黑石岭，山势陡峭，怪石嶙峋，岭间常年不见阳光，阴气极重，寻常鸟兽罕至。
此刻，岭间崎岖小道上，一场追杀正在进行。
前方亡命奔逃的老者约莫六十许岁，衣着原本华贵的锦袍此刻已是多处破损，沾满尘土与血污。
他头发灰白散乱，面容憔悴，嘴角残留着一丝未干的血迹，正是朱家地位尊崇的二爷朱新。
他一手紧紧捂着胸口，似乎怀揣着极其重要之物，另一手则握着一柄宝剑。
身后数十丈外，一道年轻身影如影随形，紧追不舍。
此人看上去不过二十七八，面容冷峻。
他穿着一身暗金色的劲装，身法迅疾而稳健，显示出极其扎实的功底。
他手中握着一柄造型奇特的弯刀，刀身弧度极大，闪烁着冷冽寒光，刀背上还有几处倒钩，更添几分凶戾之气。
“朱新老儿，还不速速束手就擒！负隅顽抗，只会让你死得更痛苦！”
年轻男子声音冰冷，带着毫不掩饰的杀意。
朱新猛地回头，怒斥道：“苗志恒！我朱家与你金沙堡素无仇怨，井水不犯河水，你为何要苦苦相逼，赶尽杀绝？！”
“哼！”
苗志恒嗤笑一声，身形骤然加速，拉近彼此距离，手中那柄奇形弯刀划破空气，带起一阵凄厉的尖啸，弯刀气势霸道绝伦，直劈朱新后心。
“勾结魔门，祸乱云林，人人得而诛之！这理由，够不够？！”
刀法正是金沙堡赫赫有名的绝学，金煞裂魄刀！
此刀法至刚至猛，蕴含金煞之气，出刀不仅势大力沉，更能侵蚀对手心神魂魄，极为狠辣。
朱新骇然，勉力回身格挡。
“铛！”
刀剑再次相交，朱新如遭重击，借着这股反震之力向着后方奔逃而去。
这边的动静已然惊动了黑石岭附近不少人。
“快看！那是朱家的人！”
“是朱家二爷朱新！他怀里肯定有宝贝！”
“朱家富得流油，拿下他我们就发了！”
几声惊呼从山林隐蔽处响起，十几道贪婪的目光瞬间聚焦在朱新身上，几股气息蠢蠢欲动。
然而，当他们的视线越过朱新，看清后面那位持刀追来的冷峻年轻人时，所有的躁动和贪念如同被冰水浇头，瞬间熄灭。
“是…是金沙堡的‘血刀’苗志恒！”
“嘶……竟然是他！快退！”
“这家伙就是个煞星，惹不起，快走！”
人的名，树的影。
苗志恒年纪虽轻，但在临安府及其周边地界已是凶名赫赫。
其人心狠手辣，出手从不留活口，且实力极强，据说不久前已贯通了十二道正经，达到抱丹劲圆满，乃是金沙堡年轻一代最顶尖的人物。
更令人忌惮的是，他不仅是金沙堡堡主关门弟子，而且还和海沙派那位掌门候补人，“覆海剑”的陈林乃是至交好友，背景硬朗。
有这样的人物在，谁敢虎口夺食？
原本蠢蠢欲动的众人立刻偃旗息鼓，纷纷缩回头去，生怕引起苗志恒的注意，招来杀身之祸。
苗志恒对周围那些窥视的目光毫不在意，或者说根本不屑一顾。
他身躯一纵运转轻功身法，向着朱新追去。
.......
夏日时节，黑石岭却依旧透着几分阴森。
岭间古木参天，枝叶交错。
陈庆带着徐琦、赵石一路追踪朱家余孽的踪迹，深入至此。
一路上，不时听闻有江湖客围剿朱家溃逃人员得手的消息。
赵石听得心痒难耐，又是羡慕又是焦急，忍不住多次向陈庆进言：
“大师兄，咱们得快些了！好东西都快让别人抢光了！”
“听说前头有人截住了一个朱家的管事，搜出了好几本武功秘籍呢！”
在他看来，追缉朱家无疑是一个大发横财的好机会。
徐琦虽也心动，但更沉得住气，只是看着陈庆。
陈庆却依旧是不紧不慢，扫视着四周环境，淡淡道：“慌什么，朱家这棵大树倒了，猢狲四散，惊惶逃命，身上能带多少真东西？不过是些零碎罢了，真正的大鱼，不会轻易露面，更不会走容易被人盯上的寻常路线。”
一切小心为上，谁知道那朱家老东西有没有其他后手！？
连续赶路，三人也略感疲乏。
恰见前方山路拐角处，挑着一面褪色的“茶”字布幡，一个简陋的茶棚支在道旁。
“师兄，歇歇脚吧，喝碗茶润润嗓子，也顺便打听下消息。”徐琦开口建议。
陈庆目光扫过四周，微微颔首：“好。”
三人走进茶棚，拣了张靠里的空桌坐下。
棚内光线昏暗，只有寥寥数客。
徐琦扬手招呼：“小二，来三碗茶！”
陈庆坐下时，目光已不动声色地将棚内情形尽收眼底。
离他们不远的一桌，坐着两人。
一位老者，面容枯槁，皱纹深刻如刀刻，但一双眼睛却异常清亮，透着沧桑与一种隐隐的倨傲。
他身旁坐着一位少女，约莫十四五岁年纪，穿着一身素净的鹅黄衣衫，面容伶俐，一双大眼睛黑白分明，透着机灵劲儿，正乖巧地捧着茶碗小口啜饮，不时抬眼悄悄打量四周。
