三日后，断河堡议事厅内，气氛沉凝。
陆昭端坐于上首石座，玄色道袍衬得他面容愈发沉静，目光如古井寒潭，缓缓扫过下首肃立的数人。
寒松、许魁、王振，以及另外几位在断河原修士聚集地能说得上话的家族首领，猎妖团头领，皆垂手恭立，一个个大气都不敢喘。
“诸位，”陆昭开口，声音不高，却清晰地压过了厅内死寂，“断河原乃宗门重地，妖兽环伺，隐患不绝。本座既镇守于此，自当肃清妖氛，保一方安宁。”
他顿了顿，指尖在冰冷的石椅扶手上轻轻一点，发出细微的叩击声，如同敲在每个人心头。
“然，蛮荒辽阔，妖踪诡秘。单凭本座一人之力，难以尽察。”陆昭的目光锐利起来，“自即日起，尔等需出人出力，为本座探查断河原深处，搜寻二阶妖兽确切踪迹，若有其他珍稀灵材、天材地宝之讯息，一并上报。”
命令简洁、直接，带着不容置疑的威压。
厅内瞬间落针可闻。寒松等人脸色“唰”地白了。搜寻二阶妖兽踪迹？这无异于让他们的子弟去送死！二阶妖兽，那是筑基修士才能抗衡的存在，练气修士遇上，十死无生！即便是远远探查，也凶险万分，稍有不慎便是尸骨无存。
恐惧与不甘在众人眼中交织，却无人敢出言反驳。眼前这位陆镇守的手段，他们早已领教，违抗的代价他们付不起。
死寂持续了数息，寒松额角渗出细密的冷汗，他喉结艰难地滚动了一下，终于硬着头皮上前一步，深深一揖，声音带着难以抑制的颤抖：“陆前辈明鉴。搜寻二阶妖兽，凶险异常，不知前辈，需我等派出多少人手？修为又有何要求？”他问得小心翼翼。
陆昭目光落在他身上，那平静无波的眼神让寒松心头更寒。
“第一批，”陆昭缓缓开口，声音平淡却字字如锤，“二十五人，分作五队，每队五人。”
他略作停顿，继续道：“修为最低者，需练气五层，每队之中，至少需有一位练气后期修士坐镇。”
“二十五人？！五名练气后期？！”许魁忍不住倒吸一口凉气，失声低呼，随即意识到失态，慌忙低下头，脸色灰败。其他几人亦是眼前一黑，身形微晃。
这对他们几家而言，几乎是抽筋动骨！练气后期修士，在断河原这等地方，已是顶尖战力，是家族或势力的顶梁柱。一次性派出五位，还要搭上二十位练气中期的骨干，去执行这等九死一生的任务？
这损失，足以让他们元气大伤！更别提听陆昭这语气，“第一批”之后，恐怕还有第二批、第三批……这简直是要将他们往绝路上逼！
绝望的气息在厅内弥漫。寒松嘴唇翕动，想说什么，却最终化为一声无声的叹息。
陆昭将众人的反应尽收眼底，他自然知道这要求苛刻，但断河原深处潜藏的机缘和二阶妖兽材料，对他未来修行和冲击二阶傀儡师至关重要。
这些地头蛇的命，在他眼中，远不如提升自身实力有价值。不过，他也明白，一味强压，只会适得其反，逼得这些人阳奉阴违，甚至铤而走险。
“当然，”陆昭话锋一转，语气依旧平淡，却带上了一丝不易察觉的诱惑，“本座亦非不近人情，令尔等白白出力。”
他袍袖一拂，数枚温润的青色玉简凭空出现，精准地飞向寒松、许魁、王振等几位领头人手中。
“此乃‘小功’兑换名录，凡派出人手者，按修为计功。练气后期修士，出一人，算十个小功。练气中期修士，一人出勤，算三个小功。”陆昭的声音清晰地传入每个人耳中，“功勋累积，可凭此玉简，兑换名录中之物。”
寒松等人下意识地接过玉简，带着一丝茫然和最后微弱的希望，将神识沉入其中。
下一刻，数道粗重的吸气声在厅内响起！
玉简之内，罗列之物琳琅满目，远超他们想象！
《碧海归元功》，中品水系功法，练气篇——需三百小功。
《厚土诀》，下品土系功法，练气篇——需一百小功。
《碧波心经》，下品水系功法，练气篇——需一百小功。
《基础阵法精要》——需一百小功。
《百草图鉴》——需一百小功。
……
法器丹药：
一阶上品飞剑——每柄五十至八十小功。
一阶上品丹药如“水灵丹”——每粒五小功。
特殊丹药如“破障丹”，辅助突破练气后期瓶颈——每粒三十小功。
……
傀儡：
完整一阶下品傀儡如“铁木卫”——每具二十小功。
……
名录之详尽，种类之丰富，价值之高昂，让寒松等人看得眼花缭乱，呼吸急促！许多东西，比如《碧海归元功》、破障丹、一阶上品法器，在断河原根本是有价无市！