汳水上烟笼雾罩，水波翻涌。
南岸的仲氏大军在上下游十余里内，同时搭建数座浮桥，做出攻打阵势。
刘备立刻派军前往迎战，意图像昔日张飞、刘毅击杀许耽一样，给他们来个半渡而击，靠着地形优势，先消灭敌军的一部分有生力量。
对方表现的声势浩大，浮桥搭建却极为缓慢，没有一举渡河的气势。
“这是佯攻？”
刘毅在河边看了一阵，就察觉到情况不对。
刘备亲临前线视察，见状也是眉头紧锁。
“看来桥蕤另有谋划，这里既是佯攻，他定然会派人从其他地方过来，让斥候加紧探查，注意敌军动向。”
刘家父子之前在沛国南部广布眼线，早已探到仲氏大军这一战的统帅是大将桥蕤，此人能为袁术负责汝南方面的军务，是个有本事的，他们不敢掉以轻心。
傍晚时分，仲氏军在汳水上的浮桥搭建完毕，派了小股部队过河试探，但很快就偃旗息鼓，再度加重了刘家父子的猜测。
第二日，沿河巡视的哨骑带来了准确消息。
“使君，上游五十里外发现敌军踪迹，打的是纪灵旗号，其兵马众多，可能在七八千以上，看其行进方向，是要先去攻打杼秋。”
“下游黄水滩和沙曲处也都有敌军渡河，各有数千人。”
消息不断送入军营，帐中气氛越加凝重。
刘备征战十余年，经验丰富，听到斥候送来的消息，再结合地图一看，便大概猜到了桥蕤的意图。
他哼道：“此人是个狡猾之辈，欲以中军牵制我，再分兵攻略周围城邑，这是欺我兵力不如他啊。”
刘毅打量地图上代表各处城邑的点位，也感觉到桥蕤这招的麻烦之处。
你分兵去截击这些仲氏偏师吧，兵力少了可能打不过，派的人多了，又会削弱萧县的守备力量。若是不管的话，等周围城邑被仲氏军拿下，萧县就将成为一座孤城，在士气和补给上极为不利。
这是桥蕤的阳谋，玩的就是以势压人。
这种情况下他们必须得分兵救援，只是兵力如何分配，是个需要考虑的问题。
“大兄，杼秋已有夏侯子通的两千守军，我只带两千人前往，足以对付纪灵。”
张飞当先开口，要去啃最硬的骨头。
刘备略一思索，应了下来。
“有益德前往，我自是放心。”
杼秋地理位置很重要，若是被仲氏军攻占，他们将占据上游，对下游的萧县形成威压之势。上一次纪灵来攻，也是让偏将李丰带人去围攻杼秋，可见此城之重要。
如今杼秋有夏侯博率两千人防守，加上张飞在外支援，四千人不说能打败纪灵，将其纠缠住，保证上游的安全应该问题不大。
除了上游外，下游的两支仲氏偏师也都各有数千兵力，还需要另派一员大将前往，而且带去的兵力还不能太多。
只是刘备手下可用的大将不多。
关羽现在屯驻梁国，夏侯博坚守杼秋，张飞率兵前往上游救援，刘备自己又要坐镇萧县不能离开，能独当一面者好像就没谁了。
“父亲，我去吧。”
刘毅也清楚情况，主动请命出征。
刘备心中微动，刘毅之前在汳水和睢阳的战斗可圈可点，已超过他手下大多数武将。
但问题是刘毅从未有过独当一面的经验，之前都是在他和关羽手下做事，现在要带兵去对付下游的两支敌军偏师，总感觉有些危险。
刘毅知他忧心，便宽慰道：“我若能寻到破敌的机会，就和他们一战，若是找不到机会，那就纠缠偷袭，不同他正面拼杀，父亲放心便是。”
刘备见他很有信心，犹豫后还是点头应下来，问道：“你需要多少人马？”
刘毅略一沉吟，回道。
“我本部已有千人，父亲再给我两千就够了。”
“三千人，我可护下游安全。”
……
下游六十里处。
“桥将军之谋果胜纪灵远矣，去年和刘备在萧县城外死拼一场，结果惨遭大败，哪有今日纵横汳北来得爽快啊。”
乐就负手而立，望着眼前名为谷梁聚的乡邑被插上仲氏大旗，嘴角笑容难以掩盖。
“让人去杀鸡宰羊，今日好好吃一顿，若邑中有牛，也全部杀来吃了，勿要给他们留下一头。”