“袁绍兵马已开始调动。”
刘备站在高高的瞭望台上，眺望西侧的袁军营垒。
遥远处，能看到些许尘土冲天。
以刘备的战场经验来看，能判断出敌方是在进行调兵，而且数量还不少。当然了，具体情况还得依靠斥候的侦查才能确定下来。
鲁肃站在他身后，说道：“关将军那里已准备妥当，就等着袁军南下。”
刘备点了点头，又转而叹道：“曹孟德，真是会用兵啊。”
按照刘毅的书信请求，刘备原本是准备出兵攻打袁绍营垒，对其进行牵制的。但当他派人去知会曹操，想要两家一起行动时，曹操却提出了一个新的想法。
不要贸然攻打袁绍，而是针对袁绍可能的动作进行布置。
关羽，便是他们准备的一柄利剑。
……
与此同时，长社南边的颍阴县。
严敬接到了袁绍的命令。
他按照要求，收回所有兵力，转攻为守，在城外营垒作出防御姿态，准备坚持到援兵前来。
袁军的动作，被城头上的一只眼睛看见。
夏侯惇抬手抹了抹额上的汗水，冷笑道：“严敬仗着兵力众多，将我堵在颍阴，这几个月来真是张狂无比，弄得我还以为他是什么天下名将。结果刘定远还没赶到，严敬就已缩回营中，想学乌龟似的缩壳防守，不想他也有今日啊，呵呵呵……”
其麾下校尉韩炯，在旁附和道：“兴汉将军毕竟是杀过伪帝袁术的名将，今日又携覆灭刘表之威北上，严敬自然不敢对敌。待荆州人马抵达，吾等也可随之猛击严敬，报这数月之仇了。”
“是啊，就等他了。”
夏侯惇点了点头，独眼里闪过一抹期盼。
他想报仇，还得依靠那从未见过面的刘毅。
就在当日中午，刘毅的先锋部队抵达了颍阴附近。
张辽本来是想突袭严敬，抢一个头功的。
结果见到对方已退回营中，作出防守姿态，没给他留下立功的机会。
张辽没有死心，他故意让一部分兵马装作散乱的模样，大声叫喊，四处乱走，露出破绽，以引诱严敬出营袭击。
可惜严敬没有上当，任由张辽在外面演戏，他就是守着营垒不出去。
张辽有些无奈，只能骂道：“这什么袁军大将，竟胆小如斯，还不如华容县的刘度呢。”
严敬心里确实有些畏惧。
刘毅的名声太大了，特别是最近覆灭刘表，夺取荆州之事已经在周围传遍，让许多人为之震惊。
人的名，树的影。
哪怕外面只是刘毅麾下的前锋，严敬也不想冒险出击，还是守着营垒，等待袁大将军的支援比较好。
按照两地距离，他的援兵最快在明日就能赶到，迟一些后日也能赶到，所以没必要进行冒险。
张辽见实在找不到机会，也就放弃了引诱，他一边为大军修筑营垒，一边同颍阴城中的夏侯惇进行联系，约定两军配合事项。
下午黄昏时。
兴汉将军的旗帜在南方出现。
刘毅骑乘白马，率着大军正式进入颍阴地界。
夏侯惇见到他的旗帜，亲自出城来见。
“惇常听闻刘将军威名，今日一见，果真是英武不凡。”
“呵呵，毅也久闻夏侯将军大名。”