陆昭静静听着，示意他继续。
“到了第二年，”赵小树语气凝重了几分，“矿场的基本架子算是搭起来了，开采也步入正轨。”
“但麻烦也随之增多，或许是矿场人气渐旺，引来了附近山林中更强大的妖兽。”
“前后遭遇了好几次一阶后期妖兽群的袭击，有铁背山猪，也有成群的风狼……每一次都颇为惊险。”
“虽然最终都依托阵法打退了，但也折损了不少傀武者，矿洞开采也数次被迫中断，所幸，损失尚在可控范围内。”
说到这里，赵小树脸上露出一丝惭愧，犹豫了一下，还是开口道：“前辈，有件事晚辈需向您请罪。”
“为了激励士气，在抵御这些妖兽袭击时，晚辈曾向那些立下功劳的傀武者许诺，会赐予他们傀儡……”
“如今，矿场上拥有傀儡的傀武者尚不足一成，而晚辈许下的承诺，已积压了近千具不入阶傀儡和三十具入阶傀儡的缺口……”
“此事是晚辈僭越了，请前辈责罚。”他站起身，深深低下头。
陆昭看了他一眼，神色平静。赵小树作为矿场管理者，在危机时刻以傀儡激励士气，稳定人心，虽有些擅作主张，但也算情有可原，且并未超出其权限范围。
他摆摆手：“无妨，你做得对，傀儡之事，我手中暂时没有现成的，过些时日会让人送来。”
他心中已打算回去后便去查看那对孙姓师徒的炼制进度，若有缺口，再亲自出手补上便是。
赵小树闻言，心中一块大石落地，连忙道谢：“多谢前辈体谅！”
他定了定神，继续汇报，语气变得格外沉重：“到了第三年，尤其是大半年前，真正的危险来了。”
“矿脉附近，不知何时来了一头二阶初期的碧眼青狐！”
“碧眼青狐？”陆昭眼神一凝：“二阶妖兽。”
“正是！”赵小树心有余悸地点头，“此獠极其狡猾，行踪诡秘，且似乎对矿场颇有兴趣。
“它第一次现身时，仅仅释放出二阶妖兽的威压，便引得矿场大乱，人心惶惶，开采几乎停滞。”
“晚辈无奈，只得硬着头皮，操控前辈留下的那具赤羽火阳鸟傀儡，与其周旋了一场。”
“那畜生速度奇快，爪牙锋利，更擅幻惑之术，若非赤羽火阳鸟火系神通对其有所克制，再加上晚辈依托阵法固守，恐怕后果不堪设想。”
“经此一战，矿场人心才稍稍安定下来，但此獠始终是个心腹大患。”
陆昭听完，沉吟片刻，问道：“此獠退去后，你可曾派人搜寻其巢穴？”
赵小树脸上露出无奈之色：“回前辈，晚辈需坐镇矿场，以防其去而复返，实在分身乏术。”
“至于那几位练气后期的道友，他们虽受制我，但依旧不愿意深入险地搜寻二阶妖兽巢穴，他们不愿前往，晚辈也不好过分逼迫。”
“至于那些傀武者，倒是有胆大的愿意去，可他们实力有限，不敢过于深入莽荒。”
“晚辈也曾组织人手搜寻过几圈，可惜最终还是一无所获，未能寻到那碧眼青狐的踪迹。”
陆昭闻言，眼中闪过一丝遗憾，但很快便释然。
二阶妖兽本就灵智不低，尤其以狡诈著称的狐类，其巢穴必然极其隐蔽。赵小树等人找不到，也在情理之中。此事，还需他亲自处理。
“无妨。”陆昭淡淡道，“说说开采情况吧。”
提到这个，赵小树精神一振，连忙取出一枚玉简，恭敬奉上：“前辈，这是三年来的开采记录，请您过目。”
“三年间，共开采出锋纹铜原矿近三千斤！其中，第一年因是开采表层富矿，进度最快，产出就接近两千斤！”
陆昭接过玉简，神识一扫，心中颇为满意。三年三千斤二阶灵材锋纹铜，这个产量已远超他最初的预期，足见此矿脉之富庶。他点了点头：“不错。”
赵小树见陆昭满意，心中稍安，接着道：“不过前辈，表层易采的富矿如今已基本采尽。”
“接下来的开采将转入更深层，难度增大，预计每年的产量会大幅下降，晚辈估计每年能有三五百斤已属不易。”
陆昭对此早有预料，灵铁矿开采，本就是先易后难。
他平静道：“嗯，知道了。按计划开采便是。”他顿了顿，又问道：“矿场管理如何？锋纹铜可有流失？”
赵小树神色一肃，保证道：“前辈放心！锋纹铜乃二阶灵材，价值巨大，晚辈深知其重要，管理极其严格！从开采、运输到入库、封存，皆有专人负责，多重禁制看管，记录清晰。”
“晚辈敢保证，九成九以上的锋纹铜原矿，都已妥善收集入库，绝无疏漏！”他显然对此极有自信。
“至于伴生的其他灵材……”赵小树话锋一转，语气略显无奈，“锋金石作为一阶上品灵材，价值亦是不菲，晚辈也尽力管控，至少收集了九成五以上。”
“但像铁石、玄铜砂、青钢玉这些价值相对较低的一阶下品或中品灵材，数量庞大，开采分散，管理起来难度极大。”
“虽然也设定了上交份额，但难免会有少量被矿工私下截留或损耗此乃常情，那些修仙家族和猎妖团对此也心知肚明，并未提出异议。”
陆昭听完，不置可否地“嗯”了一声。对于低阶灵材的些许流失，他并不在意。这
本就是修仙界矿场的潜规则，只要锋纹铜和锋金石这两样核心资源牢牢掌控在手，些许边角料流失，权当是给底下人一点甜头，维持矿场稳定运转的必要代价。
况且那些利益主要都给那些家族和猎妖团……他们都不急，他更无需为此费神。
半日后，陆昭带着一个沉甸甸的储物袋离开了锋纹铜矿场。
袋中装着的，是整整近三千斤的锋纹铜原矿，以及部分精选出来的锋金石。这些，将是他接下来提升傀儡术、炼制更强力傀儡的重要资本。
至于而那头碧眼青狐，因暂时不知巢穴所在，他决定先放弃猎杀此兽，不过此妖兽已被他悄然记在了心上。