“俸禄减半？”陆昭眉头瞬间蹙起，语气也沉了几分，“为何突然如此？宗门如今开拓燕国，正需激励弟子，为何反其道而行之？”
那执事也叹息道：“此乃长老会一致决议，据说是…是为了集中资源，应对未来大变。具体缘由，师弟人微言轻，实不知晓。”
“只是听闻，便是各位金丹长老，也…也主动将自身俸禄减半了…我等虽心中不解，却也不敢妄议…”
陆昭听完，目光微凝。连金丹长老的俸禄都减半？
这绝非寻常！联想到之前最高紧急征召令的突然下达又解除，苦觉师兄的避而不见，以及这看似莫名其妙的俸禄减半…
他心中那丝不安再次浮现，隐约感觉到宗门高层似乎在秘密筹划着什么惊天动地的大事，正在不惜代价地疯狂积累资源！
但他表面却不动声色，只是轻轻“嗯”了一声，将丹药灵石收起，不再多言，转身离开了善功堂。
那执事见陆昭并未发作，这才长长松了口气。
回到洞府，陆昭静坐片刻，将俸禄减半之事与之前的种种异常联系起来，越想越觉得宗门暗流汹涌。
但以他如今筑基中期的修为和傀儡司主事的身份，显然还接触不到最核心的机密。
“罢了，多想无益。”陆昭最终摇了摇头，轻叹一声，“天塌下来有高个子顶着。”
“当务之急，仍是提升自身实力。反正筑基中期巅峰所需的丹药与灵水，如今也已勉强够用，这俸禄之事，待我突破至筑基后期再去头疼不迟。”
念及此处，他心中豁达不少，当即取出一瓶二阶中品“寒髓灵液”，拔开瓶塞，仰头服下。
一股冰寒醇厚的灵液之力瞬间在体内化开，涌入四肢百骸。
他手掐诀，《碧海真水万灵典》功法运转，开始缓缓炼化药力，引导其汇入丹田气海。
山中无甲子，修行不知年。
转眼间，两年时光便在安静的闭关中悄然流逝。
这一日，陆昭缓缓睁开双眼，眸中湛蓝神光流转，愈发深邃。
他内视丹田，只见那一百八十一滴液态法力真液旁，赫然又多了十二滴稍小但同样精纯的湛蓝真液，正围绕着核心缓缓旋转，彼此气机交融，使得整个气海愈发充盈磅礴。
“一百九十三滴…”陆昭嘴角勾起一抹笑容。
两年苦功，增加十二滴液态法力，进度可谓神速。
但感受着体内那六瓶“寒髓灵液”和一瓶“碧波凝元液”已被彻底炼化殆尽，他的笑容又收敛了几分。
“越往后，凝聚一滴法力所需资源越发恐怖。”
“如今距离筑基中期巅峰的两百四十滴，还差四十七滴。所剩的丹药虽多，但品阶略低，恐怕…”他暗自盘算着，提升修为的迫切感再次涌上心头。
不过，算算时间，三年的轮换休整之期即将结束。
他需得在重返燕国前线之前，去傀儡司看看闻泉打理得如何了。
出关后，陆昭径直来到了山腰处的傀儡司驻地。
比起当年的冷清，如今的傀儡司显然扩大了规模，殿宇翻新，时有弟子进出，显得颇有生气。
很快便有人通报，闻泉快步从内堂走出，见到陆昭，脸上立刻露出笑容，上前恭敬行礼：“师兄，您出关了！”
陆昭目光落在闻泉身上，微微感应，眼中不由闪过一丝讶异，笑着开口道：“闻师弟，看来这几年你并未虚度光阴，修为已至筑基初期巅峰，距离中期也只差临门一脚了。这般速度，快赶上为兄了。”
闻泉闻言，脸上露出一丝苦笑，连忙摆手：“师兄您可就别取笑师弟了。师弟这点微末进步，如何能与您相比？”
“宗门内被困在瓶颈前的修士比比皆是，这筑基中期的关卡，看似一步之遥，却不知还要耗费多少年月才能突破，师弟心里实在没底。”
陆昭见他神情不似作伪，便也不再打趣，转而问道：“嗯，修行之事急不得，水到自然渠成。三年轮修将至，我司如今情况如何？有多少弟子了？”
提到正事，闻泉神色一正，语气带着几分自豪：“正要向师兄禀报。”
“托师兄洪福，我司如今已有练气期弟子六十人，筑基修士，算上师弟我，已有两人了！”
陆昭刚听到六十人时，已颇为满意，这规模比当初离开时壮大了一倍不止。待听到竟又多出一位筑基修士，更是心中欣喜，问道：“哦？另一位筑基修士是谁？”
“是最初那三位一阶上品傀儡师之一的李封师弟！”闻泉笑着答道，“他于半年前成功筑基，如今正在司内熟悉事务，精研傀儡之术。”
“李封…是他。”陆昭立刻想起了那个沉默寡言、却对傀儡术极为痴迷专注的年轻弟子。
“好！甚好！”陆昭抚掌笑道，“我傀儡司有欣欣向荣、发展壮大之势，闻师弟你居功至伟！”
闻泉听到夸奖，脸上笑容更盛，却连忙谦逊道：“师兄谬赞了！一切都是师兄领导有方，师弟不过是遵照师兄指令行事，做些分内琐事罢了，岂敢居功？”
陆昭闻言，心中反倒有些汗颜。
傀儡司成立以来，自己不是在外猎杀妖兽便是闭关修炼，傀儡司从无到有，再到如今的规模，几乎全是闻泉一人在辛苦打理运转，自己这个主事，着实是个甩手掌柜。
他正色道：“师弟过谦了。司内事务，多赖你操持，你的功劳，为兄心中有数。”他顿了顿，又道：“既然李封已然筑基，便是同门师兄弟，他既想见我，便让他过来吧。”
“是！我这就唤他过来！”闻泉高兴地应道，立刻转身吩咐一旁弟子去请人。
不多时，一个身面容沉稳、眼神锐利的青年修士快步走来，其周身灵力波动稳定，正是筑基修为。
他见到陆昭，脸上难掩激动，上前一步，躬身深深一礼：“李封，拜见陆师叔！恭祝师叔出关，修为大进！”
陆昭看着眼前这位已踏上筑基大道的弟子，心中感慨良多，温和一笑，虚扶道：“不必多礼。如今你已筑基成功，你我便是同辈师兄弟，日后唤我一声师兄即可。”
“李师弟。”