武科结束后，日子重归平静。
陈庆的生活依旧三点一线：练功、巡守、归家，规律得没有一丝波澜。
这日，他刚到河司，程明便快步迎来：“阿庆，快随我去见总河使大人！就在前签押房，点名要见你！”
“见我？”
陈庆略感意外。
程明笑着拍拍他肩膀：“精神点，是好事。”
程明在前引路，两人很快来到河司核心的签押房。
陈庆挺直腰背，大步跨过高高的门槛。
房间宽敞而略显幽暗，檀木大案后，身着青色鹭鸶补子官服的柯云启端坐着翻阅卷宗。
陈庆抱拳道：“卑职陈庆，拜见总河使。”
柯云启闻声抬起头，目光落在陈庆身上，笑道：“不错，没想到我河司也出了个人才。”
陈庆谦虚的道：“大人谬赞了，卑职只是侥幸。”
“若无真本事，仅凭运气便能高中武科？”
柯云启摆了摆手，眼中带着欣赏：“你不必自谦了，我听程明说了，你是周院周师傅的弟子，挂职任内尽忠职守，如今我河司正缺少像你这样的人才。”
他话锋一转，“可愿正式出任河司巡检？专责巡查河道险段，督导沿河堡兵，协防水患、缉捕河匪。尤其是黑石滩这历年隐患，如果你能除掉的话，本官重重有赏。”
若是河司其他人听到，定会心中一动。
河司巡检，那可是有正式官身的武职，对寒门子弟而言，无异鱼跃龙门。
陈庆听到这，却是眉头暗皱。
这是让自己挂职变全职。
河司巡检看似手握一定权柄，不仅责任多了很多，而且还比寻常河道巡守危险多了。
最重要是要直面河匪。
月薪翻十倍也不过二三十两，犯不上为此拼命。
“谢大人提携！”
陈庆抱拳，语气恳切，“卑职虽侥幸中试，然根基浅薄，武艺粗陋，唯恐无能误事，坏了运河安澜。”
他稍顿，观察着柯云启脸色继续道，“其二，黑石滩险工干系重大，万一……万一稍有差池，卑职粉身碎骨事小，若连累大人清誉，万死难辞其咎！”
签押房内一时静默，只余香炉中檀香袅袅。
“也罢。”
好半晌，柯云启才开口道：“强扭的瓜不甜。既然你自认才疏学浅，不堪重任，本官也不勉强。”
陈庆心中微微一松。
“不过。”
柯云启话锋一转，“你如今实力再任巡守，未免屈才。那就升为挂职河使吧，月俸三倍。莫要再让本官失望了。”
挂职河使，日后连日常巡值都可免去，除非再遇都尉遇刺这等大事，平日清闲得很。
陈庆抱拳道：“多谢大人恩典！卑职陈庆，定当竭尽全力，不负大人栽培！”
“嗯，下去吧。”
柯云启挥了挥手，语气已恢复平淡，不再看陈庆。
“卑职告退！”
陈庆恭敬地行礼，缓缓退出了签押房。
“如何？”
程明快步走了过来笑问道。
陈庆简述了后半段，程明听罢连连点头。
陈庆抱拳：“多谢头儿美言。”
程明定在总河使面前替他说了不少好话。
“害，小事。”
程明摆摆手，随即面露难色，“阿庆，这个月的资助……恐怕要晚些……”
陈庆低声问：“头儿，可是有难处？”
一个家族运转，断无可能因“芝麻绿豆”屡次延迟，莫非程家出了状况？
“无妨。”