半年后，当陆昭带领着一行人终于踏入南林国的时，眼前的景象让所有人都为之一肃。
举目望去，是一片无垠的昏黄。
天空仿佛被蒙上了一层薄薄的沙尘，呈现出一种灰蒙蒙的色调。
大地干涸，巨大的戈壁滩延伸至天际线。热浪在地表扭曲升腾，空气中弥漫着干燥的沙土气息。
陆昭屹立于一处风蚀岩丘之上，衣袍在热风中猎猎作响。
他望着这片荒凉的戈壁，眼眸中倒映着无尽的昏黄，脑海中不禁回想起这半年来的艰难旅程。
从磐石巨城出发，一路向南。
数十万里的路程，对于一支拥有五十名筑基修士、五百余名练气修士的队伍而言，速度实在快不起来。
这一路上，可谓步步惊心。
广袤的荒野之中，妖兽巢穴星罗棋布，虽大多为一二阶，但其中不乏成群结队、性情凶悍之辈。
他们曾遭遇过上百只一阶上品“腐骨秃鹫”的扑袭，这些扁毛畜生悍不畏死，利爪带着尸毒，给练气修士队伍造成了不小的麻烦。
也曾被一群潜伏于流沙之下的“沙地毒蝎”突袭，其尾钩剧毒无比，若非几位筑基修士反应迅速，联手布下火系法术焚烧，险些酿成伤亡。
除了妖兽，更需提防修士。
他们途中经过几处三不管的交界地带时，他们便遇到了两拨不开眼的劫修。
一拨仅有数名筑基，数十名练气，见他们人多势众，便悻悻退去。
另一拨则颇有实力，为首者甚至有筑基巅峰修为，骤然发难，企图截杀队伍侧翼。
那一战，陆昭不得不亲自出手，碧海化灵神光乍现，配合紫苑毒蛟傀的凶威，瞬间击杀首领，这才惊退了那群亡命之徒。
然而，最令人防不胜防的，却是那些无孔不入的毒虫瘴疠。
他们穿越一片的雨林时，林间弥漫的七彩瘴气，无声无息地侵蚀护体灵光，数名练气修士不慎吸入，顷刻间浑身溃烂，若非陆昭及时为其驱毒，恐怕早已化作枯骨。
还有那种名为“蚀灵蚁”的微小妖虫，密密麻麻，专破护体灵光，为了摆脱它们，队伍不得不绕行数千里，耽误了不少时日。
恶劣的环境更是如影随形。
时而狂风卷起沙暴，遮天蔽日；时而地脉紊乱，灵气暴动；时而又是磅礴大雨……这半年来，整个队伍几乎是跋涉前行，神经无时无刻不紧绷着。
回想起这些，即便是以陆昭的心志，也不禁略感一丝无奈与疲惫。
带着如此多的低阶修士远行，速度、安全皆难以兼顾。
他暗暗下定决心，日后若有机会，定要设法搞一艘大型飞舟法器。
不仅速度远超遁光，更能提供稳定的休息环境和强大的防护力，足以应对绝大多数路途上的风险，不必再如此刻这般步步维艰。
感慨过后，陆昭收敛心神，目光恢复清明。
他转身，对侧边的魏秋元道：“魏道友，我们到南林国了。”
他语气平静，却带着信任与托付：“接下来，就要看你的手段了。”
“想办法去搞一份详细些的南林国情报，越详尽越好——现存三宗的确切方位、关系亲疏、各自面临的妖兽压力、有哪些可供利用的资源点、乃至当地散修势力的倾向等等。”
“我们接下来该如何行事，落脚何处，能否打开局面，就看你带回来的情报了。”
魏秋元闻言，神色一肃，眼中闪过精光，立刻拱手沉声道：“殿主放心！秋元定竭尽全力，必带回切实有用的消息！”
说完，他点齐了十名早已挑选好的的练气修士，很快便消失在茫茫戈壁之中。
送走魏秋元，陆昭俯瞰着下方略显疲惫的队伍，朗声下令：“全体听令，就地寻找合适地点，休整待命！”
命令传达下去，队伍缓缓降落在戈壁边缘一处相对背风的洼地。
半日后，一名擅长寻灵、散修出身筑基修士发现了一条隐藏的地下暗河流径，顺藤摸瓜，竟找到了一小片绿洲，中心是一汪清澈见底的湖泊，周围生长着耐旱的灌木，更重要的是，此地竟蕴藏着一条一阶上品的灵脉，虽然品质不高，但足以让众人缓口气。
然而，这方绿洲并非无主之地。
一头皮毛呈沙黄色的二阶初期妖兽“沙狐”盘踞在湖边，对其龇牙低吼，散发出威胁的气息。
不过无需陆昭出手，队伍中两名以猎妖出身的筑基散修便越众而出。
一人祭出一面赤红旗幡，挥洒出漫天火鸦，逼得那沙狐连连闪避；另一人则操控两柄弯月般的飞刃，轨迹刁钻，抓住沙狐躲避火鸦的间隙，瞬间斩断了其一条后腿。
那沙狐吃痛，哀鸣一声，自知不敌，转身化作一道黄烟就想遁入沙地，却被早已埋伏在侧的第三位筑基修士以一张大网法器当头罩住，生生擒了下来。
整个过程干净利落，显露出丰富的实战经验。
清除了障碍，那位名叫许言的碧霞宗内门执事立刻上前，开始指挥若定：“阵法师，布设‘磐石阵’！”
“土系法术擅长的道友，就地取材，凝石为屋，按丙三号营地规制建造！”
“其余人等，警戒四周，协助布阵！”
命令一道道下达，近五百人立刻高效运转起来。
阵法师迅速定位灵脉节点，打下阵基，布置阵法，擅长土系术法的修士们法力涌动，地面上的沙石如同活了过来般，迅速凝聚，化作一座座低矮却坚固的石屋。
其他修士则分散在四周，警惕地注视着戈壁方向，同时将那头被生擒的沙狐处理掉。
不过一个多时辰，一座颇具规模的临时营地便已拔地而起。
外围，淡黄色的阵法光幕缓缓升起，与戈壁环境几乎融为一体，光幕之内，数百座样式统一的石屋排列整齐，中间留出了必要的通道和一片空地。
虽略显简陋，却功能齐全。
这一整套流程行云流水，显然在这半年的跋涉中，他们早已演练过不止一次，默契十足。