宝塔外，天宝碑上。
陈庆名字后面的数字，骤然从“六”跳动为“七”。
从原本八十名左右的位置，嗖地一下，悍然冲入了前五十，最终稳稳地定格在了第四十三位！
“第七层！陈庆到第七层了！”
李旺第一个激动地喊出声，脸上满是兴奋与难以置信。
五台派区域瞬间响起一片压抑着的惊呼和抽气声。
桑彦平长老一直紧握的拳头悄然松开，掌心竟微微有些汗湿，他长长舒了一口气，脸上难以抑制地露出欣慰的笑容，对着身旁的褚锦云低声道：“好！好小子！第七层！我就知道他一定行！”
第七层可是一道坎，只要过了第七层，基本就稳在前五十了。
不远处的寒玉谷区域，寒霜婆婆沉声道：“心性关最是难熬，他能如此快速通过，且排名提升如此巨大，可见其心志之坚。”
萧别离看着那个高悬四十三名的名字，眼神复杂，最终化作一声轻叹，既有佩服，也有一丝被远远抛开的落寞。
叶清漪怔怔地看着石碑，回想起当初在五台派初见时的情景，恍如隔世。
“第七层……第四十三位……”
烈阳宗的朱羽摸着下巴，语气带着惊讶，“这家伙，比《群英录》上预估的排名要高出一大截啊。”
陈庆名次比他高，说明爬塔消耗的时间比自己还要少。
要知道他年岁超过陈庆大几年，经历过磨砺，心性和实战经验相较于后者是有优势的。
碧涛门的孔以安也微微侧目，道：“五台派出了一个不得了的人物。”
不远处，临安府的土元门与海沙派众人亦被碑上动静吸引，纷纷侧目。
“这小子……”
乔鸿云摇头失笑，“沈修永这师侄，当真是不鸣则已，一鸣惊人。”
他原以为对方只是潜力不俗的后辈，此刻却清晰地意识到，这已然是一位需要他郑重对待的、强劲的潜在对手了。
另一侧，土元门的丁瑾风与曹雪相视一眼，皆从对方眼中看到了浓浓的讶异。
陈庆之名，他们此前亦有耳闻，只道是云林府新晋的年轻天才，并未太过放在心上。
毕竟各府皆有天才，未真正见识其实力前，皆可存疑。
然而此刻，天宝碑上那跃升至四十三名的名字，却如一道惊雷，劈开了先前的所有轻视。
周围其他府地的宗派弟子和长老们也纷纷投来关注的目光，低声议论着。
“五台派陈庆？之前没太留意，没想到竟能冲到四十三名！”
“第七层是心性考验，能这么快通过，此子道心坚定，未来可期。”
“这五台派看来也要崛起了。”
然而，并非所有人的反应都是赞叹。
广场另一侧，朝阳宗所在区域。
阮文竹长老面无表情，目光扫过天宝碑上陈庆的名字，眉头微皱。
他自然记得路上那次冲突，更记得刘武回来后的汇报。
当时虽未将五台派这年轻罡劲太过放在眼中，但此刻陈庆的表现，却让他不得不重新评估。
刘武站在阮文竹身后，眉头紧锁。
陈庆的排名已然非常接近他，而且年龄更具优势，这让他感到了一种潜在的威胁。
另一名朝阳宗弟子，排名七十一的阮洪进，则低声对身旁同伴道：“看来五台派这小子还真有几分门道，并非全靠侥幸，入了胥王山，需得多留意他几分了。”
朝阳宗几人交换了一下眼神，皆从对方眼中看到了一丝凝重。
高台之上，一直闭目养神的邓子恒长老，此刻也微微睁开眼帘，目光在天宝碑陈庆的名字上停留了一瞬，微不可查地点了点头，随即又缓缓闭上。
似乎对这个来自云林府的年轻弟子，留下了一点印象。
........
