建安元年，八月。
小沛城外的军营大帐中，刘备召集手下群臣诸将，共议征战进军之事。
“唯有多据城池，收豪杰、募兵马、聚粮秣，方可与天下争雄。今父亲乃豫州刺史，正可借吕、袁未动之机，趁势夺城取地，以广势力。”
这是刘毅父子商量好的战略计划，先抓紧时间在豫州扩张，然后联合吕布对付袁术，如果能顺利将袁术击灭，就可再掉过头去东窥徐州，亦或者南望荆扬。
不过此时的豫州情况很复杂，想要扩张，必须要进行一番分析。
作为首席说客兼谋士，简雍当先站了出来。
“豫州之地，共有四国二郡，郡为颍川、汝南，国为梁、沛、陈、鲁。今我军所居小沛，东北临鲁国……”
随着简雍的讲述，刘毅再度熟悉了一下现在的豫州形势。
豫州东北是鲁国，吕布刚在上个月任命张辽为鲁相，命他带兵进入鲁国境内，宣称那里是他吕布的地盘。刘毅现在主张联吕抗袁，鲁国是不用想了，就算想多半也是打不过的。
豫州最西边是颍川郡，其东南与汝南相邻。
这两地曾有大量黄巾余部，首领为何仪、刘辟、黄邵等人，明面上他们皆响应袁术，可以算作是袁术的地盘。不过就在今年春天，曹操进军颍川、汝南，斩杀黄邵等人，何仪率众投降，现在颍川郡已被曹操全部占据。
汝南方向，西部被曹操趁胜占了一些城池，东面大部分地区依旧属于袁术。
这两郡不仅太过遥远，且分属曹操和袁术，也不用想了。
颍川和汝南中间的陈国，其王刘宠素有勇力威信，在陈相骆俊的辅佐下将陈国治理的很好，兵精粮足，刘宠又是汉室诸侯王，现在的形势下只可为援而不可为敌，刘毅之前就曾劝刘备派人前往陈国进行交好，至今尚未有回信。
此两郡两国暂时无法奢望，刘毅父子想要在豫州扩张，就只有把目光放到沛国本地和相邻的梁国上。
梁国的北边挨着兖州，其北部的虞县、薄县、宁陵等城池此时已被曹军占据。但在其南部，还有另外一股势力。
“郭贡盘踞梁国，吾闻他在兖州之变时曾率军北上欲取鄄城，有图兖州之志。但不知为何，他未同曹军交战就退回了梁国，后来曹操平定兖州，遣军南下击破郭贡，虽未将其消灭，但他麾下兵力当是大损。”
刘毅听到简雍那句“兵力当大损”，双眼不由发亮。
郭贡这个名字，他前世是没听过的，现在则有所了解。
这家伙也是个豫州刺史。
而且不同于刘备这个先后由陶谦、吕布私表的豫州刺史，郭贡是正儿八经的朝廷任命，手里是拿着诏书印绶的。
当然了，也可以说郭贡的刺史之职来自于李傕等劫持天子的逆贼，借此否认他的正统性。
刘毅曾劝刘备派孙乾北上问候天子，向天子献礼和表忠心，如果能得到天子认可，对郭贡的正统性将造成巨大打击。
“豫州只能有一个刺史！”
刘毅默默念叨。
被曹操打残，占据了梁国南部，又同沛国相邻的郭贡正是一个很不错的目标。
刘备若能西入梁国，将郭贡消灭，占据梁国南部诸城，不仅实力大增，西边还可以同陈国接壤，下一步如果能凭借血脉加成说服陈王刘宠结为联盟，互相作为倚靠，后面就更好发展了。
吞并郭贡地盘这件事，刘毅并不担心激怒曹操。
一来是孙乾北上时就带有交好曹操的使命，二来是相比吕布、袁术这两个大敌，此时的刘备势力太弱，又主动向他靠近，曹操不会生出太大的忌惮。
更重要的是，刘毅很清楚曹操正忙于迎奉天子之事，大把精力都要花在和白波贼的争斗上，哪来的时间管刘备扩张，或许将梁国、沛国这些地区作为同吕布的缓冲地带，更符合曹操的战略利益。