玉京城，燕国都城。
巍峨宫墙连绵如龙。
御道宽阔平整，可容九驾并行，两侧立着披甲执戟的禁军卫士，甲胄鲜明，肃然无声。
内宫深处，后殿养心斋外。
靖武卫副都督唐太玄腰佩长刀，步履生风而来。
他面容沉肃，眉宇间带着凝重，那桩急报，实在太过惊人。
养心斋并非正式朝会的殿宇，而是皇帝日常批阅奏章、召见近臣之所。
殿外侍立的内侍远远见到唐太玄，早已躬身候着，显然早有谕令。
“唐都督，陛下就在殿内。”为首的内侍总管低声细语，侧身引路。
唐太玄深吸一口气，整了整朝冠与衣襟，将腰间长刀解下交给侍卫，这才迈步踏入殿中。
殿内光线适中，窗明几净。
地面铺着厚重的团花绒毯，行走其上悄无声息。
空气中弥漫着淡淡的龙涎香，幽静宁神。
正前方一道宽大的紫檀木御案，堆着数摞奏章。
案后却无人。
殿内东侧设有一道素雅的山水屏风，以淡墨绫绢制成，其上烟云缭绕。
屏风后似有光影，一道挺拔的身影映在其上，正负手而立，望着屏风画卷上的万里江山。
唐太玄行至殿中，对着屏风方向，躬身长揖：“臣，靖武卫副都督唐太玄，叩见陛下。”
“免礼。”
屏风后传来一道声音，平和清朗，“何事如此紧急，要你亲自入宫面奏？”
正是当今燕国皇帝。
这位陛下登基已近六个甲子，励精图治，修为深湛，虽常年居于深宫。
唐太玄直起身，却依旧微微垂首，以示恭敬。
他快速将赤沙镇之事，择要禀报。
从六宗大市之变、各方势力暗流，讲到罗之贤布局诱杀李青羽，大雪山行走雪离现身，李青羽显露夜族煞气、以及罗之贤最终陨落……
他语速平稳，措辞简练，但其中惊心动魄之处，依旧透过字句隐隐透出。
尤其是说到罗之贤施展第四重枪域，刺破李青羽武道金丹，以及李青羽半煞之体时，屏风后的身影，似乎微微凝滞了一瞬。
“……萧九黎追击李青羽，至北境雪线附近，似遭遇大雪山圣主隔空阻拦，最终未再深入，折返九黎城。”
唐太玄最后补充道，声音压低，“此事极为隐秘，乃我靖武卫潜影拼死传回，不过未经证实。”
殿内陷入一片沉寂。
唯有窗外隐约传来的风声，以及更远处宫阙檐角铁马叮咚的清响。
良久，屏风后传来一声悠长的叹息。
“第四重枪域……罗之贤，当真惊才绝艳。”
燕皇的声音带着惋惜，“朕当年于天机楼，便知此人未来不可限量，可惜，可惜了。”
他顿了顿，语气转为凝重：“李青羽竟真与夜族有所牵扯，这半煞之体，非深入接触夜族核心不可得。”
唐太玄抬头，沉声道：“陛下，此前北境虽有摩擦，但大雪山向来与我燕国互通声气，共御夜族，即便偶有利益之争，大体格局未变。”
“可如今……李青羽之事若真与大雪山高层有关，甚至圣主亲自出手回护……那局势，恐怕已生巨变。”
他上前半步，沉声道：“夜族若南下，金庭八部首当其冲，他们与太一上宗仇怨已深，近年来摩擦不断，无非是为资源、为南下。”
“可若夜族真成大患，金庭自顾不暇，甚至若他们暗中已与夜族有所勾连，倒向夜族……那我燕国北疆，顷刻间便是烽火连天！”
这绝非危言耸听。
夜族之可怕，史书有载。
五百年前那次不过百人规模的南下，便让金庭、燕国、佛国三方联手，付出宗师陨落三十余、真元境高手死伤无数的惨痛代价，才勉强击退。
若其大举南下，而北境屏障金庭或叛或摇，燕国如何抵挡？
更何况，国内还有六大上宗如诸侯分立，虽名义上尊奉朝廷，实则各有心思。
南方的云国阙教西渡，看似通商，未尝没有渗透扩张之念。
西边的佛国看似平和，却也未必没有东进之心。
真正的外患迫在眉睫时，内里的诸多矛盾，便可能被急剧放大。
“此事实在非同小可。”
燕皇缓缓开口，声音依旧沉稳：“大雪山圣主闭关多年，其心意难以揣测。不过从天宝上宗狱峰那位，以及李青羽的行迹来看，大雪山与夜族必有过接触。”
“至于是否已暗中勾结……眼下尚难定论。”
“金庭八部内部也非铁板一块。”
他继续分析，“狄苍、赤烈等主战派或与夜族有所勾连，但其余各部，尤其那些与太一上宗接壤、摩擦较少的部族，未必愿意引狼入室，将祖宗基业拱手让与异族，此事……尚有转圜余地。”
话虽如此，但谁都清楚，这种转圜需要时间，需要手段，更需要实力作为后盾。
“属下明白。”
唐太玄躬身，“臣已令北境靖武卫暗桩全部激活，不惜代价，深入调查大雪山几位法王动向，试探其态度。”
“同时也会设法接触金庭八部中那些与我朝素有往来的贵族，探听夜族风声。”
“至于李青羽……”
他略一迟疑，“此人身份特殊，既与夜族有染，又牵扯天宝上宗，其生死下落，必须查明。”
燕皇微微颔首：“李青羽的下落，继续查，他肯定知晓更多关于夜族的消息。”
他沉吟片刻，道：“至于天宝上宗，你亲自祭拜一趟。”
唐太玄神色一肃：“臣领旨。”
“不止是祭拜。”燕皇语气微转，道：“替朕……去看看‘那位’。”
唐太玄心中骤然一凛。
旁人不清楚，但是他可是知道那位是何人。
“臣明白。”唐太玄深深吸气，“必当妥善传达陛下之意。”
“嗯。”屏风后的身影似乎点了点头，“你去吧。”
唐太玄不再多言，躬身行礼，缓步退出养心斋。
养心斋内，重新恢复了寂静。
燕皇依旧立于屏风之后，久久未动。
他伸出右手，指尖并未触及画卷，而是凌空虚划。
嗡！
画卷表面，空气泛起水波般的涟漪。
那原本呆板的山水城郭，仿佛被注入了生命，缓缓活了过来。
墨色线条流动，光影交错变幻，随后浮现一团深邃如渊的玄奥光晕。
通天灵宝！山河社稷图的投影！
此图乃是燕国朝廷镇国重器！
传闻中，此图内蕴乾坤，包罗万象，不仅是一件威力无穷的灵宝，更记载着皇室嫡传的至高功法，以及……突破元神境的传承！
燕皇修为早已臻至宗师圆满。
然而，那元神之境，仿佛一道无形天堑，任凭他天资卓绝、资源无尽，耗费百载光阴苦苦参悟，始终不得其门而入。
“快了……”
燕皇凝视着光晕，眼中精芒越来越盛，“夜族威胁迫近，六大上宗看似同气连枝，实则各怀心思，暗流汹涌，云国阙教西渡，佛国态度暧昧……乱象已显，危机并存。”
“危机，亦是最大的机遇！”