另一桌则显得热闹些，围坐着四五人。
为首一名中年男子，身材魁梧，面色沉稳，腰间佩着一口厚背薄刃的金丝大环刀，太阳穴高高鼓起，显是内家功夫不俗。
陈庆认得此人，正是德宝镖局的总镖头罗威。
昔日郑家举办云林商会时，陈庆还只是五台派一普通执事弟子，曾远远见过这位在云林府镖行界赫赫有名的人物，彼时自是难入对方眼内。
没想到今日在这荒岭茶棚竟能遇上。
看来朱家这块肥肉，吸引来的高手着实不少。
赵石灌了口粗茶，压低声音道：“这一路行来，连个朱家子弟的鬼影子都没看到，消息会不会有误？”
此刻能够跟随大师兄前来，他的心中十分激动忐忑的。
看来陈庆没有忘了他，自己也算是陈庆的心腹。
徐琦闻言冷笑一声，道：“朱家如今是过街老鼠，寻常的供奉、子弟，一旦被发现，早就被那些嗅着腥味的江湖客杀人越货了，还能活蹦乱跳让你看到？现在还能喘气的，哪个不是小心翼翼躲藏在暗处？不过那些小杂鱼无关紧要，真正的大鱼是朱懿那老狐狸，他身上的东西，才是真正让人眼红的。”
他说着，眼中不禁流露出一丝精光。
陈庆看了徐琦一眼，淡淡问道：“朱懿此人，你了解多少？”
徐琦平日善于交际，人面颇广，闻言连忙回道：“回师兄，算不上认识，但有过一面之缘，据我所知，他原本是抱丹劲后期的实力，但近来听说，他为了提升实力，暗中修炼了魔功，如今怕是已接近圆满之境了……”
赵石在一旁摇头叹息：“真不明白，这些人家大业大，何必非要铤而走险，去沾那要命的魔功？”
“你当然不懂。”
徐琦嗤笑道，“像朱懿这种老家伙，修为停滞多年，眼看寿元将尽，前途无望，心中岂能甘心？魔功进境迅猛，威力奇大，正是他们这等野心勃勃又走投无路之人眼中的捷径。”
“而我四大派铁律，核心人员沾染魔功，必遭灭门之祸，这既是为肃清魔氛，也是悬在各大家族头顶的一把刀，逼他们时刻自查。”
正闲聊间，小二将三碗粗茶端上。
陈庆端起茶碗，刚呷了一口，便见那德宝镖局的总镖头罗威站起身，脸上堆起笑容，朝着他们这桌走了过来。
“阁下气度不凡，想必就是五台派青木院首席，陈庆陈少侠了吧？”罗威拱手笑道，语气颇为客气。
陈庆放下茶碗，起身回礼：“正是陈某，罗总镖头，久违了。”
罗威眼中闪过一丝讶异，“陈首席竟认得罗某？”
“云林商会时，曾有幸见过总镖头风采。”陈庆语气平静。
罗威哈哈一笑，拍了拍额头：“瞧我这记性，真是失敬失敬！”
陈庆心中却如明镜一般，当初商会中五台派一个普通的执事弟子，如何能入他眼？
但此一时彼一时。
自己如今身为青木院首席，而且位列云林的五杰之一，地位实力远非昔日可比。
罗威主动结交，寒暄几句后，方才拱手退回自己座位。
这边动静也吸引了旁边那老者的注意。
他放下茶碗，带着孙女缓步走了过来，对着陈庆微微拱手，“原来是五台派高足当面，老朽向佳仁，有礼了。”
向佳仁？
陈庆觉得这名字颇为耳熟，略一思索便想了起来。
此人是临安府一带极负盛名的名医，医术精湛，常年游历周边各府，交友广阔，上至宗门长老，下至江湖豪客，都有人欠他人情。
但也传闻此老脾气颇为古怪孤傲，非是寻常人能请动。
“原来是向前辈，晚辈失敬。”陈庆再次抱拳，语气带着几分敬意。
江湖中人，谁也不敢保证自己没有求到医道圣手的一天，与此等人物结个善缘，绝非坏事。
身后传来赵石和徐琦低低的议论声。
赵石好奇询问这老者来历，徐琦低声回道：“这位可是大名鼎鼎的‘回春手’向佳仁向老先生，医术通神！百源门掌门的那位独子，走火入魔重伤垂死，就是被他一手金针从鬼门关拉回来的，至今仍是百源门的座上宾，就是脾气……听说有点怪。”
赵石闻言咋舌，连连点头，明白这等人物在江湖上能量巨大，绝不能轻易得罪。
陈庆与向佳仁客气地交谈了几句。
向佳仁随后将身后的少女略向前轻推半步，介绍道：“这是老朽的孙女，向小玲。小玲，还不见过陈师兄。”
那少女向小玲落落大方地向前一步，对着陈庆抱拳行礼，声音清脆：“小玲见过陈师兄。”
她跟随爷爷行走江湖，见过的年轻才俊不知凡几，所以并不怯场。
陈庆微笑着点头回应：“向姑娘有礼。”
向佳仁见状，抚须笑道：“老夫还要赶路，便不打扰陈首席休息了。”
陈庆抬手做了一个‘请’的手势：“前辈请便。”