宗上下，拜谢师兄！”
她的声音因激动而微微发颤，显然这个结果对她、对药尘宗而言，都至关重要。
有了陆昭这个承诺，未来至少数百年，药尘宗的处境将会安稳许多，能有更充裕的时间和资源休养生息，培养后辈。
“不必多礼。”陆昭抬手虚扶，一股柔和的力量将赵媛儿托起，“此间事已了，赵师妹若无其他要事，便请回吧。我也需处理一些自身事务。”
这便是送客之意了。
赵媛儿自然明白，她强压下心中的激动，再次对陆昭盈盈一拜：“是，师妹告辞。师兄日后若有用得着药尘宗的地方，只需传讯一声，宗门必当竭尽全力。”
说完，她不再停留，转身缓步走出洞府，化作一道淡绿流光，很快消失在天际。
陆昭独立洞府门前，望着赵媛儿离去的方向，静立片刻，随即转身回到前厅。
重新坐下，取出赵媛儿方才送来的那个淡青色储物袋，神识探入其中，开始仔细清点里面的贺礼。
储物袋内部空间不小，里面分门别类地摆放着数十个大小不一的玉盒、玉瓶、锦匣。
每个物件上都贴着标签，注明送礼的势力名称与物品名称。
陆昭神识扫过，心中已然有数。
“赤灵宗，四阶下品‘星玉寒灵铁’一块，拳头大小，倒是炼制冰属性或星辰属性法宝的上佳辅材。”
“东阳宗……”
“沙岩派……”
“玄霜谷……”
……
林林总总，几乎囊括了寰州东北诸国大部分有头有脸的势力。
陆昭一件件“看”过去，神色始终平静。
以他如今的身家和眼界，这些贺礼中，除了赤灵宗送的“星玉寒灵铁”还算有些价值，其余大多数对他而言都已无太大作用。
“聊胜于无吧。”陆昭心中淡淡想着，心念一动，将储物袋里的物品收入沧溟蓝海珠内，与之前积攒的海量资源放在一处。
做完此事，陆昭不再耽搁，起身走出洞府。
他一步踏出，身形已出现在千木峰上空，辨明方向后，化作一道淡不可察的流光，向着百艺峰方向悠然飞去。
他要开始着手，为即将到来的“苍幽界”之行，做最后的准备了。
……
半刻钟后，陆昭已至百艺峰甲字三号地火室。
望着这间熟悉的、足有二百丈见方的巨大石室，陆昭脚步未停，径直走到中央，在距离岩浆洞口十丈外盘膝坐下。
他没有立刻开始炼器，目光注视着洞口内那不断翻滚的暗红色岩浆，心神却已飘向了别处。
“炼器炉，刻刀……”陆昭心中默默思量。
随着他炼器术、傀儡术成功晋升，之前使用的三阶上品炼器炉和刻刀，确实有些跟不上他的需求了。
“是时候重炼炼傀、炼器工具了。”陆昭心中定计。
凭他如今四阶下品炼器师的造诣，虽还无法炼制四阶炼器炉，但将原有的三阶上品炼器炉提升至三阶极品，却不在话下。
刻刀方面，他手中恰好存有不少四阶中品紫阳玄金，正是炼制刻刀的绝佳主材。
“便以紫阳玄金为主材，重炼一把四阶下品刻刀。”
“炼器炉则以原有三阶上品炉为基础，融入‘地火精铜’、‘熔岩铁髓’等数种准四阶及少量四阶下品火行灵材，将其晋升为三阶极品。”
计划已定，陆昭不再犹豫。
他心念一动，先将那座三阶上品炼器炉取了出来。
接着，陆昭又从沧溟蓝海珠内，取出了数十种准备好的灵材。
陆昭深吸一口气，双手掐诀，体内精纯浩瀚的“玄元真水法力”奔涌而出，化作无数道细密柔和的法力丝线，如同最灵巧的手，将地上那些灵材一一卷起，悬浮于半空。
他先操控法力，将那块准四阶‘地火精铜’投入炼器炉中。
‘地火精铜’落入炉内，立刻发出“嗤嗤”轻响，表面开始软化。
陆昭神色专注，神识高度集中，操控着地火之力，将整个炼器炉底部包裹。
