他深知，真武荡魔剑阵若以十八柄灵宝级宝剑布下，威力定然惊天动地，但代价也必然巨大。
楚南闻言，眼中闪过一丝讶色，一次性要十八柄属性各异的宝剑，这可不是寻常手笔。
他略一思忖，道：“灵宝级别的宝剑，本楼库存约有七八柄符合要求，属性各异，若凑齐十八柄，需从其他分楼调集，或请大师定制，价格……确实不菲。”
陈庆也不废话，直接取出从吕翰音那里得到的一个玉盒，打开后，里面正是那两株五十年的宝药，药香扑鼻，灵光氤氲。
“此物，能兑换多少柄？”
楚南仔细鉴定了一番，沉吟道：“这两株宝药年份药性俱佳，但若要兑换灵宝级宝剑……最多可抵五柄之数。”
陈庆心中早有预估，但听到这个价格眉头微皱。
两株五十年份宝药才能兑换五柄，要兑换十八柄灵宝级别宝剑，目前确实没有这个财力。
陈庆点了点头，将玉盒收回，又问道：“贵楼可有‘虚金石’与‘血菩提’？”
他修炼太虚湮神光正需此物。
在宗门兑换虽也可行，但需六万贡献点，且难免引人注目。
若能在此地直接购得，倒是省去不少麻烦。
楚南答道：“血菩提此物极为罕见，本楼目前并无库存，至于虚金石……”
“此物内蕴虚空元磁，修炼某些特定神通的珍稀灵材，本楼确实有两块，但价格……十分昂贵。”
十分昂贵！？，
陈庆刚要说话，脑海中那团神秘的紫色光团忽然微微跳动了一下，传递出一丝微弱的渴望意念。
陈庆顺着感应望去，目光落在房间角落一个不起眼的木架上，那里随意摆放着一截约两尺长、通体灰黑、布满裂纹的枯木。
陈庆面上却不动声色，看似随意地问道：“楚管事，那截木头是何物？看起来颇有年头。”
楚南顺着他的目光看去，微微一怔，随即笑道：“陈兄好眼力，此物具体名目已不可考，是多年前一位真元境高手从山外山带出，据说坚韧异常，连中等灵宝都无法将其斩断，可惜除此之外，并未发现其他神异之处，一直收着，也无用处。”
他说到此处，看向陈庆，“莫非陈兄对此物感兴趣？”
陈庆淡淡道：“只是好奇，我曾兼修过一些木属性功法，对这类古木有些感应。”
楚南点了点头，没有继续追问，但心中已留了意。
陈庆将话题拉回，道：“既如此，我便要一块虚金石，外加先前所说的十八柄上等宝器级别的宝剑。”
他再次拿出装有宝药的玉盒，以及从吕翰音、张怀古身上得到的财物，包括那柄黑色短尺灵宝和真元丹等。
楚南仔细清点计算，片刻后摇头道：“陈兄，这些加起来，价值仍不足以换取虚金石。虚金石其价值……远超寻常灵材。”
陈庆沉吟片刻，随即又取出了两枚雷玄果。
那青红交织的果实在灯光下流转着诱人的光泽，隐隐有细微的电弧跳跃。
“我这里还有两枚雷玄果，但是我要加上那一截枯木。”
楚南见到雷玄果，眼中顿时一亮，此物价值不菲。
他心中迅速盘算，面上却露出为难之色：“陈兄，即便加上这两枚雷玄果，要换虚金石、十八柄上等宝器宝剑，还有那截木头……唉，十八柄上等宝器宝剑也不是小数目，这样算来，我这笔买卖可是小亏啊。”
陈庆如何不知他是在讨价还价，神色不变，淡淡道：“楚管事，明人不说暗话，这个价格已是我能接受的极限，若实在为难，虚金石和枯木我不要也罢，只需宝剑即可。”
楚南目光闪烁，观察着陈庆的神色，见他确实对那截枯木没有表现出特别的执着，心中那点“此物或许是宝”的疑虑消散了大半。
他哈哈一笑，语气变得爽快：“也罢！就当交陈兄这个朋友！这些东西，便按陈兄说的价换了！那截木头，算是楚某的添头，送给陈兄了！”
