建安三年，正月下旬。
孙乾奉刘备之命，携带袁术尸首、传国玉玺，以及押送着黄猗等俘虏踏上了前往许都的道路。
而在紧邻的徐州。
吕布也成功逼退北上的江东兵马，夺回广陵郡南边的城池。
这是孙策的主动退让。
他此时正集中力量在丹阳郡攻打祖郎、太史慈等人，不想在徐州方向和吕布发生正面冲突。消灭陈瑀的主力就已完成目标，没必要在这种时候和吕布结仇，故而命吕范、徐逸从广陵郡退军，勿要招惹吕布。
“孙策也不过如此。”
吕布在大江北岸向对面的江东军嘲笑一番后，就开始回师下邳。
凭借自己的威名将对方吓退，吕布对此颇为得意。
“听说玄德已渡过淮水去讨伐袁术，也不知情况如何，是否需要我帮一帮？”
吕布知道陈登是亲刘派，便在回去的路上故意向他说着，颇有些抖威风的意思。
陈登心里看不起，脸上却微笑道：“刘玄德兵精粮足，我听说他现在手下兵马足有两三万之众，而袁术坐困淮南，上下离心，此战必无大碍。我看君侯回了下邳，要不了多久就能收到袁术大败而逃的消息。”
两三万兵马。
吕布听到这数字，脸上笑容消散了不少。
他上次劫掠完淮南，回到徐州后曾扩招过人马，但除开张辽的独立部曲，他手下的兵力数也才达到六千左右，和刘备的兵力差距有些大。
吕布强辩道：“袁术在淮南经营多年，也不是那么好打的，我看玄德实力虽有长进，一时间怕是也拿不下他，这一战至少要打到下半年才行。元龙勿要小看袁术。”
随着刘备的势力增长，吕布已经没有同他为敌的心思，可心里还是希望刘备的真实力量不如表面的那般强大，这样才能让吕布感到安心。
然而吕布的这个期盼，回到下邳后就被淮南送来的情报彻底粉碎了。
“袁术死了？”
“袁术怎么就死了！”
吕布在州府大堂听到这消息，当场大惊。
魏续、侯成等武将也都面露惊色。
“寿春城易守难攻，加上还有淮水防线在，袁术哪怕再弱，也不至于输的这么快吧？”
“是呀，而且袁术就算守不住寿春，他也可以往庐江方向逃跑，怎么会落到被刘备斩杀的地步，袁术不知道逃跑吗？”
诸将皆震惊无比。
袁术打不过刘备，是意料之中的事情。
可他也败的太快了吧？
而且一败就是身首异处，被刘备斩杀。
要知道袁术可不是什么小人物，他乃四世三公袁氏家族的嫡子，天下最强大的诸侯之一，也是第一个撕烂汉家旗帜，公开僭越称帝的人。
然后就这么死了。
“杀袁术者何人？”
吕布有些恍惚的问道。
传信者回道：“禀君侯，据闻是折冲校尉刘毅带队追杀袁术，在半道将其截获，斩首而归。”
“又是刘毅！”
魏续等人对这名字已是熟悉的不能再熟悉了。
陈登在旁拊掌大笑：“若是刘毅便不奇怪了，他前时杀郭贡，斩梁、乐，得天子看重，以折冲之号赐之。如今又讨伐叛逆，亲斩袁术于淮南，此子威名必将震于天下。未来不可限量啊！可惜我膝下无女，否则定要嫁给他才好，哈哈哈。”
笑声很响亮，传到每一个人的耳中。
吕布抬头，瞥了陈登一眼，没有吭声。
等到议事结束。
吕布大步往后宅走去，刚一进屋，便对迎上来的严氏询问。
“夫人，吾女最近可有书信送来？我有些想她了。”
……