宝塔内。
陈庆缓步踏上天宝塔第八层。
这一层的景象又与下面截然不同，不再有傀儡或幻境，仿佛是一间密室。
层内光线柔和，中央仅有一张石案，案上静静放置着一张古朴皮卷，旁边还有一块布满玄奥纹路的巨大石门，严丝合缝地封锁了通往第九层的入口。
一个平和的声音再次直接响起：“一个时辰内，参悟此残篇《周天星元决》入门，运转心法，凝罡于掌，印于此门，门自洞开，超时或未能入门，考核即止。”
“参悟残篇？”
陈庆心中微动，走上前去，拿起那皮卷看去。
他将心神沉入其中，一篇约莫千余字、却明显缺失了关键运行路线和总纲的心法口诀浮现于脑海。
这心法言辞古奥，气息晦涩，其复杂程度应该在上乘心法中都算顶尖。
寻常天才看到，怕是真要抓耳挠腮，苦苦推演。
这一关考核的便是悟性。
然而，陈庆只是粗略扫了一遍——
【天道酬勤，必有所成】
【周天星元决（残）入门：（1/500）】
脑海中那熟悉的金字如期而至，关于这门残缺心法的行功路线，气息运转的微妙之处，如同早已演练过千百遍一般，瞬间了然于胸。
陈庆：“……”
他嘴角忍不住微微抽动了一下。
就这？天宝上宗这叩门考核……是不是有点太实在了？
好歹拿篇完整点的绝世心法来考验啊！
这残篇……谁经不起这样的考验？
这考核对他来说，简直形同虚设。
陈庆依着脑海中的感悟，调动体内青木真罡，按照周天星元决的路线缓缓运转。
只见他掌心渐渐泛起一层淡蓝色的柔和光华，真气如同受到无形指引，在他指尖缭绕盘旋，显得灵动而驯服，赫然已是入门景象。
整个过程，不足十息。
陈庆并没有选择直接推门进入第九层，毕竟如此快进入第九层，肯定会引起旁人的怀疑。
但就在此刻——异变陡生！
陈庆心中一个激灵，皮肤上的汗毛都是竖了起来。
天宝塔最深处，那从未有人抵达过的第七十二层核心，猛地爆射出一道凝练到极致的紫色幽光！
这光芒无视了塔层的所有阻隔，如同瞬移般，直接没入陈庆的眉心识海！
“嗡——！”
陈庆只觉得大脑‘轰’的一声，仿佛被一柄无形的巨锤狠狠砸中！
一片混沌！
不知道过去了多久，陈庆几乎是下意识放在石门面前。
........
天宝主峰，宗主静修之地。
一位身着朴素麻衣的老者，身形清瘦颀长，虽略显佝偻，却依旧透着几分超然气度。
他面容苍老，皱纹如刻，双眼骤然睁开时——正是当今宗师榜上赫赫有名的绝顶高手，天宝上宗宗主姜黎杉。
他周身平和的气息瞬间荡起一丝涟漪，霍然起身，穿透重重殿宇阻隔，射向天宝塔的方向，脸上带着一丝难以置信的动容！
“这股意志波动……直指本源……是祖师意志凝现？！”
他内心掀起滔天巨浪，“沉寂数百年的祖师意志为何会突然被引动？就在天宝塔内？莫非……塔中出了什么连我都不知道的变故？或是……出现了能引动祖师传承的惊世之才？”
他的神念如同无形的潮水，瞬间铺天盖地地向着天宝塔方向蔓延而去，试图探寻那一闪而逝的意志源头。
然而，那意志出现得突然，消失得也极其迅速，如同水滴融入大海，再无痕迹可寻，只留下那瞬间的悸动，证明并非幻觉。
就在姜黎杉眉头紧锁，面色无比凝重之际。
“唳——！”
一声清越的禽鸣划破长空，只见一道巨大的阴影笼罩主峰片刻，一头通体羽毛闪烁着金属光泽的金羽鹰敛翅落下。
鹰背上，一位手持龙头拐杖、身着繁复云纹墨色长袍的老妪飘身而下。
来人正是天宝上宗四脉之一的九霄脉主——李玉君。
她面容肃穆，快步上前，沉声道：“宗主，方才老身正在处理脉内事务，突感一道强横无比的意志波动一闪而逝，其源似乎便在主峰附近，宗主可曾感应到？可知是何缘故？”
她目光灼灼，紧盯着姜黎杉，显然对此事极为关注。
姜黎杉心中念头急转，祖师意志事关重大，乃天宝上宗最核心的机密之一，绝不可轻易外泄。
他面上瞬间恢复古井无波，微微颔首，面上也是带着疑惑，“李脉主也感应到了？本座方才亦被惊动，那股意志的确颇为奇特，转瞬即逝，难以捕捉，本座正欲派人前往各峰巡查，看是否有什么异宝现世或是哪位长老修炼出了岔子。”
他巧妙地将注意力引开，绝口不提‘祖师’二字，更是将范围扩大，显得自己也在调查之中。
李玉君闻言，花白的眉毛微不可查地蹙了一下。
她活了多少岁月，人老成精，此时绝非姜黎杉此刻表现出来的这般轻描淡写。
此事，绝不简单。
她面上却不露分毫，只是顺着话头道：“原来宗主亦不知晓。既如此老身便不打扰宗主调查了，若有所得，还望宗主能知会我九霄脉一声，以免门下弟子无知，冲撞了什么。”
她微微欠身，礼节周到。
“自然。”姜黎杉淡淡应道。
李玉君不再多言，转身踏上金羽鹰，巨鹰振翅，掀起一阵狂风，迅速远去。
看着李玉君消失在天际的背影，姜黎杉脸上的平静瞬间消失，取而代之的是深深的凝重与一丝急切。
他负手立于峰顶，目光再次投向天宝塔。
“必须立刻弄清楚，塔内到底发生了什么！祖师意志……数百年未现，为何今日……”
此事，他必须掌握第一手信息！
李玉君回到九霄脉主殿，那突如其来的意志波动如同在她心湖中投下的一颗石子，涟漪久久不散。
她屏退左右，独自立于窗前，望着云雾缭绕的主峰方向，眉头微蹙。
“宗主讳莫如深，此事绝非异宝或练功岔子那般简单……”