最终，双方完成交接。
陈庆将虚金石、十八柄寒光闪闪的上等宝器宝剑，以及那截看似腐朽的枯木小心收起。
随后，他去隔壁静室寻到了阮灵修。
阮灵修经过短暂休息，气色好了不少，见到陈庆便道：“让师兄担心了，我已无碍。”
陈庆点点头：“无事便好，我们回去吧。”
两人遂向楚南告辞，离开了八珍楼。
目送二人离去后，楚南身后那名青年弟子忍不住低声问道：“师父，您为何最终还将那截木头给了他？万一那真是件宝贝……”
楚南端起茶杯，轻轻吹了口气，抿了一口，才悠然道：“那东西或许真有不凡之处，否则也不会留存至今，但在我们手中研究了这么多年，也未见其显化神异，说明什么？说明它与我等无缘。”
他放下茶杯，目光深邃：“人生在世，有舍方有得，与其死攥着一件用不上的东西，不如做个顺水人情。这陈庆，年纪轻轻已是真元境，更被万法峰主罗之贤收为亲传，岂是池中之物？今日结个善缘，来日或许能有意想不到的回报。”
青年弟子闻言，若有所思地点了点头。
........
陈庆与阮灵修并肩走在返回别院的路上，夜色渐浓，两旁高墙内偶有灯火透出。
“阮师妹，你确定只是疲惫？”陈庆侧首，看着阮灵修侧脸，再次确认。
阮灵修勉强笑了笑，抬手揉了揉依旧传来隐痛刺骨的左臂，宽慰道：“陈师兄放心，真的只是这些天赶路、交战，心神损耗大了些，休息一晚应当便无碍了。”
陈庆闻言，微微颔首，不再多问。
细想下来，从天宝上宗出发，一路疾驰至龙泽湖，紧接着便是遭遇青玄王蛇、大战张怀古、吕翰音，又与云水上宗三人对峙，期间几乎未有停歇。
饶是真元境修为，精神持续紧绷，感到疲惫也属正常。
“既如此，回去后好生休息。”他语气平和地说道。
两人不再多言，加快步伐，很快便回到了阮家那处清幽别院。
刘越管事早已等候，见二人归来，连忙安排。
阮灵修与陈庆道别后，便径直回了自己的房间，她确实感到一股难以言喻的倦意如同潮水般阵阵涌来，只想立刻打坐调息，驱散这股不适。
陈庆也回到了自己的房间。
屋内布置简洁，一床一榻一桌一椅。
他在床榻上盘坐，手腕一翻，那截黑色枯木便出现在手中。
枯木长约两尺，入手沉重，触感粗糙，布满了一道道深不见底的裂纹，仿佛轻轻一捏就会彻底碎开。
神识探入，如石沉大海，没有任何反馈。
尝试灌输真元，那真元如同遇到了一层无形壁障，无法渗透分毫。
“坚韧异常，真元难侵……除此之外，似乎别无神异？”
陈庆眉头微蹙。
他相信脑海中那团源自天宝塔的神秘紫光。
这截枯木，定然隐藏着不为人知的秘密。
“到底该如何激发？”
陈庆沉吟着，仔细观察。
它就像一截彻底死去、被岁月风干了的普通树根，了无生机。
就在他凝神思索，几乎要放弃之际——
异变陡生！
他眉心识海深处，那团沉寂的紫色光团毫无征兆地骤然亮起！
“嗡……”
一声唯有陈庆自己能听见的轻微震鸣在脑海回荡。
下一刻，一道凝练如实质的璀璨紫光，自他眉心缓缓透出。
随即，在陈庆目不转睛的注视下，紫光如同归巢的乳燕，轻盈而精准地落下，悄无声息地融入了枯木之中。
刹那间，奇迹发生了！
原本死寂、灰暗、布满裂纹的枯木，在紫光融入的瞬间，仿佛被注入了某种不可思议的生机本源。
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