蛇王尸骸瘫在暗河滩涂上，青鳞间凝结的冰碴簌簌剥落。
阴九枯指如钩剥下蛇蜕，三条赤蜈在袖口兴奋扭动：“蛇蜕归某，蛇肉某要取三成。”陶罐口漫出腥甜血气，蜈足刮擦罐壁铮铮作响。
柳逢春蛇头杖凿进蛇尸，“喀嚓”骨裂声刺穿水雾。碧绿杖尖挑出核桃大的青纹毒囔：“毒囔，老夫取了，蛇肉老夫要四成。”枯掌抚过骨缝裂痕，喉间发出风箱般的喘息。
陈墨阳阵盘银针扎向蛇尸脊骨：“蛇骨嵌阵纹，炼阵眼合用。”玄铁小刀游走如蝶，剔出青玉蛇椎，椎孔中残留暗蓝髓液。
陆昭分水刺划开蛇腹，青黑根须足足有人大腿般粗，如活般物缠在其腹中。
指尖拂过，残根沁出草木清气：“根须归我，余下诸位自取。”他弹指甩出十块灵石，灵石在幽暗中划出弧光，“若觉不公，灵石补差。”
“陆道友痛快！”柳逢春嘶声大笑，蛇头杖蘸血在地面划出十字界痕，“再遇蛇王，依此例分！”
暗河支流腥风裹着铁锈味。陈墨阳阵盘嗡鸣引路，青玉银针扎向巽位死门。
“咻！”
柳逢春蛇头杖点出，碧光洞穿岩缝蛇瞳。污血未溅，阴九袖中赤蜈已钻入蛇颅吮髓，七条未入阶的墨鳞蛇顷刻干瘪如纸。
陆昭并指虚划，三道冰锥呈品字形封路。分水刺引动暗河水汽，“咔嚓”冻住蛇群退路。寒冰鼠傀扑上撕咬，冰爆符纹在蛇躯绽开霜花——队伍碾过蛇尸如履冰径。
南崖溶洞豁然眼前。陈墨阳突然按住剧震的阵盘：“水蝎巢穴空了！”
岩壁残留碗口大的爪痕，地面积着青铜色甲壳碎片。
那具曾镇守洞口的妖兽尸体消失无踪，唯剩半截蝎尾深插岩缝，毒钩黯淡如朽铁。断裂处筋肉呈溶解状，渗出蓝绿黏液。
“铁甲水蝎群…”阴九面具孔洞收缩，“三十余只一阶下品，尾钩能蚀穿铁甲。”枯指点向蝎壳边缘锯齿状齿痕，“被活撕的。”
四人脊背攀上寒意。能屠尽蝎群之物，恐比刚才的蛇王更凶戾！
就在众人犹豫是否要进去，陆昭道：“让我的傀儡去看看，再做算计。”
“傀儡探路。”陆昭掐诀点向眉心。神识如丝没入鼠傀复眼，幽蓝视野骤然展开。
腐肉气息裹着青藤甜香冲入感知甬道。溶洞石壁覆满粘稠菌毯，蝎壳碎片嵌在岩层里，如同破碎的青铜甲胄。
地面拖曳着宽逾两尺的黏液痕迹，腥膻血气凝成霜晶。
“吱…嘎…”
鼠爪踏碎半截蝎螯，幽蓝冰雾自发护体。转过隘口，豁然洞开的空间里，等它再走一段时间便看到：
蛇蜕堆积在一起！新旧蜕皮交叠如鳞，底层已硬化，最新那层黏液未干，裹着未消化的蝎螯残肢。蜕皮堆中央，半截青铜古藤虬结如蟒，表面凝结着树脂般的血痂。
视角上移——
岩顶倒垂千百根水晶钟乳，三根断裂处滴落青髓。液体落地“滋啦”作响，竟瞬间窜出指长的晶簇！晶簇丛中，一株青藤叶脉如血管搏动，根须缠绕着三根残藤，旁边还有具半腐蛇骨。
“嘶！”
破空声撕裂死寂！视野天旋地转前，最后映见岩隙掠过的黑影：猩红蛇信分叉如刃，鳞片反光幽绿如鬼火。