他在兴平二年曾召集群臣，表达了自己想当皇帝的念头，结果被阎象和张承怼了一顿，只能愤愤作罢，怀恨至今。
现在，袁术不想再等了。
再等，就是辜负了上天对他的期待。
代汉者，舍我其谁。
“天既让术为帝，术岂敢不遵！”
到了第二日，袁术召集手下群臣，公开说出了这个决定。
阎象大惊失色，连忙向袁术谏言，说他一旦僭号称帝，必将为天下不容。
“哼，天下若有不服者，就让他来吧！”
袁术手握玉玺，高傲的望向远方。
他袁术，就是要当皇帝！
谁来他也不怕！
这一次袁术铁了心要登帝位，当场驳回了所有人的劝谏，并定下了正式称帝的时间。
明年正月。
袁术将要在一年初始，正式称帝建国，祭祀天地。
接下来的三个月里，他将为称帝做准备，比如分封百官公卿，置皇家御用之物等等。
袁术很高兴，也很期待。
只是这个高兴劲并未持续多久，便有坏消息自北方传来。
“明公，纪将军在汳水为刘备所败！”
杨弘惊慌的送来战报。
袁术闻言大惊失色。
“我给了纪灵三万大军，那刘备才多少人，他怎么会败的？纪灵之前不是说压着刘备打吗？”
杨弘道：“纪将军本是占据优势，但那刘备之子刘毅竟率人渡过汳水烧了我军屯在南岸的粮草，还袭杀了梁将军，之后吕布又赶到萧县助阵，纪将军不是刘吕二人的对手，只能收兵退回相县。”
袁术看了眼纪灵送来的军情帛书，便狠狠砸在地上。
纪灵被刘备和吕布击破，于南岸收拢残兵溃卒，共得兵五千人。
加上李丰在杼秋的五千偏师，约剩万人左右。
三万大军出征，最终只有一万归来，折损了两万人，这完全就是一场大败。
“刘备，吕布，还有这什么刘备的儿子……”
“我要再发大军，将你们通通碾成齑粉！”
袁术牙齿咬得咔咔响，恨不得立刻发兵复仇。
杨弘见状，苦笑道：“明公，我军正在汝南屯兵以防备曹操，广陵方向也有驻军，现在能动用的兵力不多。加之纪将军新败，士气不稳，而刘吕二人正合兵一处，此时派兵进攻恐怕不是好时机。”
“且明公即将践祚，此时出兵若是再遇不利，恐会影响大事。明公不如待明年称帝后，再征发大军进攻，届时一举击灭刘备和吕布，正好借他二人立威！”
袁术眯着眼。
杨弘说得有道理。
登基称帝才是当前最重要的大事。
现在刘备和吕布正联合在一起，实力很强，你派兵少了，多半又是败绩。
要是派兵多了，一时间又没这么多人，需要重新征募兵卒，比较麻烦。
还不如等到明年，袁术把称帝之事弄完了，再以天子的名号发大军诛灭刘备和吕布。
正好拿他们的脑袋立威，宣示自己这个新皇帝的威严。
“既然如此，那就让刘备父子和吕布再活一阵吧。”
“到了明年，朕便让他们知道什么叫做天子之怒！”
“哼！”
……
沛国，萧县。
自汳水大战后，纪灵收拢残兵，与从杼秋来的李丰合军一处，退往南边的相县。
刘毅父子送走吕布后，没有去追击纪灵，只在萧县清点俘虏，休憩兵卒。
最终计算下来，这一战抓了近三千俘虏。
他们准备将这些人打乱后编入部曲中，以增强自己的兵力。
刘毅同时还密切关注着南边袁术的动向。
他虽然认为袁术这时候不太可能发兵复仇，但这种事谁也不敢做万全保证，还是得以防万一。
时间进入十月。
刘备派去觐见天子和交好曹操的孙乾回来了。
同时西边也有消息传来。
刘毅之前劝刘备派人去陈国联络刘宠，想靠着汉室宗亲的关系和陈国结为盟友。
陈国和小沛之间只隔了一个梁国，距离并不远，按正常情况使者早该回来了，可他们却一直没有接到回复。
现在终于收到了消息。
使者在梁国地界，被人给杀了。