当陆昭面无表情地与驻地执事完成交接后，陆昭彻底明白了这“丰厚”任务背后的残酷真容。
每月初，必须钻入那散发着死寂寒气的巨大冰缝，潜入玄冰湖的冰水深渊，在极寒、幽暗与巨大水压下搜寻并捕获十条寒月灵鱼。真正的考验，正如王平所警醒的，在于如何在冰封的水底世界中，避开或杀穿那动辄数以十计的寒雀鱼群的围攻。
而驻地中另外几名面孔木然的执事，看向陆昭的目光里，只有深深的同情和一种冰冷的疏离。在他们眼中，这位不过又是一个被丰厚报酬蒙蔽了双眼、即将添在死亡名单上的短命鬼罢了。
当陆昭回到分配给他的那个冰冷石洞后，他盘膝坐在唯一一张简陋的蒲团上，洞壁凝结着厚厚的冰霜。他开始给自己接下来的一年制定计划。修炼和炼制傀儡自然是雷打不动的主旋律，而捕捉寒月鱼每月只需去一次，陆昭心中盘算，必然有不少剩余时间。
他打算在接下来的一年里集中精力修炼《敛息化形术》，至少把第一层修炼到圆满之境，并争取摸到第二层的门槛。
第一层的此术对如今的他已经有些不够用了。当初在购买炼尸材料时，陆昭就觉察到第一层的副作用带来的麻烦不小。
接下来去找郑家麻烦，必然也要对上筑基修士，第一层的《敛息化形术》，怕是根本经不起对方神识扫视，一眼就被看穿。
接下来一年，陆昭的行事一如他计划的那样有条不紊。他每月只雷打不动地深入冰湖一次，绝不多贪。每一次入水，他都如同鬼魅般迅疾而悄无声息，凭借远超同阶的强大神识总能提前捕捉到鱼群的动向，精确避开大群寒雀鱼的锋芒。
他目标明确——直扑寒月灵鱼的栖息巢穴！偶尔遭遇小股来不及规避的寒雀鱼，陆昭非但不退，反而化身冰冷杀神！《千重叠浪术》在《百水增灵术》的增幅下，配上百水法盘，将本就冰冷刺骨的湖水凝结成撕裂万物的死亡弧光！
一道凝练的水刃如同巨犁般分开冰冷粘稠的湖水，精准地刺向鱼群致命弱点！同时，七、八道身影——水灵龟傀，从暗流阴影中无声扑出，配合着密集的水刃进行致命的穿插袭击！战斗往往在血腥中迅速结束，被斩碎的鱼尸还未完全沉没，陆昭的身影已经携着捕获的寒月灵鱼，悄然离开湖中。
然而陆昭毕竟不可能算无遗策。一次深入探索时，他终究未能避开一次规模超过十多条寒雀鱼的凶悍冲击。
狭路相逢，唯死战！冰冷的湖底瞬间化作战场，幽蓝水刃纵横切割，暗流激荡。水灵龟傀如同移动的堡垒，用坚硬的背甲为他挡下一次次致命的冲击。陆昭在激流中闪转腾挪，凭借着傀儡的掩护和水系法术的精妙配合，硬生生抗住了鱼群的疯狂撕咬！
就是靠着水磨功夫，陆昭硬是击杀击退了七、八条寒雀鱼。当一条体型明显大于其他、气息更加凶悍的寒雀鱼首领也倒在陆昭连绵不绝的攻势之下后，剩下的鱼群终于丧失战意，四散溃逃。
这次任务，陆昭不仅带走了任务所需的寒月灵鱼，还有七八条一阶后期寒雀鱼的尸身。陆昭估算，这些妖兽材料出手后，能为他带来额外近千灵石的进账。
然而令人意外的是，此战之后，陆昭在随后的几个月里，竟再也没遇到成规模的寒雀鱼群了。湖中的寒雀鱼群似乎对陆昭的气息产生了无法磨灭的恐惧！
只要他的气息被鱼群感应到，原本逡巡或聚集的鱼群便会如同炸开锅一般，疯狂地甩尾掉头，如避瘟神般以最快的速度远离他所在的水域。
陆昭的气息，仿佛化作了这冰冷水底最深沉的噩梦，这让后续几个月的捕鱼任务变得异常“顺畅”，却也断送了他那份意外“猎获”的来源。
对此，陆昭在幽静的石洞中静修时，唯有嘴角勾起一抹略带无奈的弧度。他猜测，大概率是他身上愈发浓重的煞气被鱼群所敏锐感应。
这一身缭绕不散的煞气，半是无数次生死搏杀所凝炼，半是《血煞护体术》修炼日深的自然印记。未曾想，此等冷血妖兽对其竟也如此敏感。
于是，玄冰湖这方被天地遗弃的苦寒驻地，在陆昭眼中，反而意外地蜕变成了一处绝佳的修炼道场。呼啸的风雪与亘古的冰寒是最好的隔绝屏障，远离宗门的喧嚣与人际纠葛，此地唯有冰湖的沉寂与无尽的酷寒，恰好契合了他渴求静修的心境。
一年时光，他心如沉渊，运使三途：
首先便是修炼，修为日夜打磨，不断朝着练气巅峰稳步推进。陆昭暗自估算，若无意外，只需再潜修三年左右，修为当能臻至练气九层圆满之境。
第二部分依旧是炼制傀儡：他倾注了大量时间与材料，以惊人的速度和精度炼制着冰风狼傀与水灵龟傀。将成品悉数积攒下来。一年下来，储物袋中竟已堆满了价值数千灵石的各式傀儡。只待回归碧霞宗，将这些傀儡出手，便能换得大量灵石，写对他日后的尸傀炼制计划至关重要。
最后则是苦修《敛息化形术》：这一年来，他夜以继日地揣摩推演心法奥秘，无数次细微调整内息流转路径，无数次控制面部骨骼筋肉的微妙挪移……汗水浸透衣衫又瞬间被洞内寒气冻结成霜。付出终有回报，《敛息化形术》第一层终于被他修炼到圆满境界，那第二层的精深奥秘，已隐隐在感知中向他展露轮廓。
陆昭心中微动，暗自评估。若能再持续修炼一到两年，第二层境界应能练成。这对他至关重要，无论是未来前往郑家时不被看破真实身份，还是……完成某些不得不为之事后，不被有心修士追踪发觉。
一年光阴，在冰湖昼夜不歇的幽深潮声与冰冷石室内凝神修炼的寂静中，悄然流淌而过。当代表着驻守期满的通知文书无声落在洞口时，陆昭无丝毫留恋。
办完了解手续后，他最后扫了一眼这片冰封死寂的湖面。身影一闪，苍羽鹤傀振翅高飞的瞬间，他已端坐其背。双翼猛烈挥动，载着他化作一道决绝的灰影，朝着碧霞郡的方向风驰电掣而去！
陆昭的目标已清晰明确，等待尸变结束——炼制二阶尸傀！