郭嘉身材修长，面容清瘦，与曹操略显矮胖的模样形成鲜明对比。
两人形象看上去相差甚远，可一见面却是如逢故交，相谈甚欢，大有一副见之恨晚的意思。
曹操对他讲出心中所虑，欲得解决之法。
郭嘉安静听完，回道：“袁绍有称雄天下之志，今据青冀诸州，气吞河朔，覆灭公孙当在这两三年间，届时他必将挥师南下。而公奉天子于许都，举汉家旗帜，此为袁绍所不容也，当为其首要之敌，公与袁绍绝无和解之机。”
“而公欲同袁绍抗衡，必取中原之地方可。刘备据豫州腹地，兴盛于江淮，其势已成，不可卒除，若开军衅，公必将陷于久战。待他日袁军南下，刘备与之联合，若再有刘表于荆襄出兵，彼辈协心齐力，则公将南北皆敌，万事休矣。”
“刘备者，自诩汉室之宗亲，不管其心中何想，皆事事禀于许都，此乃天赐之盟也。为公计，今当盟刘以抗袁，并剿南阳、三辅，取关西立足，以观天下之衅。待他日有变，则以天子之号征讨天下，或可成就大业。”
曹操细眸紧眯。
就像郭嘉说的，他和袁绍之间必有一战。
除非曹操愿意把天子交出去，再去给袁绍当附庸，否则这一战就难以避免。
而曹操如果能在袁绍南下前干掉刘备，夺取豫州都还好，要是做不到，那还不如继续维持和刘备的盟友关系，共同对付袁绍。
联弱抗强，未尝不是一条思路。
同时郭嘉劝他将战略方向转往南边和西边，虽说西部的关中残破，大不如往昔，可那里的敌人同样很弱小，跟东边的袁绍、刘备比不了，夺取的难度并不高。
只是这样做的代价，是很长时间内都要放弃夺取豫州的想法。
而且说是联刘抗袁，但刘备的地盘和袁绍不接壤，真等到袁绍大军南下时，第一个顶在前线的还是他曹操，所谓的盟约大概就是换取刘备不打他，让他能和袁绍安心决战吧。
占据豫州，进取徐淮，这是曹操之前定下的战略计划。
在当时的他看来，袁术不过土鸡瓦狗，徐州的刘备、吕布也不足为虑，在和袁绍翻脸前，他应该都能顺利拿下。哪知道他先在宛城惨遭大败，刘备一年来又异军突起，转眼间就成了一个庞然大物，把计划全给他打乱了，曹操想到就感觉脑袋疼。
“奉孝，就真无速取豫州之法嘛？”
曹操还有些不死心的问道。
郭嘉淡笑道：“嘉未曾去过汝南，只能以这一年来的豫州形势判断，认为刘备难以速灭。公前日曾同他对阵，心中必定比我清楚。”
曹操默默点头。
固始城外的那场对峙，曹操已是感受到了刘备父子的难缠，他们行事既硬气又稳重，主打一个和你持久消耗，若是真翻脸打起来，他父子又用出这种对耗的战术，把时间拖到袁绍南下，曹操就真完蛋了。
硬实力就在那里，袁绍带来的威胁也在那里，除非刘备主动犯错，否则不管是荀彧、还是郭嘉，都难以为曹操想出将其速灭的办法。
就在曹操为之思虑的时候，豫州方面又有使者前来。
“司空，刘备在沛国斩杀了杨奉、韩暹，派人送来捷报与此二人首级。”
荀彧知道曹操对豫州情况很关心，他收到消息后，特地赶来告知曹操。
曹操闻言当即一惊。
“杨奉、韩暹竟死在了刘备手中。”