凌霄巨城，虎堂，沈青虹的居所。
窗棂半开，午后阳光洒入。
室内陈设简朴大气，书架与案几上堆积着如山的卷宗、信笺。
沈青虹正坐在宽大的紫檀木书案后，银发依旧只用一根木簪绾起，手中是一份关于龙堂某处产业交割争议的文书。
自从龙虎斗尘埃落定，宗主明确谕令二堂着手整合以来，她案头的事务便未曾减少，反而愈发繁杂棘手。
数百年的恩怨，岂是一纸命令便能轻易消弭？
利益交割，人员调配，旧怨化解，新规确立……桩桩件件都牵动着无数人的神经。
龙虎二堂合并，远非名号更改那么简单，这其中的水，深得很。
就在这时，门外传来一阵轻快的脚步声，随即是梅映雪的声音响起：“师父！弟子回来了。”
沈青虹抬起眼，淡淡道：“进来。”
门被推开，梅映雪一身鹅黄色劲装，风尘仆仆却精神奕奕。
她先是对着沈青虹规规矩矩地行了一礼，抬头时，嘴角已忍不住扬起一抹笑意。
“师父，弟子幸不辱命！”她语气轻快，带着点小小的得意。
沈青虹放下手中文书，目光落在弟子脸上：“哦？”
她似乎已从梅映雪的神情中猜到了几分，“……那老家伙愿意来了？”
问出这话时，沈青虹心中其实掠过一丝讶异。
罗之贤的性子，她再了解不过，倔强孤拐，认定的事极难回头，对往事更是闭口不谈。
她派映雪借着陈庆的由头去递话，抱有希望也不大，甚至暗自盘算，若此番龙虎二堂整合事务能暂告一段落，她要亲自往天宝上宗走一遭了。
“没错！”
梅映雪用力点头，脸上的笑容更盛，“陈师兄亲口应承的，说待六宗大市事了，他便来我凌霄上宗，届时，会请罗师伯一同前来！”
她将陈庆当时的话，以及自己与周骧如何寻到陈庆，又如何委婉提出沈青虹想见罗之贤一面的请求，都简略却清晰地复述了一遍。
最后她补充道：“陈师兄应得很是爽快，还说‘届时请师傅随我一同前往’。”
沈青虹静静地听着，面色依旧平静，但眼角的皱纹也舒展了些许。
她摇了摇头，道：“陈庆那小子……倒是机灵。”
“是啊，”
梅映雪连连点头，道，“这还真多亏了陈师兄，若是让我们直接去寻罗师伯，怕是不知该如何开口，就算开了口，以罗师伯那性子，也未必肯轻易答应。”
“陈师兄这‘顺路’的理由，倒是恰到好处。”
沈青虹目光望向窗外流云，缓缓道：“这也说明，罗之贤对他那弟子，倒是颇为上心爱护。”
“我看未必仅是如此，”梅映雪眨了眨眼，忽然抿嘴一笑，“师父，依弟子看，罗师伯是何等人物，心思剔透，怎么会看不出这其中的‘猫腻’？陈师兄的理由固然巧妙，可罗师伯若真不愿，有一百个法子推脱。他肯答应同来，依我看啊……”
她顿了顿，大着胆子轻声道，“怕是故意‘将计就计’，心中对来见师父您……也是念着的。”
“多嘴！”沈青虹瞪了梅映雪一眼，脸上却并无多少怒意，“连师父都敢打趣了？”
梅映雪俏皮地吐了吐舌头，赶紧躬身：“弟子不敢！”
她敏锐地察觉到，师父此刻的心情绝非不悦，反而……似乎很好。
沈青虹没有再多问，转而问起了六宗大市的见闻。
梅映雪自然是知无不言，绘声绘色地描述起来。
听完梅映雪的叙述，沈青虹才轻轻颔首：“此番罗之贤倒是替他弟子挣来了两份好机缘，陈庆此子，前途不可限量。”
语气中带着对后辈的欣赏，也有一丝慨叹。
“好了，一路奔波也辛苦了，这些事我都知道了。”
沈青虹摆摆手，恢复了平常的语气，“回去好生休息吧，龙虎二堂整合的事务接下来还有得忙，养足精神。”
“是！弟子告退。”梅映雪恭敬行礼，转身退了出去。
书房内重新恢复了寂静，只有窗外偶尔传来的依稀鸟鸣。
恍惚间，数十年前的旧景悄然浮现心头。
岁月如沙，掩埋了多少意气与憾事。
良久，沈青虹的嘴角，慢慢勾起一个弧度，那笑意从眼底漾开。
她摇了摇头，低声自语：“老了老了，还是这般固执，还是这般要脸要皮……就不能自己想来，非得以弟子来打掩护？”
沈青虹深深吸了一口气，又缓缓吐出，感觉心情舒畅了许多。
窗外，天高云阔，正是好时节。
.......
