整整三月时光，一件接一件的半成品被无声扫落到静室角落，堆积出一小撮失败的残骸。然而陆昭的眼神始终如寒潭古井，不起波澜，他手上动作丝毫不见滞涩，心思与神识与刻刀，已与那千丝万缕的灵纹世界融为一体。
又是三月时光过去，此刻的静室中央，八具约七尺高矮、由土黄色晶石为核心，黝黑灵铁铸就身体的人形傀儡，如同戍卫般默然挺立。
它们外形刚硬，线条流畅有力，关节转折处有厚重的土黄色灵光沉稳流转，散发出一种大地般的浑厚与磐石般坚不可摧的沉重气息。
每一寸外壳之下，都隐含着经过无数次刻刀雕琢的精密灵纹，力量与韧性浑然天成——这便是成功炼制的一阶上品傀儡：土脉灵傀。
陆昭起身，修长的手指抚过一具灵傀冰冷的臂甲表面，指尖传来的触感和深层灵力的稳定，让他眼中那因长期劳神而积累的疲惫神色也淡去几分，随之涌上的是巨大的欣慰与冲傀儡术精进后的锋锐神采。
“八具傀儡，三十份材料，成功近三成……比原先预估的二成五还要好上一线。看来这半载苦功并未白费，我对土系灵材灵性的感悟掌控，对复杂灵纹的精密雕琢操控，确然大有长进。”他低声自语，满意之情溢于言表。
他再次传音唤来赵小树。赵小树快步而至，经过半年修炼后，他的气息明显凝练了几分，他一进门便被那八具散发着沉稳威压的土脉灵傀震慑，不由得倒吸一口凉气。
“前辈，这些傀儡好强的气息！”他惊叹道。
陆昭指了指静立的灵傀：“将这八具送去灵傀楼，面交林楼主。价格嘛……”他略一沉吟，脑海中闪过当初在灵傀楼见过那具标价四百五十灵石的玄金力士，“定为五百灵石一具。土脉灵傀以防御和力量为长，核心更有地脉之力流转，非玄金力士可比，值这个价。”
“是！晚辈明白！”赵小树眼中放光，郑重应下，小心地从陆昭手中接过专门用来存放大型物件的厚重储物袋，动作轻缓地催动法力，将八具高大沉重的灵傀逐一收纳入其中。
在赵小树转身欲走时，陆昭再次开口，“且慢，这次售卖这八具灵傀所得款项——共四千块灵石，全部投入，再行采购先前那种土脉结晶与土灵铁，材料品质要求，不得低于此次。”
赵小树听到这话点头应道：“土脉结晶和土灵铁弟子已熟悉门路，自当妥办！请前辈放心！”
见此陆昭也很是满意，不过他又取出一个显然装了不少灵石的袋子递给赵小树，接着道：“这袋中有三千下品灵石，另外还需再采购百斤一阶上品‘赤火灵铁’，以及二百斤品质上佳的一阶上品‘赤火木’。”
听到“百斤赤火灵铁”这个要求，赵小树习惯性堆满笑容的脸上，眉头下意识地微微蹙起一个小疙瘩，但很快便恢复如常，他谨慎地斟酌词句：“前辈，这二百斤赤火木，虽数量不小，但此物多生于火行之地，坊市几家专营火系灵材的老铺存库应当富足，凑齐不难。”
“只是这百斤赤火灵铁……”他略显为难地搓了下手，“此物素来是炼器师，按需按斤零星采购，即便是专营此类灵材的大店，‘青焱坊’或‘赤炎号’之类，库房常年储备通常也只有三四十斤，一百斤之数非但灵石耗费巨大，更需协调多方货源，恐怕快则需耗费两三月时光，慢则恐需半年上下才能集齐。”
陆昭对此早有心理准备，炼制赤火灵鸟所需的主材本就珍稀，尤其作为核心骨架、承载火力侵蚀与飞行灵阵的赤火灵铁，需求量如此巨大，难度自然陡增。
他神色平静地点头：“此事无需急躁，按你的判断和稳妥方式去办便是，首要确保品质与安全，若遇难处，随时告知我。”
“是！前辈放心！小树必当竭尽所能，务求稳妥办成此事！”赵小树感觉肩头压力巨大，但也涌起一股被托付重任的使命感，朗声应答后，带着灵石袋与装有灵傀的大储物袋，再次躬身退出，步履沉稳地踏入外界，投入坊市的人潮与喧哗之中。
当洞府静室内再次只剩陆昭一人，他的目光扫过角落那堆半成品残骸，一丝若有若无的叹息飘散在灵气的微澜里。
忽然，他心念一动，手指在空中一划，一只小巧精致、布满暗金纹路的御兽袋出现在掌心——正是关押那只桀骜金翎鸟的所在。
他神识如水银般探入御兽袋内部狭小空间，只见那只通体金黄的鸟儿蜷缩在角落，原本神骏的模样已有些萎靡，昔日流金溢彩的翎羽变得黯淡无光，仿佛蒙上了一层灰翳。