“阿庆。”
杨蕙娘连忙追了上去。
杨铁柱小声道：“阿庆这孩子不错，虽然没啥本事，但是人很听话也很孝顺.......”
“你是不是觉得我钻钱眼里面了。”
陈金花突然红了眼眶，声音像被砂纸磨过：“你以为我贪那几两银子？”
她抓起惠娘晾在绳上的粗布衣裳，布料已经洗得发白。
“哎！”
杨铁柱佝偻的背似乎更弯了，他默默拾起掉在地上的火钳，灶膛里将熄的炭火映得他满脸斑驳。
........
街巷外。
杨蕙娘一把拉住陈庆的胳膊，指尖微凉，声音却急切：“阿庆，我娘那些话都是气头上胡诌的，你别往心里去……”
陈庆侧过脸，嘴角扯出一抹淡笑：“放心，我没放在心上。”
陈金花显然是认为他骗了杨惠娘的银钱。
杨蕙娘抬眼瞧他，眉头仍蹙着：“真的？”
“真的。”
他点头，语气平静。
她这才松了口气，眼角弯了弯：“那就好。”
陈庆目光下移，落在她交叠的双手上，指节红肿，裂开的细纹像干涸的河床，有些还渗着血丝。
他眉头一皱：“手好些没？”
杨蕙娘下意识把手往袖口里缩了缩，笑道：“好多了，等开春暖和了，自然就好了。”
“我这有些银子。”陈庆从怀里掏出几块碎银，不由分说塞进她手心。
“阿庆！”她慌忙推拒，“你往后用钱的地方多着呢，我哪能要你的？”
陈庆却按住她手腕，力道不容拒绝：“我说过，会连本带利还你。”
她鼻尖微酸，攥紧了银子，低声道：“……这利息可没那么高，我先帮你存着，等你什么时候成亲用钱的时候我再给你。”
陈庆静默片刻，忽地轻笑：“好。”
“阿庆，家里还有活，我要回去忙了。”
杨惠娘轻声道：“晚上有点冷，记得多穿一些。”
说完，她便快步向着家中走去。
陈庆深吸一口气，向着青河码头走去。
他刚踏入河司后院时，一阵阵喝彩声正从演武场传来。
循声望去，只见十余名巡守围成个半圆，场中两道身影辗转腾挪，拳风腿影间激起阵阵尘土。
程明抱臂而立，看得津津有味。
“头儿！”
陈庆走了过去，“这是干嘛呢？”
“这两人正比试呢，我看看热闹。”
程明笑道：“左边那是第一小队的巡守王成，之前在武馆学武的，修炼的一十二路七星腿，右边那个修炼断海拳的是朱明，家传的武学，此前还在李家当过一段时间护院，后来得罪了主家，才来河司讨生活。”
陈庆则凝神细看，只见两人招式凌厉非常，拳脚相交时发出沉闷的碰撞声。
这与周院弟子里点到为止的切磋不同，这两人招招都带着实战的狠劲，显然都是经历过真刀真枪的。
场中忽然爆出一声闷响，朱明一记“怒涛拍岸“寻找到了王成的破绽，将其逼退数步。
围观的巡守们顿时爆发出一阵喝彩。
程明微微颔首：“不愧是李府出来的护院，这断海拳已经有几分火候了。”
场边有年轻巡守小声议论：“听说李府的月钱比寻常护院多五倍不止.......”
“那也得有真本事，去年李家招护院，三十多人里就取了两个.......”