赤沙镇，原本往日繁华热闹的镇子，此刻已是一片狼藉。
漫天黄沙飞舞，被宗师交锋的余波搅成混乱的漩涡。
镇中央之处，冰流在激荡。
那是李青羽霜寒剑域，与罗之贤九霄雷池溃散后尚未完全消散的雷霆之力混杂在一起。
冷的让人窒息。
陈庆等人吐气都变成了白雾，即便运转真元护体，那股深入骨髓的寒意仍不断侵蚀而来。
皮肤上凝结出细密的冰晶，又被气血真元震碎，周而复始。
此刻，所有人的视线汇聚而去。
只见罗之贤胸膛之处，一道三寸长的剑痕清晰可见。
伤口不深，边缘处血肉并未翻开，反而凝结着一层淡蓝色冰晶。
冰晶之下，隐约可见细密的剑气如活物般游走。
那剑痕闪烁着冰寒之气，每一次呼吸，都牵动着伤口处细微的刺痛。
李青羽站在三十丈外，手中真武荡魔剑剑身嗡鸣，剑气充盈如光柱，自剑尖冲天而起，直上九霄！
那剑气光柱搅动着天空寒雾，竟在昏黄的戈壁天幕上撕开一道长达百丈的苍白裂痕，仿佛天穹本身被这一剑刺伤。
“师傅……”陈庆内心一惊。
他能感觉到，罗之贤胸膛那道剑痕绝不简单。
那不仅仅是外伤，其中蕴含的极寒剑意已侵入体内，正在与罗之贤自身的真元激烈对抗。
李玉君内心也紧张到了极致。
她周身碧蓝剑光流转，随时准备出手。
不远处，狄苍、端木华、九幽鬼主、赤烈等四位宗师，此刻也都暂时停手，目光投向这场决定今日局势走向的巅峰对决。
“宗师之巅……”端木华心中暗道，眼眸中闪过一丝凝重，“这李青羽当年能够从天宝上宗逃出生天，果然非同一般。”
明眼人都看得出来，方才那一轮交锋，李青羽占据了一丝上风。
像他们这般高手对决，一丝上风便极为了得。
那意味着对天地元气的掌控、对自身力量的理解。
李青羽的修为，已经臻至宗师之巅。
甚至……半步脚踏入到了那个传说中的境界。
那种煌煌不可阻挡的威势，不是此等境界的人，基本上很难感应得真切。
罗之贤的实力不差，也是接近宗师巅峰的存在，枪道造诣登峰造极，但在修为境界上，还是差了李青羽少许。
这少许的差距，在生死搏杀中，便可能是天堑。
战场中央。
罗之贤神色平静。
他体内真元如长江大河般奔涌，真元自丹田而起，沿经脉滚滚而至胸膛伤口处。
“嗤……”
伤口处那层淡蓝色冰晶开始融化，化作丝丝白气升腾。
冰晶之下游走的剑气，被狂暴的真元一寸寸绞碎。
整个过程不过三息。
当最后一丝冰寒剑气被逼出体外，罗之贤胸膛伤口处血肉迅速愈合。
李青羽并未趁势追击，只是静静看着。
“剑道至高，当斩断七情，灭却六欲，心中唯剑，方可窥见剑之真谛。”
他的声音在风沙中显得飘忽，却又清晰传入每个人耳中：“我当时不懂，我觉得，人有悲欢，剑才有灵。可后来我明白了……”
“感情是最无用的东西，只会成为你的软肋。”
他承认自己是一个自私的人。
他所有的一切，叛宗、弑师都是为了前进，为了再进一步，走向武道最高处。
所以他不需要任何感情成为自己的软肋。
罗之贤看着李青羽，手中陨星枪枪尖垂地，枪身之上雷光隐隐。
“感情这个东西，确实是一个软肋。”
“但同样的，也会成为一件盔甲。你没有了软肋，但同时也失去了一副盔甲。”
李青羽听闻一怔，随即失笑一声。
“你们这些人啊……还是保留着一丝天真的幻想。”
他摇头：“而我不同，我只相信我自己。”
话音落下的刹那，李青羽手中真武荡魔剑，剑鸣再起！
“铮！”