这是个两进院子。
外院空地上，木桩、石锁、刀枪剑戟等兵器散落其间。
此起彼伏的呼喝声扑面而来。
七八条汉子正在青砖地上操练，古铜色的身躯在烈日下泛着油光，石锁砸地的闷响震得人脚底发麻。
角落一张太师椅上，坐着个中年男子。
他穿着洗得发白的褐色短褂，露出的手臂筋肉虬结，布满深浅不一的旧疤，宛如老树虬根。
膝上横放着一柄乌沉沉的铁尺，此人正是周良。
精瘦汉子走到近前，低声道：“师父，来拜师的。”
周良目光扫向陈庆：“哪里人？多大年纪？”
陈庆连忙抱拳：“晚辈陈庆，哑子湾人，今年十七，久仰周师傅威名，特来拜师学艺。”
周良拿起膝上铁尺：“鱼户出身？”
“是。”陈庆恭敬应道。
周良探手捏了捏他的肩胛骨。那手掌粗糙如铁砂，骤然发力，陈庆疼得龇牙咧嘴，却硬是没吭一声。
“骨头还没长死，筋络也有些韧性，能练。”
周良掂了掂手中铁尺，“知道这是什么？”
陈庆忍着痛：“铁尺。”
“对，铁尺。”
周良缓缓道，“量物，亦量人。量你的筋骨，量你的胆气，量你皮肉能经几尺铁。”
陈庆立刻道：“弟子能吃苦！”
“倒是机灵。”
周良微微颔首，话锋陡然一转，“丑话说在前头，授艺要收束脩。若不能按时缴纳，休怪尺不留情，逐你出门！可想清楚了？”
他授艺原也非为慈善，总要顾着生计。
“想好了！”陈庆沉声应道，随即掏出早已备好的银子奉上。
“这银子，够你三个月束脩。”
周良在掌中一掂，收入怀中，“今日起，便留在院里。至于能练出几分火候，看你自己的造化。”
陈庆抱拳，“弟子一定肝脑涂地，勤学苦练，不负师父！”
学武之路，这第一步，终究是踏出去了。
周良摆摆手：“练出点真本事，糊口总是不难的。”
穷苦子弟学武，大多只求个安身立命的饭碗罢了，真正出人头地？难如登天。
张三招呼了一声，便告辞离去了。
周良拿起茶碗，呷了一口茶水，“孙顺，你带陈庆四处转转，讲讲院里的规矩。”
“是！”
应声走来一位身材魁梧、面相憨厚的汉子。
“我叫孙顺，往后就是你三师兄了。”
孙顺咧嘴一笑，“走，师兄带你认认地方。”
孙顺领着陈庆在不算大的院子里转了一圈。
前院是练武场，后院是师父居所，非请莫入。
库房、膳堂、浴房一应俱全，倒也五脏俱全。
“咱们这儿的规矩不算多，但有几条是铁律。”孙顺正色道：
“第一条，未出师前，不得在外报师门名号，更不许惹是生非。”
“第二条，无论是砸场子、站码头，还是与人切磋，必须先报号，亮家伙（指摆明身份路数）。”
“第三条，唯有寻仇、踢山门时，可不亮家伙，不报号。”
“第四条，尊师重道，严禁同门相残！”
陈庆站在一旁候着，心中将这些规矩一一记了下来。
“走，跟我去领套练功服。”
最后，孙顺带他来到杂物房，取出一套洗得泛白的粗布衣裳，袖口处密密的针脚显示它已被缝补多次。
不多时，用罢午膳的周良踱步过来：“初学乍练，根基最为紧要，这几日，由我亲自指点你。”
陈庆心头一热，重重点头：“多谢师父！”
他对这方世界的武功，充满了好奇与期待。
是否真如前世话本里那般神奇？
“习武之前，先得明白何为真正的武功。”
周良带他走到一排木桩前，沉声道：“武功，行话叫作‘挂子门”，江湖卖艺的，往往就是所谓的腥挂子，也就是假玩意，这种武术要求是好看，精彩，卖弄很多功夫。”
“这些动作虽神气十足，却全犯了真武术的忌。只能专门糊弄不懂的外行乡下人。而正宗的‘尖挂子’，根本吸引不了看客。”
“因为真正的武功是杀人技。”
周良的语气很平静，没有丝毫波澜。
但是陈庆的心中却是泛起波澜。
杀人技！
这正是他想要学的。
毕竟在这世道，如果学习花拳绣腿是没有任何用的。
周良继续道：“习武筑基，首在蓄养气血。熬练筋骨、站桩行气，皆为壮大气血之法。待气血充盈至顶点，方可叩开明劲之门。
“看好了。”
周良突然跃上梅花桩，枯瘦的身躯竟如猿猴般轻盈。
他摆开一个奇异姿势：左臂前探如猿揽月，右拳后收似豹藏锋，双腿微曲，似坐非坐，整个人透着一股沉凝又欲扑的张力。
“通臂桩功，讲取意'猿臂通天'。”周良的声音忽然变得洪亮，“头顶悬，尾闾正，松腰坐胯如凳空.......”
“你来试一试。”
“是，师父！”
陈庆模仿着踏上木桩，立时便觉天旋地转。
这看似简单的姿势，竟要求全身肌肉如麻绳般拧紧，彼此角力。