“山长老过奖了。”陈庆侧身，“请屋里坐。”
二人进屋落座。
山季文打量了一下陈庆的客堂，目光在墙上挂着的几幅山水画上停留片刻，笑道：“陈小友这居所，倒是清雅。”
“简陋之处，让山长老见笑了。”陈庆奉上茶，“不知山长老今日前来，有何指教？”
山季文端起茶杯，轻抿一口，缓缓道：“指教谈不上，只是听闻陈真传晋升地衡位，特来道贺。”
说着，他将自己贺礼拿了出来。
那是一根鱼竿。
竿身长约七尺，通体呈淡蓝色。
“听闻陈真传闲暇时喜好垂钓。”
山季文将鱼竿递到陈庆面前，“此竿名为‘寒江’，乃老夫早年游历时所得，竿身以‘百年寒铁木’为主材，掺入少许‘星纹钢’锻造而成，坚韧异常，可承受数千斤之力不断。”
他顿了顿，继续道：“此外，竿尖处还熔入了一缕‘冰蚕丝’，对水流变化感知极为敏锐，鱼汛来时，竿身会有细微震颤提示。”
陈庆接过鱼竿，入手果然轻盈，最多不过两三斤重。
他细细打量，竿身线条流畅，握感舒适，确非凡品。
“山长老客气了。”陈庆笑道，“如此厚礼，晚辈受之有愧。”
“一点小玩意儿罢了，不值什么。”
山季文摆摆手，“老夫痴长些年岁，在宗门内也算有些年头，日后小友若在修炼、或是傀儡之道上有任何疑问，尽管来隐峰寻老夫。”
陈庆心中一动，面上不动声色：“傀儡之道？山长老擅长此道？”
山季文颔首：“老夫在隐峰，主要便是负责维护天宝塔内的那些试炼傀儡，傀儡之术，虽非大道，却也别有乾坤，陈真传若感兴趣，老夫可与你探讨一二。”
陈庆忙道：“山长老盛情，晚辈铭记，日后若有需要，定当登门请教。”
山季文笑了笑，便起身告辞。
陈庆送至院门外。
山季文沿着真武峰青石小径缓步下行。
陈庆……
他见过太多所谓的天才，其中不乏惊才绝艳之辈，可如陈庆这般崛起之速、实力之扎实者，寥寥无几。
“天宝塔……”
山季文眼底掠过一丝复杂的光芒。
若陈庆真能暂御天宝塔，哪怕只是初步得到认可，其未来潜力，简直无法估量。
李青羽承诺，若得掌天宝塔，便助他打破真元九次淬炼的壁垒，登临宗师之境。
这个诱惑，对困在九次淬炼数十载、几乎已绝望的山季文而言，太大了。
为此，他甘愿冒险，暗中为李青羽传递消息，留意天宝塔的动静。
可如今，情况有了微妙的变化。
陈庆的横空出世，打乱了原本的节奏。
“李青羽的确强，两百年前便已是宗师级战力，如今潜藏大雪山多年，修为不知到了何等地步……但他行事过于狠绝，为达目的不择手段，与他合作，无异于与虎谋皮。”
山季文心中冷静分析着。
“而陈庆……年轻，宗门内已有根基，若他真与天宝塔有缘，未来潜力不可限量，更重要的是，他是‘自己人’。”
山季文与李青羽，从来就不是绑在同一条船上的。
所谓合作，不过是各取所需，相互利用。
既然如此，为何不能多留一条后路？
“陈庆如今局面并不大。”
山季文缓缓摇头，“他虽晋升地衡位，但在宗门高层中根基尚浅，真武一脉式微多年，能给他的支持有限，更麻烦的是，李青羽已经盯上他了。”
他很清楚李青羽的行事风格。
一旦认定目标，不达目的誓不罢休。
“李青羽亲自前往西南八道，显然已有所行动，陈庆能平安归来，都是运气使然，但下一次呢？”
山季文眉头微蹙。
李青羽的实力，他虽未亲见，却能从当年那场叛乱的记载中窥见一二。
罗之贤的师父，九霄一脉老脉主，那可是真正的宗师级高手，却陨落在李青羽手中。
陈庆再天才，如今也只是真元境，面对一位可能已超越寻常宗师的巨擘，差距犹如云泥。
“无论如何，慎观其变，择利而行，总归不会出错。”山季文心中暗道。
.........
陈庆回到屋中，拿起那根鱼竿，仔细端详。
确实是件不错的宝物。
但越是如此，陈庆心中疑惑越深。
山季文与他素无交情，为何如此殷勤？
若说是看重他潜力，想要提前结交，倒也说得通。
但陈庆总觉得，没那么简单。
尤其是此前在天枢阁，他盯着自己看的眼神。
“山季文……”陈庆低声念着这个名字，摇了摇头。
他将鱼竿交给候在一旁的青黛：“收起来吧，小心保管。”
“是，师兄。”青黛接过鱼竿，退了下去。
陈庆在客堂中静坐片刻，忽然想起一事。
对了，正好要去隐峰一趟。
此前徐敏赠他修复神识的丹药，助他疗伤，这份人情尚未还。
他在凌霄巨城百卉轩买了不少花卉种子，其中那几枚稀有花种，正好可以送给徐敏。
徐敏就在隐峰，对隐峰内部情况应当比较了解。
或许……可以从她那里，侧面打听一下山季文的情况。
想到此处，陈庆不再犹豫，起身走出客堂。
暮色渐浓，天边最后一抹霞光正在消散。
陈庆换了一身常服，将装有花种的玉盒收入怀中，随即出门，向着隐峰方向行去。
隐峰依旧清幽，只是时节已从凛冬转入初春。
陈庆沿着记忆中的小径前行，越往深处，空气中弥漫的芬芳便越发浓郁。
转过熟悉的山弯，那片紫竹林映入眼帘。
那座白墙青瓦的雅致院落静静矗立。
院墙上攀附的藤蔓已吐出嫩芽，墙角几株桃树正当花期，粉白的花朵开得热热闹闹，偶有花瓣随风飘落，在地上铺了薄薄一层。
陈庆在院门外驻足，随后抬手轻叩门环。
铜环叩击木门，发出清脆的声响，在寂静的竹林间回荡。
他静候片刻，院内并无脚步声传来。
正要再叩，门扉却“吱呀”一声，向内打开了。
徐敏站在门内。
她今日穿着一身墨黑色的长裙，长发用一根木簪子紧紧束起，一丝碎发也不曾垂落，露出光洁的额头。
依旧是那张清丽绝伦的面容。
但此刻，她脸上却没有那种温婉，反而神色冷淡如霜。
只是这样静静看着陈庆，柳眉微蹙，目光中透着冷意。
半晌，她才开口，声音依旧悦耳:“你找我？”
........