下一刻，炼器炉在高温与陆昭法力的双重作用下，发出低沉的嗡鸣，炉身表面的阵纹逐一亮起，开始缓缓旋转。
陆昭保持着法力的稳定输出，神识时刻感知着炼器炉内部每一丝细微的变化，调整着地火的大小与温度。
……
半个月后，炼器炉猛然一震，炉身光华大放，原本铭刻的法禁仿佛活了过来，散发出比之前强悍数倍的灵压。
三阶极品！
这座炼器炉，成功晋阶！
陆昭缓缓收回法力，地火也随之缓缓收敛。
他伸手一招，炼器炉凌空飞起，缩小至尺许高，落入他掌心。
炉体触手温润，却蕴含着磅礴的火灵之力，对火焰的掌控、灵材的熔炼效率，都有了质的提升。
“便叫你‘地炎铜心炉’吧。”陆昭看着掌中小巧精致的炉子，低声自语，为其定下名号。
升级炼器炉成功，陆昭稍作调息，便开始了下一项工作——炼制新的刻刀。
他取出一块人头大小“紫阳玄金”，将其置于升级后的‘地炎铜心炉’中，再次引动地火，开始熔炼。
四阶中品灵材的熔炼，远比之前融合提升炼器炉要困难得多。
即便有“地炎铜心炉”和三阶地火的辅助，陆昭也足足耗费一月，才将这块“紫阳玄金”彻底熔化成一大团紫金色的金属液。
接下来是塑形。
陆昭以神识为引，法力为笔，小心翼翼地牵引那团紫金色金属液，于空中缓缓拉伸，逐渐勾勒出一把刻刀的雏形。
刀长约七寸，刀身细长笔直，略带弧度，刀尖锋锐如针，刀身靠近手柄处略宽，以便持握发力。
陆昭不断调整着刻刀的形态，同时将“锋锐”、“破法”、“灵导”、“坚凝”等法禁铭刻进尚未完全凝固的刀身内部。
这是一个赋予刻刀“灵性”与“特质”的过程，直接关系到未来刻刀的实际效果。
陆昭全神贯注，不敢有丝毫分心。
又过了半月，刻刀形态彻底稳定，陆昭咬破舌尖，喷出一小口精血，融入刻刀之中。
精血触及刀身，瞬间被吸收，刻刀发出一声清越的铮鸣，一股锐利无匹的气息冲天而起！
四阶下品刻刀，成！
而且，因为主材是四阶中品的“紫阳玄金”，此刀在四阶下品中，也属上乘。
陆昭抬手一招，紫金色刻刀化作一道流光，落入他掌心。
触手微沉，却与他心神隐隐相连，如臂使指。
“便唤你‘紫阳裂金刀’。”陆昭轻抚刀身，感受着其中蕴含的磅礴锐金之气，心中颇为满意。
工欲善其事，必先利其器。
有了“地炎铜心炉”和“紫阳裂金刀”，他接下来炼制李雪柔的防御法宝，以及尝试炼制四阶中品木行傀儡，成功率都将提升不少。
将“紫阳裂金刀”收好，陆昭略作调息，恢复了消耗的法力与神识。
接下来，他打算先为李雪柔炼制那件防御法宝。
对此，陆昭早有定计——炼制一件盔甲。
毕竟，盔甲类法宝最能发挥出她强悍体魄的优势。
至于灵材，陆昭灭掉阴冥宗时收获了大量的阴属性灵材，其中达到四阶层次的就有好几样，准四阶的则更多。
他粗略估算，以他如今四阶下品炼器师的水平，足够他尝试炼制两次四阶下品盔甲。
若是愿意降低品质，只求一件勉强达到四阶门槛的盔甲，甚至能尝试三次。
但陆昭不打算降低品质。
李雪柔是他重要的臂助，未来开辟“苍幽界”的主力之一，她的法宝自然要尽可能做到最好。
两次机会，只要不是运气太差，以他的炼器术，成功炼制出一件品质上乘的四阶下品盔甲，希望很大。
“开始吧。”
陆昭心念一动，数十种阴属性灵材自沧溟蓝海珠内飞出，悬浮在他身前。
其中作为主材的，共有三样：
一块四阶下品“玄阴冥铁”，一瓶四阶下品“九幽寒髓”，还有一根四阶下品“鬼王蛟筋”。